我到底……为何会被困于此处？
唐姑娘收到的那些信，又是谁写的呢？
阿珠又躺回到了地板上。
一个时辰后，清和满身细汗地回来，手上捧了一个书箱那么大的物件。
阿珠坐起来，远远看着，是个轻飘飘的，纸糊的大盒子。清和站在日光下，在院墙一角扫出块地方，拿来黄铜盆生了火，纸盒子被投入了火堆里，烟灰升腾，转眼吞没个干净。
他收拾完香灰和烧火盆，长松一口气，飞快地走了。
什么东西？
阿珠卷起清风，隔空取来一撮被清和遗漏的灰烬，小残片上写着三元香……之后被烧掉了。可那明明不是香，她呼出一口气把小残片吹掉，蓦地想起，在卖元宝蜡烛香的黄婆婆家门前听过的闲话。
卖糖人的老张嫌弃黄婆婆的纸钱卖得贵，“你当自己是三元铺么？”
黄婆婆的白眼快翻上天了，“这才哪儿到哪儿？我这三文钱十个纸元宝，你在三元记连半个都买不到。大户人家，货真价实的烧银子咧。”
是个听起来很贵的香烛铺子。
阿珠期待地坐起来，正想努力感受，“噹”一下好大动静，什么响动了。
她飞身飘去了西厢房，瞧见个还没她膝盖高的纸人偶。
蓝衣人偶背了一把纸扎长枪，光有脸蛋，没有五官，仰头同她面面相觑，两只纸手扶着被碰翻的花瓶，颤颤巍巍，泄露出一点难以言说的慌张。
“你，你就是清和烧的……三元记的……”
她脆生生的一句未问完，又听见一声“哐”，谢临书案搁置的砚台被碰翻在地上，乌漆漆的墨汁儿顺着桌角流在地上，一个白衣人偶半挂在书桌边缘，一手还维持着抢救砚台的姿势。
定睛一看，博古柜上，供桌前，小几底。
纸扎小人五彩缤纷，倒挂的，四脚朝天的……哪哪儿都是，哪哪都不干正事。
阿珠一手一只，三两来回，把人偶抓齐了，放在阴影里排排站。
纸扎人偶们有自己的站位顺序，不愿服从安排，磨磨蹭蹭地调换，生旦净末丑归位后，原先装它们的大纸匣子就凭空显形了出来，三元记的徽章印在正中，与小残片的一模一样。
“原来你们是个戏班呀，都会唱什么戏？”
纸扎人偶沉默。
“不会唱戏，那……都会做什么？”
蓝衣武生把长枪拔下来，这般那般，挥舞了两下。文、旦、净、丑默契地拍起手来，因是纸质的，掌声稀里哗啦地摩擦，听起来很干燥。
“清和买你们，花了多少文？”
白衣文生走出来，沾了一手墨汁儿的巴掌在地板上印了两下。
“二十……二百……两千文？”
白衣文生爬起来，终于一点头，因为连接脑袋和身体的脖子扎得太细了，一颗脑袋折到胸口，再也翻不上来，两只手扑棱。旁边几个玩偶凑上来，手忙脚乱把戏班子里最聪明的脑袋归位。
谢五公子花了两千文，给她烧了一堆给自己房间添乱的人偶。
阿珠控物，把谢临的房间复原，留下那坨墨汁没管，原路飘了出去。
纸人偶们稀里哗啦走，动静时有时无，不知去了哪里拆家。
等谢临回来，她要告诉他，三元记是一家黑店。
东家仗着阴阳两不通，做一本万利的奸商生意，她在地板上翻了个身，不知过了多久，头顶有点痒，阿珠往上瞟，粉衣花旦捧了一支谢临房间瓶插的海棠花，放在她额头上。
其余四个人偶一人一角，合力拖来一张薄毯，勉勉强强盖在了她身上。
清香幽幽，轻暖柔柔。
阿珠的心头烦闷顿时消了一大半，一个脑袋一个脑袋摸过去，同它们玩了起来，不知不觉，日头落下去了。人偶们一个一个把自己塞回大纸匣子里，噗嗤一声，整个大纸匣子消失了。
天色已经完全黑下来。
阿珠把自己摊得很平，瞧见谢临回来了，在她身边随意地盘腿而坐，手里香炉续了新的香。他不再回避她的注视，神情柔和放松，即便是这样的坐姿，都显得姿态闲适。
阿珠看看他。
“谢临，你还在生我的气吗？”
“气消了。”
“当真？”
“嗯。”
“唐姑娘说，你小时候在在水井里见到红衣女鬼，是真的吗？”
“是。”
“那为何清和他们都好像不知道？还说你很讨厌这个。”
“我父亲不喜，从不许我提起，府里下人同样不得议论。他同京兆府打过招呼，等风声过去，记得此事的人就更少了。清和与初夏是此事过后，才拨给我当长随的。”
“唐家姑娘为何会知道此事？”
“她或是为了那些信，有意打探过……神鬼之事。”
“谢临……你讨厌见鬼吗？”
“看鬼，有的鬼讨厌，有的不。”
阿珠不再问了，安安静静把一炉安魂香吸完，不等谢临反应，一下子从原地消失了。
谢临肩膀上出现了两条手臂，月牙白衣袖牢牢攀着他，魂魄轻盈得像羽毛的少女在他背后碎碎念。
“我帮了你的两次忙，一次揭穿你家老爷子装病，一次是唐姑娘，你要帮我实现两个心愿。”
“说说。”
“我想帮唐姑娘的忙，帮她找清楚那些信究竟是谁写的。”
“第二个？”
阿珠思考了片刻，“我要去金鼎街玩儿，那里有货真价实的戏班，不是糊弄鬼的笨蛋纸人偶。”
笨蛋纸人偶听见召唤，“嗖”一下在屋中现身，一个个争先恐后从纸匣子里爬出来。
谢临看了低笑，“是，我与姑娘说好了，互惠互利。”
“但今日不去金鼎街，去别的地方。”
谢临任由她攀着，踏出了堂屋，推开院门，阿珠才看到平安巷停着的一架青帷马车。
圆圆脸的初夏就坐在驾车室等候，见谢临来了，忙跳下来搬了脚凳。
“我们要去哪里呀？”
阿珠跟他上了马车，新奇地撒了手，从他背上下来，一会儿摸摸车壁，一会儿按按软垫子。
车厢微微晃动，是初夏催马前行了。
谢临五指收拢，把她一条腕子捏了回来，长臂在她腰间一捞，阿珠毫无预兆地贴上了他的胸膛。属于活人的，鲜活心跳声在他胸腔，一声声沉稳有力。
“人的双肩有火，从背面还是从正面，是一样的，先忍着，出了平安巷界限再说。”
“我……”阿珠“我”了半日没我出个囫囵句子来，只好一边卷起清风，吹散车厢里莫名的热意，一边声如蚊蚋地问，“我们不去金鼎街，到底要去哪里？”
谢临垂眸看了她一眼，“开云道观。”
作者有话说：
无
第9章
夜色深深中，初夏“吁”一声，勒住了缰绳，“公子，开云道观到了。”
开云观香火鼎盛，但每逢日落，就闭门谢客了，马车停在了只供清修客与道人出入的侧门。
白日里热得厉害，这会儿却下了毛毛细雨。
谢临撑伞，嘱咐初夏把马车停在不远处的树荫下。
“你自平安巷中脱离，便有魂体不稳的迹象。”
谢临轻声解释，“清虚道长与我是熟识，或许有法子，能够延长你脱离平安巷的时辰。”
“原来是这样。”
阿珠欣喜地缩在他伞下，跟着跨入侧门，却是眼前一花，魂魄凭空挪移了半丈，定睛一看，还在她刚下车的位置。冰冰凉凉的春雨，淅沥沥落在她面上，叫她错愕了片刻，谢临衣袂已消失在了侧门里。
“谢临……”
她小碎步跑上前去，眼前白光一闪，再定神，又回到了原地。
这是结界。
就像是她无师自通那些双足离地，控风控物的本领那样，她心底有个声音响起。阿珠想去初夏的马车那里躲，又怕谢临察觉她不见，折返出来，只好在自己脑袋上旋起一阵小风，把绵绵细雨都甩出去。
谢临从侧门探出来时，撞见的便是这一幕。
他往外递的伞顿在了半途，失笑，“你在此等我，很快。”
谢临说话总是很作数的。
但这个很快，不知为何，比阿珠预想的，要慢一些，直到她控风控得有些累了，雨点湿润了她的荷花裙裾，才看见一个皮肤黝黑，身量清瘦的白袍道人出现在侧门后。
清虚道人五十上下，额头饱满光洁，眉毛浓黑，有练武之人的英气。
他手持一柄拂尘，无声端详她，并不如何作为。阿珠看见谢临出现在他身边，说了一句什么话，那话却好像被屏蔽在了结界里，任阿珠如何聚精会神，也听不到只言片语。
忽而，她听到一管沉稳有力的声音——“小鬼。”
清晰得不像自雨幕中传来，而是直直从她天灵盖飘落，“太清结界乃我观中第一代观主所设，他谢五郎的面子也不管用。结界不避风霜雨露，专辟阴煞怨气，你想入观，自己散去一身鬼气，再谈其他。”