婉娘没有说错，如今崇明帝独揽大权暗操独治，看似八年不上朝，将君权放予百官自行按制裁决，实则晄朝上上下下之事皆在他掌握之中，他把百官作为拥护自己皇权的工具，心思不在富国富民之事上，大晄边境一带民生困苦，屡遭他国侵犯，内地赋税严重贪官污吏层出不穷，国库空虚，匪患不绝，官员贪墨诸事一概放手，只关心自己的权利是否受到党争的威胁。
婉娘抱着必死的决心说出这番话，闻高聿之言也只是蔑笑一声，再也无惧无畏。
狱典们下手阴狠，对着婉娘拳脚相加，婉娘被打倒在地，本能地护住头颅，他们拿来供状迫使她抬手画押，婉娘整个身体紧紧蜷缩起来，将手指护在怀中，不肯就范。
钳制着婉娘手臂的狱典狞笑一声，拿出身旁烧红了的铁棍一把烫到婉娘后颈上，嗤笑道：“还不给我画押!”
“啊!!!”婉娘受痛，痛呼高亢穿透耳膜，人在极端悲愤的情况下，意志力难以撼动，不知道哪里来的力气，他们依旧拿蜷缩成团的婉娘没有办法。
高聿捂着流血的脸庞骂得响亮，“几个废物!不过是个千人骑万人睡的玩意儿，你们几个大老爷们吃干饭的吗!平日的俸禄都拿去耗干肾精了吗!”
混乱间，风檀急奔几步上前要推开狱典，道：“住手!”
高聿道：“孟晟!给我捉住他!扰刑部审案秩序，就算是刑科之人又如何!”
孟晟是刑部浮屠狱的典狱长，他候在狱外不远处，不肯参加方才淫|事，如今高聿呼唤，他不得不进来亲自处理内间乱象。
孟晟三步并两步来到风檀身后，他是七品高手，不费吹灰之力就将风檀掣肘，低声道：“风大人可别挣扎了，我老孟一介武夫，不想伤了大人。”
狱典们殴打婉娘的动作不停，每拳每脚都实打实得用足了气力，再这样下去婉娘一定会被他们打死。风檀瞠目欲裂，被反剪了双手无法动弹，她对着高聿高声道：“高大人，你无权私下打死囚犯!若婉娘出事，我与你誓不罢休!”
高聿眯眼看着风檀额间急出的细汗，眸中淫光点点，他缓步走到风檀跟前，带着血的枯手一把摸上风檀脸颊，“与我誓不罢休?风大人要怎么与我誓不罢休?”
高聿说话时牵连脸部肌肉扯动，他痛得“嘶”了一声。
染血的手指在风檀白净的脸庞上落下污秽，高聿掐住掌中人左右摆动的下颌，“风檀，你初入官场，自以为洞若观火，实则尔虞我诈还玩不明白，今夜这局，你以为你抗的是我，其实是君命!君父之道，你我哪个不得顺从!你抗我，明日锦衣卫便会提刀把你捉拿!因为你坏的是九五之尊的帝王制衡之道!臣道不通，君道不明，你这官儿，别说升到个四五品，能不能在帝京待够三年都不一定!”
高聿说得风檀何尝不明白，顺从君臣之道顺从官场之道不必付出代价，逆向反驰必会被撞得头破血流。可是顺从既定的规则，规则就一定是正确的吗?婉娘性命在上位者的眼中一文不值，就该被活活糟蹋至死吗?她不过是被迫卷入了一场巨大的权利阴谋，所有人都拿她当棋子，没有人在意她的死活。
可风檀在意，任平生在意，红袖阁里的女郎们都在意。
于风檀而言，婉娘把挣来的大部分银子都用来供她读书，这是恩情;于任平生和阁中女郎们而言，婉娘与她们同处一阁，互帮互助同甘共苦，她们是好友，这是友情。
风檀不认可他们制定的规则，又无权翻覆这规则，做正确的事情是有代价的，她今夜逆的不仅是高聿，更是崇明帝。
先生说，蚍蜉撼树，虽死犹生。
风檀眸中光芒炽烈，逼得高聿松了松钳制着她下颌的手劲，不紧不慢地道：“高聿，得饶人处且饶人，否则总有一天，悬在婉娘头上的斧头，会把你劈得头破血流。”
大雾浸透囚室，立在中枢上的人都在为权利醉生梦死，他们不关心底层人物的死活。大晄潢潢天国，立国三百年，溃败之象已在权力倾轧中透出端倪，人上人都捂着，他们都怕小人物看清。
少年语气坚执，立场不肯挪移，话中威胁之意力透高聿胸背，“人活在世，无非是你方唱罢我上台，今日我权利地位不如你，可只要我还活着，我就有机会让你......拿命来还。”
高聿眼瞳深处剧烈震荡，须臾，他狠笑一声，回过味来，松开风檀的下巴，一巴掌扇到风檀脸上。
“啪!”
高聿甩袖倾身，咬牙冷嗤，“一个初出茅庐的毛头小子，靠着点嘴上功夫就想威胁本官，有这本事，不若跟你相好一样勤练嘴上功夫伺候好男人!不若这样，你给本官唱个曲儿，本官给你这相好的一个干脆死法。”
抬眸对上风檀桀骜不逊的眼神，高聿脸上伤口辣痛，心火拱起，叱道：“让他给我跪着唱!”
孟晟从后头卡着风檀的胳膊，屈膝迫使她跪了下去，启唇时声音低弱，“得罪了。”
风檀双膝被这大力一折，重重跪在了地上，膝头碰撞在冷硬的地面上，发出砰的一声响。
婉娘狼狈地倒在地上看到风檀受辱，眸中情绪逐渐发生变化，最后化成无望的悲戚，她慢慢松开了紧握在一起的五指，对着正在捶打她的狱典们道：“我画押......我画押!”
高聿俯首盯着风檀不甘受辱的神情，好整以暇地擦了擦自己满是鲜血的手指，又不紧不慢地把金疮药撒到脸上，方道：“用了刑她才肯画押，你来了她又不肯画押，瞧瞧，现在还不是要乖乖画押，折腾个什么劲呢?”
风檀握紧了手指，太过用力指甲刺穿掌心有鲜血溢出，“婉娘，你没有做过，你不能画押......你会死的......你不能......”
婉娘慢慢走到风檀跟前，跪在同样跪着的风檀跟前，摇了摇头道：“风小哥，早在我十九岁受族中连累入红袖阁那日，我就该死了，若不是任平生劝说何处没有大自在，我不会苟活这十二年......这十二年里，是你给了我活下去的希望，虽然......”
虽然风檀还没有能力让她们从贱籍恢复成良籍，但是这些年有个希望支撑着度过，也算人生有盼头。
婉娘擦了擦风檀的眼泪，又用披风仅存的干净里面擦了擦他血污的脸，柔声道：“风小哥是赤诚少年，不值当为我跪着，少年膝下有黄金，婉娘今日得了黄金万两，风小哥那些年欠我的读书钱也就两清，你、你不要内疚......要好好的......”
婉娘俯身跪谢，起身走到桌案前拿起供状，看到满纸荒唐言，不由地笑出了声。
高聿眯眼冷嗤：“磨蹭什么呢?还不快些画押!”
婉娘拿起供状站上桌案，倾身坐上了洞开的窗台。
她垂眸，笑着念出剩下的供词：“......受佐惑，要兵部尚书之子谷骏玮与户部侍郎诸友清而杀之......事后欲作伪脱罪，奈何证据确凿，遂供认不讳......”
“哈哈哈.......好一个证据确凿!天理不昭，我为鱼肉......”婉娘大笑着将手中供词撕碎，抛出碎纸时站上了洞开的窗台。
她看着窗外寒夜冬雾，又慢慢回转了头看向风檀，笑意湿眸中带着无望与妥协，“婉娘认命......风小哥，再见啊......”
风檀瞳孔急剧收缩，忽然明白了什么，跪在地上用力挣扎，孟晟沉吸一口气，不动声色松了些钳制风檀的气力。
风檀挣脱开束缚，在奔向窗台的过程中，她看着婉娘闭眸后仰，从狱浮屠第十三层坠|落。
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作者有话说：①《大明律.吏律》(断罪无正条)
第24章 自由
风檀疾奔几步来到窗前,飞速倾身伸出手臂拉住婉娘的手臂，手臂由于太过用力而青筋暴起,脸颊憋得通红,“婉娘......再等等......你信我......只要再等一会儿，你就自由了!”
婉娘身上的披风在垂挂的半空中鼓荡飘扬，她另外一只手缓缓覆上风檀握着她的手指,一点点用力将少年的手指掰开,“婉娘跳下去，才是真正的自由。”
“不、不要......”风檀眼眶通红,泪水滴落下来，她感觉整条手臂都要与身体分离，无法禁受不住婉娘掰开她手指的力道，陡然卸力时看着婉娘微笑坠下,“婉娘!!!”
迷雾遮住少年探出囚窗的身形,婉娘渐渐什么也看不清，她感受着身体在空中的疾速下坠，却觉得再也没有什么时候比此刻更加自由。
积年的做小伏低,积年的小意讨好,积年的人不像人鬼不像鬼,都在此刻化空,她终于是一个自由的人。
婉娘重重坠地，红艳的血液从头颅、四肢、躯干涌出,这身在俗世里秽乱的脏血啊。
流吧,流吧，流干吧。
她跳下了深渊，也跳出了深渊。
两道力量阒然松开，风檀上半身被这力道带得往下猛坠,随后又被疾速赶来的萧殷时大力拉到怀中。