老翁并不抬头，低眸注视着手中酒坛，声音沙哑，“你不该进来。”不问对方如何进来的，也不问对方姓甚名谁。
陌笺见此人神色麻木似是看淡了一切，她继续道：“为何？”
老翁不想解答，只颤巍巍伸出空闲的左手往旁边一指，“这儿写着呢，自己看。”
陌笺顺着这干枯又布满斑点的手看过去，满目的寻人启事与求助求援中夹着几份不太一样的——征集能人异士。
寻找失踪人士的告示过多，贴了一张又一张，反复堆叠，多是家中有人莫名失踪急需来人寻找。
求助求援的是在寻找擅医者，救治家中病患。
还有征集能人异士，高价聘请有真本事的人来除掉妖魔鬼怪，并附上了已有八位能力不足者丧命于此的忠告。
城中失踪人口众多，均为年轻女子及孩童。
重病卧床者，俱是青壮男子。
再加上八位横死的能人异士。
这青郾城是彻底的凡人城池，不在玄机门管辖范围之内，但与玄机门之间也算不上远，御剑赶来甚至要不了一日。
各宗向来鼓励宗内弟子入世出世历练修行，遇见困难之事可解决之事也不必吝惜伸出援手。
此处却始终不见玄机门弟子踪迹，更无其他过往修士，是无人求援还是玄机门未至？
又或者，此处事会影响凡世走向，玄机门早早避开了？
看城中颓然与这破旧告示，不像是仅一两月发生之事，她在魍魉城时倒也没听温温提起，或许……并非玄机门因避免影响凡世走向而避开，而是根本不知情。
城内都没什么活人气息了，为什么还不求援呢？
城中居民不知，城主也会完全不知道修士与修士宗门的存在吗？
陌笺看向城主府方向，那里聚集了城中大部分的活人气息，虽然数量也算不上多。
有谁将此城瞒下，阻止向外求援，或许也阻止了玄机门人发现端倪然后出手。
不想让玄机门出手，还有浅淡到很难注意到的阵法痕迹，始作俑者是修真者的可能性极大。
不是光怪陆离之事，也不是修士不得插手之事，只是最简单的人为。
陌笺思索，若按布告栏的讯息划分，她可能失踪也可能染病，这取决于她掩藏性别的朱砂法宝是否会被察觉。
但这也需要建立在对方实力远远强于她和白瑞的情况下。
目前最适合的切入点其实是这“能人异士”，或许她与白瑞应当去城主府那边争取一二。
许是陌笺研究布告栏的时间有些长了，老翁还是没忍住，开口问她：“你没看到城墙白幡？”
陌笺回答：“看见了。”
“那你为何还要进来？”老翁发现自己语气好像不太好，停顿了一下，“看过白幡上的求救与别进来，还偏要进来？”
陌笺回忆着白幡上完全算不上字的鬼画符，原来那上面原本是写的这些内容。
她道：“布被彻底浸湿，字迹模糊不清，根本看不出其上写了什么。”甚至，连字的残迹都算不上。
“……这里已经半年没下过雨了。”
老翁似笑似哭，猛烈地咳嗽数声，好不容易平复下来，“看来那东西没有‘吃饱’，还想将城外人也骗进来。”
陌笺抓住其中关键字词，“那东西”，“吃饱”。
她问：“能否将此处发生之事详说一遍？”
老翁注视陌笺半晌，叹息一声，“半年前，城西几户人家同时报案，说家中孩童走失。城主派一些青壮找寻未果，以为是被哪里的贼人路过时心生歹意拐走了。”
“可就在几日后，外出寻人的青壮出了事。男子皆病倒，女子则与先前的孩童一样，全部失踪。”
“与此同时，我们发现自己再也离不开这座城了。”
“为杜绝恐慌，城主之子亲自带人巡守，各城门也有多人一起看着，城中的人还是越来越少。”
“慢慢地，只剩下我们这些腿脚不便的老人。”
他低头凝视着怀中已经见底的酒坛，“我们什么都做不了，只能看着亲朋晚辈在眼前消失，一个个，一户户……”
突如其来的灾难令他们辨不清从何而来，又是为何临头。
无法出去请求救助，挂上去的求救与警示外来者的讯号也只剩下斑驳白布，只能在绝望中慢慢等死。
陌笺暂时没有头绪，决定先从现存的活人身上入手，“染病之人都在何处？可有存活者？”
她会炼丹术，只要能对症下药，也勉强算得半个医修。
“有，还能喘气的都挪去城主府统一照料了。”
老翁继续道：“幸得城主早年与佛结缘供了佛像，在那待着能延缓一些病情，但如此活着也同样受罪……”
陌笺问：“那死去的那部分呢？”
剩下的人本就不多，挪至一处确实是个办法，前提是这城主与佛结缘故而能延缓病情之事没有问题的话。
老翁答：“死的那些大家都不敢留，只能堆到西城门烧了。”
一番交谈令他褪去了故作冰冷的表象，麻木的眼神注视着陌笺，却是提议道：“你去城主府吧，城内剩余的青年全都在那。虽不知能坚持多久，但好歹……先活着吧。”
城内减员太快，家家户户囤起来的粮食倒也还算许多，城内粮仓也有存货，足够坚持许久，希望……新来的这小年轻，别死太容易了。
陌笺未答好还是不好，只是问他，“既如此，为何你们还在此处待着，却不去城主府？”
老翁半眯起眼，“因为它不索取我们这些老家伙的命，我们在哪都很安全，没必要去城主府添乱。”
已经活了大半辈子，剩下的时日都是赚的，能活活，不能活就死。
心死如灰，人如灯灭，老翁明明没有继续活下去的希望，对自己的未来也早已麻木，却还是如此活着，又在多聊几句后劝陌笺与白瑞去城主府避避。
……是在等待失踪的家人吗？
还是不甘心直接赴死但又无能为力，想用自己的浑浊双眼看清此城与众人最后的结局？
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作者有话说：owo
第146章 出城
陌笺径直找去了城主府。
与城中随处可见的颓废与绝望相比,灯火通明的城主府多了些活人气息。
城主府的正门只是半掩着没有关实，这样的境况关严实了其实也没什么实际意义。
门口无人看守，陌笺握住门环敲了几声,见实在无人应答就推开门走了进去。
穿过照壁与九曲回廊，一些年岁大些的人在主宅前来回奔走,空气中弥漫着药味与血腥味。
陌笺与白瑞站在廊下，无人有闲工夫理睬他们。
一华发妇人端着水盆从主宅正门走出，其上血迹弥漫,衣袖被稍稍浸染但她无暇顾及。
她的出现犹如落入平静湖面的小石子，来回奔走的人皆停了停脚步，唇边慢慢溢出叹息之声。
以陌笺所处位置及目力,能看清其中几人泛红的眼眶。
妇人再行几步，终于在抬眼时看见了站在回廊之中的陌笺与白瑞。
一人一兽站在此处,与四周的凄凉格格不入。
华发妇人顿住脚步，似乎有些难以置信，“你、你们……是刚进城的吗？”
话音未落,其余人同步转头看过来,形容枯槁半截入土，面向并不年轻。
陌笺神识悄然探查在场人的骨龄与身体情况,没有采补情况,是正常的凡世老者。
白瑞不喜欢陌笺被这样的目光直勾勾盯着,上前一步挡在了陌笺跟前，却忽略了自己比陌笺要矮一点的事实。
陌笺伸手摸过白瑞的脑袋,将他往旁边放了放，看向华发妇人，“是的，我兄弟二人刚进城。”
既自称兄弟,就是男性了。
此二人看上去年岁不大，兄弟二人中的哥哥过些时日应会重病，这弟弟看上去年有一些……倒是不大确定，也不知是会与哥哥一样重病在床还是如孩童一般失踪。
华发妇人轻声叹息，“为何要进来？”明明不进来就不会有事的。
陌笺避开这问题，往前踏出一步，站在妇人跟前一丈外，“或许你们需要帮助。”
“我学过一些医术，能让看看吗？”
看来青壮病倒后情况并不算好，即使送入了城主府，还会有出血迹象。
那就暂且死马当活马医吧。
毕竟这对兄弟进来就出不去了，身处城主府，也能稍稍延缓他们的得病与病发。
华发妇人想罢没有拒绝，点头道：“有病人大出血，才刚缓过来。”她将手中盆递给旁人，侧身让陌笺白瑞跟着自己来，“按照以往病例，应会出血五至七次，然后全身化为脓水，尸骨无存。”