没听到回应，抬眸看去，舜英支着脑袋靠在榻上，双目微阖、呼吸平稳绵长，已经睡着。
他忍俊不禁，走过去抱起她：“这几天太累了？回屋睡。”
晚膳主食是咸粥，加了些碎姜末，吃起来味儿有些冲、却暖丝丝的，桌上有道醋鱼，她吃得兴起、竟解决掉大半个鱼腹。她近来喜欢吃烤栗子、松子，爱在饭食里加姜末和醋，苻洵默默记下，叫来管事细细吩咐。
“你最近时常犯困，要不要宣个御医来瞧瞧？”睡前，苻洵胆战心惊提议，前几年舜英油尽灯枯的模样，他至今仍后怕，不由多了几分紧张。
舜英笑了笑：“我心里有数，自会去找大夫。”
又问：“你这次回奉宁，多久回来？”
苻洵道：“看哥哥的身体，若还需侍疾就久些。菁儿年底订婚，哥哥不好太劳累，我这亲叔叔想留在奉宁操持，就不回来过年了。”
舜英眸中闪过不易察觉的失望，旋即笑了：“那等师父游历回来，我直接请他来这儿住。”
思忖片刻，又说：“你这次不如一并去北疆看看，免得一来一回，折腾在路上不少时间。”
苻洵偏过头，蹭了蹭她鼻尖：“那样太久了……”
“你这就把狼骑忘了？”舜英噗呲笑起来，“小半年，该有些成效，就当是代我巡军，巡完再回来多待几个月。”
“遵命”，苻洵嬉皮笑脸支起身子，“俗语说，温柔乡是英雄冢，外臣想以下犯上。”
伸手轻轻摩挲她颊边，顺势滑下去、滑进领口，低头欲吻，被她一把薅开。
“啧，好狠心。”他笑吟吟说着，翻身躺下。
舜英忽然问：“阿洵，你觉得承祎如何？”
“这是我能妄议的？”苻洵佯作惊讶，然后悠悠地说，“若我是翊人，将喜闻乐见他为君上，可我不是，所以这问题，我不想回答。”
舜英会意：“阿洵，这次回去，将咱们在荣国的家收拾收拾吧。”
顿了顿，她轻声说：“我想让承祎早些亲政。”
苻洵有些担心：“他会放你走？”
舜英道：“我自有办法，放不放我走，他说了不算。”
次日清晨，苻洵牵着马匹疾步走到明月渡，舵手早已将船靠过来、放下跳板。
前几个月，苻洵短暂回过几次奉宁，元旭特意替他安排了一艘专用快船。
苻洵正要登舟，身后有人呼喊：“苻将军请留步。”是童音，清脆中带着与年龄不符的沉稳。
苻洵转身看清来人后，躬身一礼：“外臣见过陛下。”
第213章 心魔
元承祎模样生得好，丹凤眼、高鼻薄唇，七八分像元旻，却比元旻更精致，眉骨更柔和，因此显得没那么凌厉。
个子也很高，还不到十三岁，已长到苻洵下颌高度。仪态十分周正，往那端端一站，自带渊渟岳峙的气度。但他一直对苻洵颇为谦恭有礼，走近后躬身一揖：“苻将军可否借一步说话？”
苻洵从未与他单独相处过，于是客气笑了笑，随他走向一旁石亭。亭中石桌上已摆好一桌菜肴，还有一壶酒、两只酒杯。穆阐正候在亭中，瞥见他们，忙遥遥迎上来。
真是令人头疼的架势……苻洵默默腹诽，满脸微笑坐下。
不知为什么，他半辈子天不怕地不怕，却有些怵元承祎。
承祎注视着他，问出的第一句话就令他汗毛倒竖、险些跌下座位。
“将军此去还回来吗？什么时候回来？”
十分像出发之前，殷殷盼归的情人娘子。
苻洵干笑两声，正飞快想着说辞，承祎又徐徐问：“能否早些回来？”
苻洵彻底不知怎么作答了。
穆阐给他们二人斟茶，苻洵忙端起茶杯，小口小口抿着。茶杯很大，茶斟得很满，所以苻洵可以抿很久。
承祎目不转睛注视着他，悠悠抛出第三个问题：“苻将军觉得，穆阐哥哥怎样？”
这话题苻洵熟，忙笑吟吟说：“穆公子一表人才、天资聪慧，年纪轻轻便能入东宫侍读，立如芝兰玉树，笑如朗月入怀……”
“请将军用茶。”穆阐柔声打断，白净脸皮晕出绯红，将苻洵面前那杯茶添满。
苻洵赶紧低头，继续小口饮茶。
“既然苻将军如此欣赏穆阐哥哥，晚辈有一事相求”，承祎仔细观察他每一丝表情变化，一字一字沉声说，“晚辈欲和穆阐结拜异姓兄弟，请苻将军收穆阐为义子。”
苻洵手一抖，剧烈呛咳起来，穆阐“哐当”一声，打翻了水壶。
想了想，苻洵还是决定问出那三个很蠢的字：“为什么？”
承祎的镇定绽出一丝裂缝，轻声道：“十多天前，母后已开始让我单独批阅奏折，昨天又以身体抱恙为由，在大庆殿设了一道帘子，从摄政转为听政……她想提前还政。”
苻洵忙真诚附和：“陛下虽年幼，却是天生的明君之材，褚后娘娘可能觉得陛下已能独当一面……”
“她想抛下我，跟你远走高飞”，承祎表情平静无澜，像是在谈论与己无关的事，眼眸神彩黯然，“可能还会带上徽儿、甚至承祉，将我一个人抛在这偌大牢笼。”
苻洵心念一动，垂眸思索片刻，对穆阐说：“劳烦穆公子替外臣告知一下客船，等候片刻。”
穆阐会意，招呼随从宫人退开数十丈、守在圈外，自己也远远站着，只见其人不闻其声。
苻洵重新将茶壶注进清水，在炉子上烧得沸腾，静静替承祎斟满。
承祎盯着他片刻，拿起酒壶替他斟满，又给自己倒了一杯，端起来一饮而尽：“母后厌恶王宫的一切，她不想被困在那儿，多一刻都不愿。”
他一向寡言，压抑太久，借着酒劲一发不可收拾，拿起酒杯又替自己倒，边倒边说：“但是有你在，她每天都很开心，一开心就不着急走了。”
苻洵叹了口气，伸手轻轻一拦：“陛下年岁尚轻，饮酒伤身。”旋即，端起自己面前酒杯，平静地一饮而尽。
承祎视线追着他端酒杯的手，咽下酒液的喉咙，露出一丝不易察觉的笑容：“将军倒是跟传闻一样，胆子很大。”
苻洵又给自己倒了一杯，缓缓端到眼前打量：“喝这个不需要勇气，里面没有毒。”
承祎瞳孔急遽张大，攥紧拳头，手臂微微发颤。
苻洵扬唇一笑：“外臣像陛下这样大的时候，亲手杀过一个人……不是仇人。”
承祎眼里惊惧消失，轻声问：“是心里最喜欢、最亲近的人？将军能否给晚辈讲讲那段往事？”
“说起来倒有些相似”，苻洵静静怀想半晌，不疾不徐道，“征和十二年，我刚满六岁，被父王送到昇阳为质子……”
“六年后，令尊发兵上阳郡，兵败”，承祎沉吟接口，“所幸将军逃出生天。”
苻洵苦笑着摇头：“可那段时间，我宁愿痛痛快快死了。我与同来的侍卫、先生、傅母、随从、仆妇二十多人，全被驱入龙津围场、当作移动的活靶子，供逆王的几个儿子取乐……”
“竟有此等惨无人道的暴行”，承祎手抖得厉害，不自觉倾身向前，“后来呢？”
苻洵紧紧捏住酒杯，唇角剧烈颤抖：“我的傅母，从我成为质子那天起，一直待我视如己出，温柔周到又有耐心。她死在征和十九年春天，身上很多伤已经溃烂，还替我挡了一箭——不是什么要害，可我们都宁愿是要害……”
“那天晚上，我和她被关在营房，我浑身疼得睡不着。她更严重，却一直咬牙不肯出声，后来实在忍不住，哀嚎了大半夜……我抱着她一直流泪，觉得自己很没用，天亮时，我做了个决定……”
承祎眼圈泛红，浮起星星点点泪光，说出下半句：“活着这样苦、这样绝望，不如亲手替她了结痛苦，再随她而去。”
苻洵含泪笑了：“那是我第一次杀人，手却很稳……”
“后来呢？”承祎颤声追问。
苻洵闭目、将泪水关回眼眶，声音忽然柔软：“我被人救了，救我的和救你的，是同一个人。”
承祎举袖拭去泪水，神情多出几分轻松和释然：“都说孩子没有三岁前的记忆，可那些画面总像刻进骨子里。父王样样出色，严于律己也严以待人……对承徽和承祉还好，我是嫡长子，所以得要求更高……”
苻洵道：“庄王自小聪慧又勤奋，习惯了样样出挑拔尖，同为嫡长子，自然会以己度人。”
承祎眼里浮起温柔：“可母后不一样，她虽然也跟父王一样要强，却是鲜活的，会笑、会生气、会难过……她刚不在的那两年，祖母虽然对我很贴心，常笑、很少斥责我，带给我的感觉却跟父王很像，完美、周全、没有一丝活气。”
苻洵唇角翘起笑意：“所以你很喜欢平南侯。”
“每次祖母跟我说起父王，我总记不起他的脸……却总想到六叔”，承祎脸上显出孩子的局促和羞赧，可眼前男子莫名让他觉得心安，支撑他一股脑说下去，“实不相瞒，我跟韦娘子躲在田庄的时候，听着外面传言，竟有几分希望是真的。”