她发髻微微凌乱，杏花随风飘零，缠绕在发丝间，越发衬得她娇怯动人。
见她不说话，他理理她垂在耳畔的碎发，道：“当真很怕？有孤在，不会有事。”
他谈及刺客时，语气倨傲。
现在却好似在哄她，声音低沉，很好听。
他当然不怕。
无论在政治谋略上，还是武力心性上，他都天赋异禀，的确拥有恃才傲物的资本。
有位智者曾说，距离产生美。
赫连煊这人却反其道而行之，越靠近，越能发觉其好处。
在她充满逻辑的幻想中，他本该是个阴鸷嗜杀的大魔王，而非现在这样，陪她走在春光下，悠哉赏花。
穆凝姝忽然生出些不甘示弱，却更为胆怯的心思来。
说不清，道不明。
她抬眸看他，道：“我才不怕。又不是没见过。”
赫连煊付之一笑，直截了当：“行。那你一个人在这儿，孤先走一步。”
转身，大步流星，作势离去。
“别呀你……单于等等我——”她赶紧追上，搂住赫连煊手臂，贴向他，嘴上还不肯认输，“你有伤在身，我扶着你。”
赫连煊放慢步伐，揽过她的肩，倚在她身上，道：“不如这样扶。毕竟……孤比较柔弱。”
穆凝姝：“……”
***
杏花摇曳，春光大好，侍女们收拾过后，一切恢复如常。
穆凝姝玩得尽兴，暮时才归。
然而一切并不白得。
小时候，村里人家都是种田为生。瓜果、粮食收获后，大老远运去镇里，卖给财主们。
穆凝姝跟着爹娘送东西，打小见得多，财主们全是不肯吃亏的性子，斤斤计较。
作为财主中的财主，赫连煊不遑多让。
穆凝姝承他恩惠玩了一天，他便要求她陪着上朝，说是抱病太久不适应，需人照顾。
她强烈怀疑，杏花林那日她玩得太开心，赫连煊发觉自己辛辛苦苦赚来家产，却没时间花，而她却闲散快乐，心理由此失衡。
好在每日只需要去一个时辰。
王庭中有个大隔间，赫连煊用以休憩，应有尽有。
这回穆凝姝学精了，找札木尔问出隔间后有道隐蔽小门，她从此处出入，不会惊扰前方大臣，不至于又当显眼包。
她独自待在隔间里头，只当换个地方看话本子，并无所谓。
近水楼台，免不得听到些消息。
军政上的事她不太懂，倒是捕捉到几条姜国相关。
三年前她出塞时，姜国一半国土闹水灾，另一半闹旱灾，北方边境处，涂丹部虎视眈眈，不时劫掠，苦不堪言，只能自割腿肉，送礼和亲，以求喘息。
经数年休养生息，如今境况好转许多。
虽不知她这假公主出塞，在其中是否起过几分效用，但她听着仍觉安慰。
***
赫连煊恢复上朝的第三天，舅舅耶律哈察在家中设小宴，庆贺他身体康复，纳福驱晦。
令穆凝姝费解的是，她也被邀请了。
赫连煊却不觉奇怪，带她一同赴宴。
比起接风宴，这场小宴才当真算家庭聚餐，只有舅舅、舅母、以及玛茹。
五人围桌而坐，赫连煊和她列上席，玛茹辈分最低，坐在下首，难得显露出安静乖巧的一面。
哪怕是装的，只要别闹腾，让她顺利过会，也挺好。
侍女端上奶茶。
耶律哈察举杯，说上一番祝词庆贺，举杯共饮，他一口喝完，先干为敬。
穆凝姝着实受不了咸奶茶，但这种场合，不喝完，显得太过骄矜。
入乡随俗，干掉它。
她刚抿上一口，杯盏却被赫连煊拿走。
他命侍女另外取壶甜奶茶过来，朝哈察道：“公主不爱咸的，这杯孤代饮。”
第26章 26不清白
见赫连煊饮下那女人剩的奶茶,神情自然，显然对此习以为常，耶律哈察心里非常震惊。
草原习惯粗犷，男人们去河里洗澡同用帕子,吃饭碗筷随意用,都是常事。他这外甥却从来不用别人碰过的东西,若非在行军中物资短缺,他绝不跟人同吃同饮。
上回接风宴，赫连煊亲自给穆凝姝切肉，当时哈察只觉，男人得到漂亮新宠，新鲜劲儿正上头,难免这德行。
今日一看,再加上这段时日的情况，怕是不能再用一时新鲜解释。
赫连煊这般一打岔，饭桌上刚才的热闹氛围消失无踪，呈现出一股诡异的安静。
舅母见状，热场笑道：“大家都别干坐着，趁热吃菜。阿煊，今天的菜都是我亲手做的，快尝尝是不是和小时候的味道一样。”
“有劳舅母。”赫连煊跟平日别无二样,跟穆凝姝道，“家宴罢了，不必拘束。”
穆凝姝礼貌道：“是,菜色都很漂亮。多谢耶律夫人款待。”
“夫人？”赫连煊纠正她，“公主，你应当随孤称舅母。”
耶律哈察听不下去,按捺不住，道：“凝姝阏氏这声‘舅母’，先别着急。今日请单于和阏氏过来，是有些话想说。大家就这么几个人，都是自家的，没必要绕圈子。阿煊，这个女人跟你在一起，不妥。”
耶律哈察对穆凝姝甚是厌恶。
这女人看似清纯淡泊，背地里绝不是省油的灯。最近竟敢跟去王庭，恨不得时时刻刻紧盯赫连煊，生怕其他女人见缝插针。
哈察非常清楚赫连煊在夺权路上的狠厉决绝，可这种事，他竟然也允了穆凝姝。简直被她迷得神魂颠倒，违背本性。
此事暂且不论，毕竟时间不长。
但巫祝的谶语，哈察必须说：“阿煊，你这次伤情凶险，前几日竟再度遇刺，你从未有过这么高的受伤频率。穆凝姝不祥，你不可再同她纠缠。巫祝早说过，这种跟下贱马奴厮混的女人身带晦气。你选妃那会儿，不该选她。”
赫连煊手指在桌上轻扣，眸光晦暗，缓缓道：“舅舅，马奴之事，孤说过不准再提。您当时不在赫连部，大概不知道。”
哈察不接台阶，继续道：“提不提都不妨碍这件事的存在。外人或许迫于你的单于身份，但我是你舅舅，我更担心你安危。你别迷恋她迷恋得自欺欺人。让这女人自己说。穆凝姝，你跟那马奴当真清白吗？若敢有半句假话，死后魂魄下无间地狱，来世投生畜生道。”
穆凝姝无语得差点笑出来。这誓言内容，对她毫无威胁。
她根本不信鬼神，也不指望来世。
不过，哈察的问题，是个好问题。
***
无数个寒冬深夜，她和莫勒钦相拥而眠。确切说，是她发现莫勒钦不会伤害自己后，主动抱着他，依偎求暖。
塞北那么冷，若没有他，或许她早已冻死在某个夜晚。
涂丹部闹过一次瘟疫，死了很多人，尤其是底层奴隶。他们根本弄不到任何药物抵抗疫疠，居住环境拥挤脏乱，传染迅速。
她和莫勒钦都染上此病。
她小时候得过这病，侥幸扛过，抵抗力稍强，莫勒钦病情比她重。
迫于无奈，她去找雅曼做交易。
在姜宫时，太医院每年都要整理抄写大量杂乱药方和药谱，这事本该由新晋御医们做，但宫里的御医，哪怕再末等，也是出身于医药世家。
富家公子们不肯老老实实当苦力，就花点儿银子包出去，找些是识文断字的宫女太监们做。
穆凝姝就是其中之一，因字写得好，态度又勤勉，人家年年都愿意找她。
自然而然，她记住一些药方。
恰好包括对付此种疫疠的方子。
那时雅曼染了疫疠，遭涂丹单于嫌弃。
穆凝姝表示愿意给她治病良方，作为报酬，她必须提供足够的药物。这药方不仅可以救雅曼自己的命，还能献给涂丹单于，让她立下大功，重新获宠。
雅曼果然立刻答应。穆凝姝要药去救莫勒钦，愿意跟那马奴继续纠缠，她喜闻乐见。
穆凝姝顺利拿到药剂，但莫勒钦病得太重。
她将汤药含在口中，对上他的嘴，一口一口喂下去。
屋漏偏逢连夜雨，涂丹接连遭难，前有瘟疫，后连连吃败仗。
民心焦躁，涂丹单于无能狂怒。
敕加族一遇到事，就喜欢生祭活人，以示诚心，求上苍神明垂怜。
莫勒钦和她，被选为那次祭祀的人牲。
他们被关押在一起，捆手绑脚，口中塞堵，狱卒日夜看守，以防自尽。因活祭极为残忍，人牲会被绑在木架上，活活烧死，痛苦至极。