霖铃的心理活动：字太丑不能见人怎么办？字太丑不能见人怎么办？字太丑不能见人怎么办？
大约过了半晌，何净转身快步走到石案前，提起笔舔饱墨一挥而就。接着把笔递给身后的左廷，后者也提了一首七绝在纸上。
祝山长稍有耽搁，但片刻后也笑吟吟地走过来，提起笔做了一首诗。
何净见霖铃站在旁边苦着脸，料想她诗还没做好，便把已经做好的三首并排摊在桌上。祝山长和左廷一起走上来，只见纸上分别写道：
白菊（何净题）
寒香独立向吾庐
风采精神与众殊
细琢水晶成格范
巧裁云母作肌肤
霜凝叶瓣疑何厚
露滴花心认却无
纵使杂居流品内
知君浩浩不能汙
桃花菊（左廷题）
不忍秋来绝芳菲
霜脂玉沁含露微
颊边桃叶春开晚
眉上柳色日新归
相从虽少蜂蝶舞
多情自有诗客围
未知相逢能几日
举杯脉脉向斜晖
大笑菊（祝同题）
何事悲秋作生涯
仗藜携酒入田家
玉瓣纷摇雪色轻
笑靥开阖憨态嘉
迎风琅琅去愁容
满槛呵呵对空霞
花尤如此人况肯
且尽杯盘莫咨嗟
众人看一首评一首，互相吹捧了一番。祝山长对左廷那首诗也相当满意，出言勉励了他好几句。
何净见霖铃还呆站在一边，试探着问道：“李先生还差几句？”
霖铃有点尴尬，对何净苦笑着说：“不瞒何兄，我其实诗已经有了，但是最近天气凉，我的关节病犯了，手腕酸痛写不了字，怕是要坏了何兄的雅兴，故而烦恼中。”
何净笑道：“李兄何不早说。这有何妨，你念，我来替你誊写。”
霖铃一听，终于松了一口气，笑道：“多谢何兄。”
两人走到石案前，何净提起笔，写下“野菊（李之仪题）”，然后静等霖铃念诗。
霖铃清清嗓子，朗声念道：“未与骚人当糗粮，况随流俗作重阳。”
何净听到这两句，心里不由微微一惊。糗粮？流俗？这是在讽刺我沽名钓誉，故作高雅吗？
他心中不免闪过一丝不快，但很快被他克制住，依然将两句诗工工整整地誊写好。
霖铃又接着念道：“政缘在野有幽色，肯为无人减妙香。”
何净心头不悦之意稍减，微笑着道：“这两句好，肯为无人减妙香，确是野菊风采。”
霖铃心里一块大石头落了地，看来这首诗选得没问题。她嗓音又提高一些，接着吟道：“已晚相逢半山碧，便忙也折一枝黄。”
这次连祝山长都出声赞道：“好！端叔这首，胜过我们三人做的。”何净也笑着点头道：“确是确是。”
霖铃笑着开口念最后两句：
“花应冷笑东篱族，犹向陶翁觅宠光。”
何净听到最后一句，先前的不快已经消失一空。因为霖铃的这首诗是以菊写人，歌颂那种不愿流俗，遗世独立的性格。而这恰好就是何净所追求的。
他忍不住看向霖铃，眼神中藏着几分遇见知音的惊喜。
何净由衷道：“李先生这首诗做得真是好。古往今来的野菊诗，怕都要屈居其后。”
霖铃连忙谦虚道：“哎胡诌几句，岂可与古人相提并论？何兄真是谬赞了！而且...”
她眼珠一转，忽然说道：“这首诗最后一句做得不好，我还想改一个字。”
何净脸色认真道：“哪个字？”
霖铃笑道：“应该是：花应冷笑东篱族，岂向何翁觅宠光才是。”
何净顿时哈哈大笑。霖铃把他比作陶翁陶渊明，他岂能不高兴？
他笑着走到霖铃身边道：“端叔真是大才，怪不得鹤翁要三顾茅庐将你请来执教了。走走，我们去无花榭喝一杯，我请诸位吃螃蟹，走。”
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霖铃随何净等人原路返回无花榭。经过菊花诗一事，何净对她明显热情许多，脸上的笑容也多了。
走进屋里之后，何净对另外三人道：“我们把春台（饭桌）放到露台上，既能吃蟹喝酒又能看风景，各位意下如何？”
大家当然说好。何净便指挥家丁把桌椅挪到露台，几人分宾主各自落座。
不一会，两个仆从走过来，给四人端上四只黄铜面盆，里面盛着半盆清水。霖铃不知道用来干嘛的，偷偷去看旁边的人。只见何净和左廷都把手伸进面盆中搓洗，原来这是吃饭前给宾客的洗手盆。
霖铃赶紧也把手放到盆中洗了一下。她闻到水里有一股好闻的香味，应该是放了香料澡豆一类的东西。
没过多久，家丁端过来一个红漆餐盘，上面有一壶刚烫的酒，六个按酒菜，三甜三咸，装在六只小小的青白釉芒口葵瓣碟中。
霖铃看时，那三甜分别是：蜜煎橄榄，梅花脯，蜜麻酥，三咸分别是：肉咸豉，鲊脯干，旋炙猪皮。每样都只有一两口的份量，只是让人尝尝鲜。