这一刻张公子是彻底震惊了。那一年他还年轻，平时又总和一些文人打交道，和武将接触得很少。
但在那一刻他才体会到，习武之人所面对的，和他们完完全全就是两处世界。
这时戚忠也看出张公子的震惊。他冷笑一声说：“张观察，你也不必多此一举。你要安什么罪名在我身上，你就直接下令就可以了，不必再做这些像生儿。”
张公子见这戚忠脾气如此臭硬，一时也想不出什么方向撬开他的嘴，只能让下面的人先把他带回大牢另待审判。
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张公子审完案件后回到家中，心中却久久不能释怀。他既为如何断案烦恼，又不知该用什么方法让戚忠吐露真相。
更紧要的是，方才堂上戚忠的那身伤痕也令他触目惊心。他本可以像其他断案者那样对戚忠和其手下严刑拷打，或者干脆就像其中说的那样，随意安个罪名了事。
但不知为何，当他眼前浮现出戚忠那身满目苍夷的皮肉，他的心就无法安宁。
他在屋里徘徊到夜深时分，终于还是受不了内心的煎熬，决定亲自去一趟牢狱。
他要再一次会会戚忠，但不是以御史的身份。
下定决心后，张公子换上一身平时的便服，又拿了一柄宝剑防身——虽然他不觉得戚忠会伤害他，但对方毕竟是待罪之身，又是个武将，防人之心不可无。
换好装束后，张公子独自来到关押戚忠和其部下的大理寺牢狱。
狱卒看到张公子，急忙为他开门，又护送他到关押戚忠的地方。
张公子在狱中一路行走时，又看到两边的牢房中关押着很多士兵，都是和戚忠一样从永乐城九死一生逃回来的。
这些人一个个看上去都脸色惨白，奄奄一息，蜷缩在牢里不知是死是活。
张公子看了有点不悦，就问狱卒说：“这些人都给他们饭食吗？”
狱卒连忙道：“相公明鉴，小人每日都按时给他们饭食，从没短了他们一粒米一块肉。”
张公子见对方为人圆滑，只淡声说道：“除了给他们饭食，也要检视他们身子可有异样。毕竟此案干系重大，要是死了人，官家那里怪罪下来，你们也逃不了干系。”
对方连忙小心应是。张公子跟来人走到戚忠的牢房前。一般其他的士兵都是五到十人一间，但戚忠因为职位较高，所以是一人一间。
戚忠这时正坐在地上。张公子对狱子说：“开门吧。”
戚忠听到人声回头看了一眼。他看见张御史来，也没露出什么惊讶的神色，只淡淡瞥一眼就把头转回去。
张公子走进牢房，挥手让狱卒出去。狱子出去后，张公子对戚忠说：“戚将军，你站起来说话吧。”
戚忠还是坐在地上不理他。张公子笑笑说：“这牢房地上如此潮湿，对戚将军身上箭伤恢复不利。”
戚忠有点不耐烦，问张公子说：“你来做什么？”
张公子道：“今日在公堂上你不肯说。而今我一个人过来，你说吧。”
“说什么？”
“说你们在永乐的际遇，为何会遭如此惨败？”
戚忠嗤笑道：“行军打仗，胜败乃是兵家常事，这有何稀奇的？”
张公子闻言皱眉。他当然知道戚忠说的不完全对。朝廷的兵力虽然一直不强，但与西夏相抗一向是有胜有负，像这次这样一下子折损这么多人，那是很少发生的事。
也正是因为这样，官家才会如此的惊怒，百姓才会这样的愤慨——因为他们原本对这次战役抱有很大的期望，甚至做好了大面积收复失地的准备。
没想到，结局竟然会是这样…
张公子吸口气，对戚忠严肃说道：“戚将军，行军打仗虽然有很多意外，但以我大宋的兵力，断然不至于惨败成这样，伤了几十万条人命。你作为副将，亦要担起相应的责任。这也是朝廷派我来审你的原因，因为官家不能让这么多儿郎白白死去！”
戚忠脸上露出不耐烦之色，道：“你不用再说这些假惺惺的话。你们这些朝廷的相公们无非想让我担责想我死，我心里清楚得很。自我从永乐逃出来返回大宋那一天起，我就料到有这么一天。我也不怕死，反正这么多兄弟已经死在夏贼手上。与他们相比，我也算是幸运…”
他说到这里，声音里有点小小的悲凉。不过他很快克制住自己，对张公子冷声道：“我反正难逃一死，你也不必花心思试探我，浪费彼此时间。大丈夫敢作敢当，一切罪名我都认，只与我这些兄弟无关。”
他说完这番话后，旁边几个牢房中的将士们听到，已经有抽泣的声音传进张公子的耳朵。
张公子皱眉问道：“什么罪名？”
“什么罪名都可，贻误军机，劝谏不力，带兵失误，甚至私通夏贼，我都认…”
张公子见他如此糊涂，不由恼怒道：“戚忠，你可知你自己在说什么？这些罪名的后果，你承担得起么？”
戚忠哈哈一笑道：“有什么承担不起的，无非是一死罢了。张御史不必再多言，我意已决，你找官家交差去吧。”