下面先是安静片刻。这时德邻斋的队伍中走出一个学生，霖铃认出他正是佟老伯的儿子佟云。
佟云走到吴邦彦的面前跪下，结结巴巴地说道：“学...学生见过吴..吴通判。”
吴邦彦打量他几眼，对他抬抬手道：“你站起来说吧，慢慢说。”
“谢吴通判。”
佟云站起来定定神问道：“我平日看书总会困...困，不知吴通判可有良法？”
众人听到他的问题爆发出一阵笑声，连吴邦彦都忍不住笑了。孔寅脸色一沉，对佟云喝问道：“佟云，你怎的问出这么蠢的问题！”
佟云被他骂得缩缩脖子，面红耳赤地低下头。
吴邦彦笑道：“不妨事，我来回答吧。古人云悬梁刺股，若是没有一分惧畏之心，则何来上进之意？当年我温书时，常将蜡烛点燃倒置于头顶。如果短时间内无法将书读完，则烛油将会滴落身上，剧痛无比。此即效仿古人悬梁刺股之法耳，亲测效果奇佳。你若不怕痛，不妨一试。”
佟云恍然大悟，连忙对吴邦彦深深施一礼，感激涕零地走下去了。
霖铃一听简直要命了，这吴邦彦果然是孔寅的亲传弟子，很有孔寅的做事风格。
用滚烫的蜡烛油烧自己，这是正常人能干出来的事吗？这不是自虐狂是什么？！
更要命的是，霖铃看见很多学生脸上都一副恍然大悟的表情，好像都对吴邦彦的变态方法跃跃欲试的样子。真是要命了！！
她一个人胡思乱想，对接下来几个提给吴邦彦的问题都充耳不闻。
就在这时，她忽然听见子骏从行列里走出来，顿时心里一激灵，和岑观互换一个惊恐的眼神。
只见子骏走到吴邦彦的面前，风度翩翩地向他弯腰施礼，说道：“吴通判，学生有一疑惑请教。”
吴邦彦看看他，道：“你说吧。”
子骏不慌不忙道：“先生刚才说让我们钻研科举取士之道以求上进。然而学生不解，莫非读书之意只是为了应举，除此之外并无一点用处？既然如此，那若应举不成之人，岂非白白空耗岁月，这书读了还不如不读？”
子骏这个问题一出，霖铃的心顿时拔凉拔凉。他这个问题不仅得罪了吴邦彦，还得罪了在场所有的教习。因为除了吴邦彦，现场没有一个人应举成功过。
果然，吴邦彦的表情立刻沉下来，盯着子骏的眼睛不语。
子骏却浑然不觉，继续说道：“夫子曾有云：圣人不从事于务，不就利，不违害。无谓有谓，有谓无谓。应举虽系主动求之，成败乃是天定，又何须汲汲钻营，非要投其所好而抛却自身所长，只为东华门外那一时浮名呢？
所谓——才子词人，自是白衣卿相。从古至今有多少人从未应举或中过一科一第，但文采赫赫，虽白衣亦难以掩其光芒。如李太白，孟襄阳等人，妇孺皆知。有多少中举之人，能与他们相提并论？又有多少中举之人，虽为一时才俊，转眼亦为人遗忘？为何我辈不以提升才学为第一要旨，反而一切以应举为准绳，这岂非本末倒置么？”
他这番掷地有声的话说完，讲堂中一篇鸦雀无声。所有生员都把惴惴不安的目光投向吴邦彦，看他怎么回答。
祝山长这时也受不了了，赶紧出来打圆场道：“子骏...”
他还到一半，吴邦彦突然开口道：“应举虽有运气之讲，但终究靠的还是才学！若你真有才学，又如何不得中？若你多般不得中举，又何必自欺欺人定会有后人赏识？只怕当世无人赏识者，十之八九在后世亦无人问津，不过是求一个自我安慰罢了！”
子骏脸色一变，站着默默不语。
吴邦彦顿一顿，又严厉说道：“至于你说的那什么孟襄阳，李太白，那是前朝的人物。本朝取士一切以开明公正为准。国之栋梁，十之八九亦是文章泰斗之士，这也不用我赘述。只是你说什么才子词人，自是白衣卿相，不知你从哪里听来这些落魄文人的胡言乱语，一味奉为圭臬。你说的才子，怕是自封为才子，而非真的才子。所谓不就利也并非真不愿就利，而是无利可就，无名可取！”
吴邦彦越说越激动，唾沫星子也到处乱飞：“如若你不愿意应举，大可以回家去干别的营生。然而你却要知道，应举并不是求什么‘浮名’！天下生计，自须勇于上进之辈来扶持。就算不能封侯拜相，便是求个一官半职，造福一方百姓也算是对得起祖宗父母，总好过一辈子躲在深林老林里，做什么不求闻达的美梦！”
吴邦彦说到这里，直接激动地站起来。子骏被他训得脸色微红，站在原地有一些尴尬。
祝山长赶紧说：“好了子骏，你回去吧。”
子骏对吴邦彦和祝山长各行一礼，退回原来的位置。霖铃看着子骏，心里咚咚跳个不停，为他狂捏一把冷汗。
祝山长看吴邦彦的脸色不大好，加上时间也差不多了，便让生员们自己回斋舍，又对吴邦彦劝慰几句，让他不要太动气。
等几个教习从讲堂里出来，吴邦彦问孔寅：“方才最后提问的那个生员是什么人？”