只有把贫穷和苦难剖开给人看，用文件、材料和盖着章的证明保证她所言为真，才能换得她需要的那份资助。秦望很快适应了自己的身份，对着学校老师、评议小组和资助人声泪俱下……如果有必要的话。
“我记得您。”她语气平平，记得非常清楚，“三二年，十一月。学院老师说过有一位资助人想要见我，她是一位很知名的企业家。”
但终究是没有见的。
秦望在兼职的面包店请了假，前往对方指定的餐厅坐了一下午，从紧张、满怀信心再到希望落空。
她有些惶惑和不安，不明白对方为什么主动提出邀约却没有来。她问系统说那位女士会来么？
系统一遍一遍地告诉她会，像是不忍心戳破两人都期盼已久的幻梦，秦望在实验室熬了好几个夜晚，导师一遍一遍说她是几十年以来他们专业最有天赋的学生……
可是有天赋、有一些微末的不起眼的成绩又怎样呢。那个还显得粗陋的模型、赶制的报告都不会有被人翻看的机会，用来垫桌角都多余。
秦望一直等待着。等到太阳都快要落下去，可女企业家始终没有来。
来的是她的助理，公事公办让人挑不出错的语气，告知秦望老板有事耽搁，有机会会改日再约。
这样的托词代表什么不言而喻。秦望平静地吃完一顿饭，客客气气地同助理告别，眼睁睁看着拜托对方转交的文件被黑色公文包吞吃，纸张被塞进夹层的瞬间，幽暗宽敞的空间仿佛把她的命运也封印进去。
“我当初很天真。”秦望语带笑意，雪白的面孔上，表情覆盖着新雪般的凉气，“以为您是看中我的潜力，想要招揽我。”
甚至连老师当时也以为是这个意思。
展现出了足够让同学师长惊讶的天赋，出身又孤苦无依的学生，机缘巧合下得到了上位者的垂青，接下对方递出的橄榄枝。这原本可以成为一段佳话。
江丞玉端起茶杯，脸上流露出再自然不过的惋惜。
江丞玉近乎自语般说：“你确实很优秀啊。为什么没有读下去呢。”
“我可以问一个问题吗？”
“你是想问我，”江丞玉道，“我那天为什么会失约，对吗？”
秦望不语，即是默认。
“我去了你们学校。”茶杯和骨瓷茶托轻轻一碰，江丞玉两边唇角向上提，形成一个无限趋近于笑容的表情，“为了见一个人。”
“谁？”
对于秦望脱口而出的追问，江丞玉没有立刻回答。
“我当时听闻，江凌恋爱了。他是个很……不一样的孩子，和他哥哥并不太像，脾性像我，有些孤僻。我时常觉得他会比江砚更晚一些，或许是三十岁，又或者是四十岁，才会选择发展一段浪漫关系。这让我觉得惊讶。”
她描述自己的孩子的时候展现出属于母亲的温情的一面。然而细细地听下去，又觉得这番话像是在剖析剧本上的人物。
“我当然不会去插手孩子的感情，这是江凌自己的事情嘛。只是对传说的那个小女孩，我确实有些好奇。有个孩子煞有介事地告诉我我儿子恋爱的消息，而他的态度很古怪。”江丞玉说，“我不知道那孩子是不当心才说漏了嘴，还是故意为之……总之，我去了。”
这场荒谬的擦肩而过，让秦望觉得可笑。她在高档餐厅里抱着问路石空等一下午的时候，江丞玉因为旁人的一句话偶然起兴，阴差阳错之间，她们谁也没有见到自己想见的人。
“或许是冥冥之中自由天定吧。”秦望半晌说。
“天定？”从江丞玉胸腔中挤出来一声冷哼，她自顾自地笑了起来，“或许你说的对。”
比起认可，最末的这句话倒像是讽刺。
·
别墅前的铁门向两边打开，宾利驶入。从汽车后座下来的两人拥有着相似的容貌，却气质迥异。
江凌和江砚前后脚走进主宅，客厅沙发上的两人几乎同时抬起头来，侧颜透着微妙的相像。
平心而论，秦望和江丞玉的长相毫无雷同的地方，性格也天差地别，古怪的念头自心底浮现后，不消片刻便被挥散。
二人看向江丞玉，“妈。”
秦望先是定定看了江砚一眼，像是不太熟悉那样生涩地打了招呼：“大哥。”
江砚不声不响地回望，片刻微微颔首，当做回应。怎么看，两人的表现都像是完全不相熟。
即便隔天晚上，他们才宛如爱侣般接过吻。
江丞玉笑道：“今天倒是赶巧，你们俩一块来了。”
“度假村那边不是刚建好么？”江凌道，“今天大哥难得有空，我们一块去看了看。”
“感情还是像小时候一样好呢。”江丞玉微笑，“好了，别傻站着了，去吃饭吧。等你们俩有一会儿了，小望怕是都饿了。”
江凌的目光落到秦望身上。
秦望勉强笑了一下，没有看他，像是突然被老师点了名的学生。
秦望想了想，落后了几秒才起身。
她行至江砚身边，两人目光相接一瞬，她只来得及递给他一个眼神。料想对方是懂得她的意思，她便加快脚步赶上江丞玉，没来得及让江凌侧首时不经意间的余光落到她脸上，也自然忽视兄长看向他前任妻子的，不同寻常的视线。