待到众人窸窸窣窣从大殿退出，南初才步履沉重地朝萧翀走去。离近了，她似还能闻见他甲胄上的草汁夜露和淡淡的血腥气。
她站在阶下，仰头打量他，脸色虽带了些倦色，却无伤痕，甲胄上有泥迹和潮气，也不见破损。唯足上军靴沾了血迹，已成黑褐色，却仍未干，散着阵阵腥甜。
萧翀瞥了常赢一眼，常赢会意，无声退去。
“可检查完了？”他垂眸看她，语气软了下来。
南初却未接话，只定定望着他道：“你下来。”
萧翀眉峰微动，噙了丝笑，顺从地迈下台阶。
“你整夜未归，当真只为处置一桩私贩？”
她眉目灼灼，几乎要探进他眼底：“这等小事，也需你披甲执锐，亲自上阵？”
萧翀眼底闪过一丝讶异，旋即又化为一种愉悦的坦然。他望着她眼下淡青，唇角弯起：“怎么，你一夜没睡，整宿等我？”
“正经些。”
南初因他暧昧的语气有些赧然，可一开口便又后悔，果然便听他道：“哪个字不正经了？许你彻夜挂怀，不许我出言求证？”
晨曦透过窗格，落在他轮廓分明的侧脸，光线柔和了他眉宇间的杀伐之气，却将他甲胄上的血迹照得愈发刺目。那一刻，南初仿佛见了两个截然不同的萧翀在晨光中重叠，一个是昨夜执刀染血的杀神，一个是披着光晕，对她温声浅笑的男人。这极致的反差让她恍惚了一瞬。
他眼底笑意渐敛，语气依旧温和，却沉缓下来：“我无碍。不过是清理门户，做些必要的安排。”
她仰头望着他，见那双锐眸中寒光闪过，复又变得柔和：“放心，我还有许多事没做……区区使团，碍不了事。”
他说得轻描淡写，可南初晓得，他在杀人，也是在立威。他要在他的“舅舅”到来之前，让所有人都记住，这便是违逆他的下场。
她也明白，他讲得这般轻巧，无非是想安抚她：放心，我能掌控局面，包括掌控你的安危。
气氛有一瞬的凝滞，恰此时常赢去而复返，匆匆上前道：“主上，东宫的特使到了，请您去接旨。”
“知道了。”萧翀转向南初，“你从后门走。”
风华殿外，一个身着东宫禁卫官衣的信差，正姿态挺拔地立于阶前，手上托着一份明黄公文，目光直直盯着萧翀迈下阶来。
“萧将军。”信差声音高亢洪亮，“下官奉命来送太子殿下手谕，请将军接旨。”
“有劳特使。”萧翀双手接过，展开细看，是份加盖了东宫印鉴的正式告函：
奉旨劳军使、靖安侯卫挚，偕副使太子洗马陈翎，为体察边情、宣慰将士，先行抵达。仰尔萧翀，速备相关事宜，以便咨问。大队仪仗，不日即至。
萧翀唇角浮起一丝不易察觉的笑，什么不日即至，人都要到门口了才知会，这位表舅，既想突袭，又要体面，真是算计周到。
他将公函卷起，递与身旁的常赢，朝信差含笑道：“特使一路辛劳，请先至馆舍歇息。”说罢命人引信差下去。
待人走远，萧翀面色沉下来，吩咐常赢道：“按计划，将陛下派使团前来的消息大肆散布出去，务必让百姓知晓，使团此番前来，是为劳军、抚民、褒奖，以彰天恩。”
作者有话说：
无
第34章
南初并未直接回澄心院, 她匿在殿门后面，瞧着萧翀命人将钦使引去了司内衙役留宿之地。他将人安置于此，而非迎入馆驿, 是坦荡、威慑，抑或是种控制？萧翀此人, 连待客之道都充满了算计。
风起青萍之末, 她不知自己和栾城, 还会经历什么。
萧翀回澄心院更衣, 简单洗漱，方一出门便见南初站于阶下。
他随口道：“你来的正好，去收拾一下, 待我回来, 随我去巡堤。”
南初见他捏了份明黄帛书, 便道：“你去哪里？”
“找孙监军，昨夜的事瞒不过他。”见她眼中忧色, 便又补一句, “放心，我既敢做，便无需担心。”
南初约莫猜到，他必是做了些大胆，甚至……悖逆之事, 面对代表皇权的监军, 他要如何解释？他的一句“放心”，非但没有让她平静，反而愈加紧绷起来。
那位老监军的住处，与澄心院仅一墙之隔，可南初总会忘记他的存在, 实在是他太低调了，身体不大好，是以极少出现在军议、巡城等公开场合，他似乎也不插手萧翀的任何决策和公务，可眼见萧翀晨议后第一时间去找他“解释”，她感受到了隔壁那双半阖的眼，一种不可窥测的权威。
隔壁院中，萧翀甫一踏入，便见内侍蓝鹤正立于阶前。蓝鹤疾走两步迎过来，躬身施礼道：“督帅，守公已候您多时了。”
萧翀回了句“有劳”，在其引领下踏上台阶，未进门便见孙守成端坐堂中，半白的头发梳得一丝不苟，眉眼中带着明显的愠意，却又透着几分疲态。
萧翀在门口顿了一下，待蓝鹤退去，才抬足而入。他朝着孙守成深躬一礼，恭谨道：“守公，晚辈来见你了。”
没有听到孙守成的回应，萧翀垂首默了几息，才缓缓抬起头。他见坐上老人纹丝未动，只眉头微不可察地紧了一下。
“你终于肯来见我了。”孙守成苍老的声音又沉又冷，似酝酿着雷霆风暴，“在你眼里，到底有没有我这个‘监军’？有没有陛下？还是说，栾城已然姓萧了？”
这诛心之语重重砸过来，萧翀握着帛书的手指骤然收紧，僵了一息后，他一条腿竟毫无预兆地弯下，成了半跪之姿。
孙守成的声音压在喉底，带极力克制略显嘶哑：“你一夜间杀了一百多人，真是好手段啊！勾结官军，私运禁药，事发后持械拒捕……你拿这些由头震慑外面那些人可以，可别来搪塞我！”
萧翀并不解释，只微微颔首，垂下了眼。
孙守成一双手扣紧扶手，胸膛几个剧烈起伏后，那口气似才缓缓吐出来，声音却更加沉冷：“你消失了一夜，还干了什么？你如实说，敢有一个字敷衍，我这个监军……是可以停你将令的，倒无需等到劳军使以密旨金符办你！”
萧翀深深吸了口气，缓缓起身，将手中帛书恭敬地呈在了孙守成身旁的茶案上，另放了半枚虎符，之后退了几步，复又跪了回去。
“守公，”萧翀开口，声音竟是从未有过的沉痛，“您也知，劳军使或以非常手段办我。翀自从军以来，大小战役，以命相搏，驱边寇，灭敌国，抚民颂圣，帝心所指，悉皆遵行，自问无愧于陛下和梁国，如何竟至今日备受猜忌？”
孙守成被他问得一僵，他见萧翀眼里有明显的痛色，却无一丝恨意，眼前便又闪过昭阳长公主临终前的悲容，方才那即将爆发的雷霆之怒，硬生生梗在了胸口。
萧翀喉间滚了几滚，开口哑涩：“三年前卫侯劳军，旨意明发天下，尚有维护之意，而今……斥候传信，使团已近城下。守公以为，翀当如何？”他目光晦暗如墨，直直望着孙守成，声音里尽是沉痛，“我清理门户，布防城池，只是不想……步我父亲后尘。倘若守公，仍觉翀妄为，案上印信收回便是。雷霆雨露，莫非君恩，想我父亲母亲，亦思我久矣……翀谢恩便是。”
语毕，那个叱咤风云的枭雄眼里，竟起了雾泽。
孙守成望着眼前那双与昭阳公主神似的凤眸，此刻蒙上了水汽，仿佛又看到许多年前，那个被构陷致死的萧承翊，在诏狱见他的最后一面，亦是这般沉痛和不解的眼神。
孙守成见过萧翀的年幼无邪，见过他战场上不要命的模样，见得最多的，却是这年轻人不动声色地拿捏人心，却从未见过他眼下这般神色。虽晓得他是以退为进，亦是算计，可心头那抹酸涩如此真实，竟叫他一时狠不下心来。
孙守成捏着扶手的手指，从微微泛白，到渐渐松弛，良久，他才似终于消化掉胸间淤堵，声音也变得和缓下来，透着苦口婆心：“事情也未必到了你想象的地步，我还在这里。你冒然动作，一着不慎，便致万劫不复。”
萧翀低着头，呼吸略重，却是在压抑，只一声不吭。
孙守成扭头看着案上东西，沉沉道：“我言尽于此，东西你拿走吧，好自为之。”
萧翀垂着眼眸，轻浅却又绵长地吁了口气，郑重地朝孙守成拜下，起身，将放在案头的东西，复又收进了怀里。他未再说什么，只朝着并不看他的孙守成又躬身一礼，之后大步离去。
南初徘徊在院墙下，竖着耳朵仔细聆听隔壁动静，奈何并无所获。她出了门，往隔壁静观堂又多走几步，却见萧翀刚好出来。
她迎上去，才看清他眼眶泛红，面色沉郁，她小心翼翼道：“你可还好？”
“我无碍。”
萧翀话音方落，便听身后静观堂中传来蓝鹤的吩咐：“守公不适，快去传军医。”
南初心头一紧，朝萧翀道：“他怎么了，你做了何事？”