“老二家说的不假，那孩子确实白嫩干净。”张家老娘余氏点头道。
一桌人都把目光转向张有喜夫妻。
宋氏迟疑了一下，说道：“爹娘有所不知，那孩子确实长得好，只是这时节都秋凉了，她身上衣裳却十分单薄，衣袖只有半截，裤腿露着脚脖子，裤子上还有好几个破洞，补都不曾补，谁家富贵孩子能穿这样。”
“就是，我也瞧见了。”张有喜立刻附和妻子，“再说咱这鸟不拉屎的穷山旮旯，哪来的富贵人家孩子给你捡。”
张有福摇头叹道：“那就难办了，若是个小子，说不定还有人家愿意收养，三岁大的丫头，恐怕没有谁家愿意要的。三岁说大不大，也不能干活，却还得人照看，说她小吧，她可能记得住亲生爹娘了，怕养大了不亲。再说养大了也得陪得起嫁妆啊。”
当朝厚嫁之风盛行，嫁妆比聘礼高，富贵人家攀比嫁妆，贫家百姓嫁不起女儿，没有嫁妆要遭人耻笑的，女儿更是在婆家无法立足。于是民间百姓“讳养女”，抛弃、溺杀女婴者比比皆是。
旁人不说，就说张家自己吧，张有喜兄弟姐妹六个，四弟过继给二叔家了除外，最小的妹妹三年前才嫁，张家卖了家中仅有的一头毛驴，才好歹凑了一副勉强能看的嫁妆。
张春山道：“捡都捡回来了，总不能就不管了吧。我看这孩子是个命大的，那山上野兽黄狼子可不缺，竟不曾伤她，还能好好的叫咱家大郎捡回来，俗话说大难不死，没准也有她自己的造化。等我明日去跟里正说说，先四周村子问一问再说。”
余氏也跟着笑道：“小孩子可怜见的，既然捡回来了，老三家的你就先照看着，有什么需用的你来跟我说。”
“知道了，娘。”宋氏赶忙答应着。
毕竟家里多了个吃饭的，公婆发了话，宋氏也就能踏实了。
说完这事，张春山又提起另一桩事情，他今日在庄子里干活，听到风声说年底的佃租又要涨了。
张家这样的寻常佃户，年初签契都是“平分子”，主佃对半分，佃户自备农具、种粮、肥料等，官府对此也有约束，主家不能随意增长。但是张家的驴卖了以后，就需借用主家的耕牛，要酌情多交一些“牛米”，惯例是一成，如今主家放出话来，今年的“牛米”要再涨半成，一成半。
这可真是一桩要命的大事情！张有喜一听就骂道：“这些黑心烂肠子的，刚有个好年景，他们又要涨租了。”
张有福道：“他今年敢涨一成半，明年就敢涨到两成，反正他们两嘴皮子一吧嗒，你能有什么法子。”
好年景白高兴了，别小看这半成，一年又不剩钱了，家里口粮可能还得短缺。
张有田道：“那还不如签二八契呢，牛具种粮肥料都是他主家的，咱们就出个劳力。”
“那怎么行。”张有喜反驳道，“除了耕畜，咱自家肥料总是能积的，其实也就省一点种粮，我算过了，更不划算。”
一顿饭就讨论这事了。
“还是得有个牲口。”饭后搁下碗，张春山一锤定音道，“原也打算救了你妹子嫁妆的急，家里缓几年再买牲口就是，只这两年还没攒下几个余钱，牛米他竟涨了。等秋收过后吧，不行先借点钱，家里想法子再买头驴，咱不用他的牛。”
一头驴拉不动犁，可好在儿子们正当壮年，孙子们眼看也大了，配上人力能凑合使。
宋氏起身收拾碗筷，大嫂耿氏抢先道：“放着我来吧，你而今又多了一桩事，先回屋照看孩子去。”
“大嫂受累。”宋氏笑道，转身去厨房烧水，她得给那孩子洗个澡。
山上冷，小孩子穿得又少，下午抱回来时身上凉冰冰的，宋氏就赶紧拿夹袄包上了。这会子小孩熟悉一点了，赶紧多烧些热水给她泡泡，去去寒。都说小儿难养，皇宫里官家的孩子都一个个夭折呢，可不敢大意。
作者有话说：
无
第3章
宋氏回屋时，腊月、七月正带着安安吃饭。三个女孩子一人一碗粥，坐着小板凳凑在一起，叽叽咕咕说着小话。
宋氏推门笑嗔道：“食不言寝不语，你们两个别招她说话，她小，当心呛着。”
“我跟姐姐都吃完了，没招她说话。”七月抬头笑道，“娘，她吃饭真慢呀，磨叽磨叽，怪好玩的。”
怕安安人小端不住碗，屋里桌案又太高，腊月给她跟前又放了一个小板凳，粗陶碗放在板凳上，小孩吃饭的时候就整个人趴下头去，一手扶碗一手抓着筷子，笨拙的样子煞是可爱。
“不着急，慢慢吃。”宋氏走过去拍拍她的头说，“吃饱了婶婶给你洗洗澡可好？洗完澡咱们睡觉觉。”
安安抬起头，嘴里慢慢嚼着饭，黑眼睛扑闪扑闪地看着宋氏，像某种惴惴不安的小动物。
天一黑，独自在陌生地方的小孩子便越发不安起来。
“阿姨，安安想回家了。”安安怯怯说道，“安安找不到家了。”
“她这是……叫我姨母？”可怜的孩子，宋氏心说，怕还不明白自己被抛弃了。宋氏柔声哄道：“那好，你就叫姨母好了。安安，你看天都黑了，姨母也没法子送你回家，你今晚就先住姨母家里好吗。”
“打110，”安安说，“找警察蜀黍。”
宋氏茫然看看两个女儿，实在也不明白她说的什么。
“你说你要……要什么？秫秫？”七月嘴快问道，“你是不是想吃秫秫了？”
腊月笑道：“我看是你想吃吧，人家哪里说想吃秫秫了。”
“她刚才不是说秫秫吗？”七月不服气地问，“安安，你刚才说秫秫对不对？”
安安茫然，但还是点了点头。
“看吧。”七月摊手冲着姐姐得意了一下，又向安安笑道，“安安我跟你说，咱家有黏秫秫，煮粥滑溜溜的可好吃了，比今晚的杂豆粥好吃。”
安安傻乎乎的继续茫然，她实在也不明白此“蜀黍”和彼“秫秫”究竟有什么不同，话题又是怎么从“蜀黍”跑到吃上的。不过杂豆粥确实不太好吃，豆子硬硬的，还有点苦味儿，需要她一粒一粒地慢慢嚼。
七月的心思却已经全然跑到秫秫粥上头了，拉着宋氏道：“娘，你去跟大伯娘说，明早吃秫秫粥好不好？”
宋氏为难了一下。张有喜一脚进来，眼睛瞄着安安，见小孩没有很害怕的样子便笑眯眯走进来。
“大郎二郎呢，又跑出去野了？”宋氏问。
“出去玩了。”张有喜道，“你管他呢，小小子就皮，你还指望他们在屋里绣花纺线——你们说什么秫秫呢？”
七月赶紧把秫秫粥的要求提了。张有喜一听便说：“小孩子吃个秫秫粥罢了，又没要肉吃，叫大嫂煮一回就是了。”
“有你这么惯孩子的吗，”宋氏嗔道，“你一句话轻省，秫秫粥吃火煮不烂，我真去说了，大嫂明早少不得又得早起小半个时辰。”
妯娌三个各有分工，大嫂耿氏操持家中饭食和伺候老祖母，便是宋氏早起去煮，依耿氏的性子，也一样会早早陪她起来忙活。
“这么着吧，”宋氏向两个孩子商量道，“明日的早饭，你大伯娘怕是已经备下了，你们晚吃一顿行吧，明天晚上我给你们煮。”
七月点头说好。安安还在茫然迷糊着呢，被宋氏掐着腋下抱过来，带她去洗澡。
洗澡回来，宋氏一边拿着帕子给安安擦头发，一边问她：“安安，你想跟谁睡，姨母带你睡好不好？”
七月在一旁雀跃：“跟我睡跟我睡，我和大姐、还有你，咱们三个一床睡！”
四世同堂一个院子，他们六口人挤在三间茅草土坯的西厢房，大郎二郎两兄弟一张床，腊月七月两姐妹一张床。让三个孩子一起睡，怎么看怎么不靠谱。
宋氏当然不答应，三个孩子一起睡可别冻着，再说小孩刚离了爹娘，来到生地方，夜里恐怕哭闹。只是小孩跟张有喜还没熟起来，瞧见他怯怯的，宋氏便寻思着，不行就把张有喜赶去跟两个儿子挤挤，好歹先凑合一下。
可小孩儿却很听七月的话，洗完澡抱回去，便怯生生拉着七月的手不放。
张有喜却说：“随她们去吧，反正这时节也不是很冷，给她穿着夹衣睡，冻不着的。你没瞧见吗，她这会子跟七月玩熟了，就只要七月，不要你。”
“夜里哭闹你起来哄。”宋氏白了张有喜一眼，只好嘱咐腊月，叫她夜间多留意两个小的。
腊月牵着两个小的去隔壁屋，临出门时安安停住脚，挥挥手，奶声奶气地道了句：“阿姨再见，伯伯再见！”
“诶，再见再见！”张有喜赶紧夹着嗓子答应，按捺不住还有点小激动，这还是小东西第一次跟他说话。
“啧，这小孩可真有礼数。”张有喜咧着嘴直乐。
宋氏不禁也笑，跟着孩子们去了隔壁。
安顿三个女孩儿睡下，宋氏回屋把一样东西递给张有喜，“你看看这个。”