比他们自己粗制滥造的好用太多。
而且汉人信誉极好，说一不二，交易公平。
只要拿出他们需要的物资，就能换回令人满意的货物。
于是，关中匈奴贵族的帐篷里，开始用上瓷器，氐族将领的妻妾，用上了玉香胰沐浴。
鲜卑部落也开始偷偷用牛羊换取并州产的盐与茶。
这些东西价格不贵，但是人人需要，而且有一就有二，需求是逐步上升的。
明昭疯狂地汲取着来自四面八方的资源。
牛羊马匹被成群赶入并州，充实着牧场。皮革羊毛被送入作坊，加工成更保暖的衣物鞋帽。木材被运往工坊，变成更多的器械。一些稀有的药材，也被换回来，充实着军中和民间的药库。
更妙的是，贸易确实改善了人们的生活质量，还缓和了敌对情绪，甚至形成了依赖。
不少靠近并州的小型胡人部落或汉人坞堡，为了获得稳定的货物供应，主动与并州保持友好，提供力所能及的帮助，比如传递消息，或者对并州的商队给予便利。
并州以前所未有的速度疯狂转动起来。
她交得税让府库以肉眼可见的速度充盈，军械日益精良，百姓生活得以改善，流民安置和荒地开垦的速度大大加快。
生机在北地弥漫开来。
将军府的书房里，赵缜看着宋臣和谢云归呈上来的最新统计数字，饶是他见惯风浪，也忍不住吸了一口凉气。
如今明昭商社的体量，已经不允许她偷税漏税了，实在太富了，没必要给人留话柄。
“昭昭这商社，简直比十万大军还能攻城略地。”他指着账册上物资流入清单，脸上又是欣喜又是感慨，“牛羊马匹、皮革药材，我们想都不敢想的数目，她竟然就这么换回来了？”
“不仅如此，”宋臣咳了一声，“将军请看，这些交易中，有三成以上，是用女公子新制的并州粮票或盐引完成的。”
“哦？”
赵缜接过那份账目细看。
谢云归在一旁解释道：“这是女公子的主意。她说，金银铜钱携带不便，且乱世之中信用难保。而我们并州产的粮食、食盐、布匹，却是实实在在的硬通货。于是她便印制了这些粮票、盐引、布券，上面标注了数量、产地和特有的防伪印记，商社承诺，持此券者，可在并州任何指定的明昭商行或官仓，兑换等值的粮食、食盐或布匹。”
宋臣接口，“此计甚妙！那些与我们交易的胡人首领或坞堡主，得了这些票券，轻便易携，更重要的是，这相当于将他们与我们并州的物资供应，牢牢绑定在了一起。他们想要兑换，就必须保持与我们的关系，甚至需要派人常驻并州。久而久之，我们的规矩、度量衡、乃至律法观念，会随着这些票券，无声无息地渗透过去。”
赵缜抚掌赞叹：“好一个以物易物，以券控人！”
“正是如此。”谢云归点头，“如今在靠近并州的几个郡县，甚至一些胡汉杂居的边境集市，我们商社的票券已经开始流通，信誉比五铢钱还要好。不少小商贩和百姓，都愿意收我们的票券。”
······
并州的发展，慕容恪身处其中，感受尤为复杂。
他每日跟着明昭上学堂，听崔夫子讲经世致用的学问，看谢晏如何有条不紊地处理繁杂的商社庶务，偶尔还能旁观明昭与宋臣、卫衡等人商议事务。
他看到的是与草原部族弱肉强食截然不同的模样。
明昭对他，并没有刻意疏远或戒备，也没有过分亲近。
她给他布置功课，检查他的学业，带他去看新建的工坊、屯垦的田亩，除了关键的军队与军工外，并没有避着他。
毕竟工厂不是看两眼就知道技艺与机械怎么做的。
这种坦荡中的态度，反而让慕容恪心中的警惕和敌意，在日复一日中，悄然消融了大半。
他开始真正思考明昭当初的话——
“这里属于你，草原不属于你。”
难道真的回不去了吗？
回去又能如何？
叔父已经放弃他了。
相比之下，并州这里，虽然规矩繁多，需要学习的东西也多，但一切都在朝着明确的方向发展。
他能感觉到自己在这里有发挥的空间，也能看到更为宏大和有序的未来。
更何况，明昭这个比他小几岁的汉人，身上有种奇异的魔力。她聪慧、果断、目标明确。她会在课业上毫不留情地指出他的错误，也会在他表现出色时给予赞许。
她会严格限制他的行动范围，却也会记得他喜欢吃什么，需要添置什么衣物。
情感在少年心中滋生。
是感激？是依赖？还是……别的什么？
慕容恪自己也说不清。
他只知道自己越来越习惯跟在明昭身后，越来越关注她的一举一动，越来越觉得，留在这里，似乎也不错。
明昭走在学院里，感觉身后的慕容恪走神，回过头来看他，皱了皱眉头，“你怎么了，不开心？”
慕容恪回过神来，看着她越发美丽的脸，将脸撇一边，“没有。”
明昭挑了挑眉，“还说没有，你嘴都能挂油瓶了，来，给爷笑一个。”
慕容恪懒得理她。
明昭不依，拉着他，“笑一个，不笑不能走。”
慕容恪抿着唇看她，明昭给他做了个鬼脸，慕容恪没崩住，笑了起来，如冰雪消融。
明昭也笑了起来，两人傻乐。
谢晏很关注明昭的，看着这样的他们，心中危机感的弦，越绷越紧。
他早已习惯了站在明昭身边最近的位置，习惯了她是自己眼中唯一的光。
这个突然闯入的鲜卑少年，正在以令他不安的速度，侵占着原本属于他的领地。
谢晏坐不住了。
他寻了个机会，私下里找谢恒厥。
“恒厥，”谢晏眉头紧锁，“你有没有觉得，那个慕容恪，最近在明昭身边待得太久了？”
谢恒厥正玩着新得的九连环，闻言抬起头，漂亮的脸上带着困惑：“有吗？明昭不是让他跟着学习吗？他不是挺厉害的，骑射课把我们都比下去了。”
“不只是学习。”弟弟过于傻白甜，谢晏只能说得更明白些，“你没发现，明昭对他有些不一样吗？允许他近身，甚至比对旁人更有耐心。”
谢恒厥眨眨眼，想了想：“好像是哦。不过明昭向来有主意，她这么做，一定有她的道理吧？阿兄，你是不是想太多了？”
“不是我多想！”谢晏的语气有些急，“那慕容恪毕竟是胡人，是俘虏！心思难测！万一他包藏祸心，对明昭不利怎么办？我们不能看着他这样一天天接近明昭，骗了她。”
好像是哦，谢恒厥也放下了手中的玩具，明昭是他的。
“那该怎么办？”
谢晏沉默了片刻，“他不是一直想回草原吗？你可以帮他一把。”
“帮他逃跑？”谢恒厥吓了一跳，“阿兄，这怎么行？明昭知道了会生气的！而且，他要是跑了，万一打听了关键机密，要不我们还是把他杀了吧？”
谢晏：······
他要是这么容易杀，还轮得到他与这傻白甜说吗？
“你有把握在不惊动明昭的情况下杀了他吗？”
下毒也得人愿意吃啊，那小子多警惕啊。
谢恒厥想了想，好像是，对面武艺有亿点点高。
谢晏看着弟弟犹豫的神色，放软了语气：“恒厥，放他走，万一哪天他突然反叛，成了内应……那多可怕？你这是在保护明昭。”
谢恒厥被兄长的话说得有些动摇。
他很喜欢明昭，也不希望明昭身边有任何潜在的危险。而且他年纪小，对情敌的概念还很模糊，只觉得兄长说的有道理。
“那……我该怎么做？”
几天后，谢恒厥找了个慕容恪独自在校场边擦拭弓箭的机会，磨磨蹭蹭地走了过去。
“慕容恪。”
慕容恪抬起头，看着这个容貌精致，总是跟在明昭身边的谢家小郎君，点了点头，算是打过招呼。
他对谢家人没什么恶感，但也谈不上亲近。
“你想不想回草原看看？”
谢恒厥压低了声音，开门见山。
慕容恪擦拭弓箭的手顿住了。
他猛地抬头，浅褐色的眼眸锐利地看向谢恒厥：“你什么意思？”
谢恒厥被他看得有些心虚，还是硬着头皮说：“我知道，你其实很想回去，对不对？在这里，你毕竟是俘虏，不自由。如果你真想走，我可以帮你。”
慕容恪的心脏，在这一瞬间，不受控制地加速跳动起来。
回草原？
这个念头，如同被封存的火种，从未真正熄灭。
被俘的屈辱、被家族放弃的绝望、对故土的思念、对自由的渴望……所有情绪，在谢恒厥这句话的点燃下，轰然复苏。
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