牢狱中，阿五不知道宋诀所说的“朋友”是什么情况，他根本没有多余的精力去思考这个问题。
听到宋诀说出的“乱葬岗”三个字，阿五终于有些慌了。
阿五到底还是个孩子。
宋诀沉默着等了一会儿，就在来福忍不住开口询问的时候，阿五声音沙哑道：“……我知道了。”
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与此同时，云京外西郊的某个小村子。
一身青色长袍的宋明竹正被一群书生围住。
西郊距离云京不远，这里的酒楼同样住着不少赶考的士子。
肚子中有些墨水的宋明竹换了身份，在此处结识了不少朋友。
不同于丰乐楼中的那些人，这里的士子许多都是有志之士。
对待宋诀的态度同丰乐楼中的众人也完全不同。
他们以为宋明竹也是一同赶考的士子，经常在酒楼一同交流几日之后的考试。
“听说此次会试，是由皇上亲自出题，不知道题的难度如何。”有人哀叹一声。
“皇上日理万机，还能抽空出来出题，实在厉害。”另一人说道，“我平日光是看书便费尽了力气，更不用提去做别的了。”
另一边的宋明竹缓缓抿了一口茶，不经意插话：“听闻当今圣上乃武将出身，倒是没想到圣上连文试都十分擅长。”
他本意是让这群人对宋诀产生疑虑。
一个武将出身的大逆不道的皇帝，为天下士子出题，实在是荒谬。
但没想到他们像是根本听不懂话一般，顺着宋明竹的话夸赞道：“圣上英明，能文能武。”
宋明竹：“……是、是啊。”
他还想说些什么，又担心会被其他人怀疑。
最终只能干笑两声，喝茶掩饰自己的尴尬。
傍晚，离开酒楼后，宋明竹回到自己在西郊的住所。
此处是阿五先前准备的住处，进门后是个十分宽敞的小院。
宋明竹思索着回京的日子，打开门来到院中。
在院子里站了一会儿，刚取下帽子，头顶便落下了什么东西。
尚未反应过来的宋明竹呆愣愣地伸手一抹。
黏腻的感觉让他瞬间眼前一黑。
是鸟粪！
宋明竹怒而瞪眼，往天上看，注意到那作恶的鸟儿竟然还没有飞走，而是在他头顶盘桓。
爪子上似乎还绑了什么东西。
宋明竹压抑着心中的怒气，认出这鸟儿是北方沙漠里某种特殊的鸟儿。
他甚至不能第一时间回去清理头顶的东西，而是站在院中吹了一声口哨。
听到口哨声之后，鸟儿立刻给出了反应。
鸟儿飞到他的头顶，又踩了一脚鸟粪。
恶臭的味道令宋明竹忍不住一阵作呕。
但他还是忍着恶臭，取下鸟儿爪子上绑着的，沾上了异物的东西。
是被卷成了筒状的一张纸条。
宋明竹捏住那东西的一角，另一边粘上了些黄色的东西。
真是一群未开化的野人，连传讯的鸟儿都如此没有分寸。
更可恨的是，他还不能将这鸟儿直接炖了，因为只有这种鸟才能穿过沙漠，为北方那群家伙送信。
宋明竹心中暗骂，取下东西之后，抓着那鸟儿的爪子进了门。
第50章
除夕夜，家家户户门口都挂上了灯笼，一派喜庆的模样。
然而皇宫却显得格外冷清。
丰乐楼如今由邹越接手，对于大部分人来说并没有什么太大的改变。
甚至连月牙组织都仍然在为丰乐楼服务，只是没了阿五颁布任务，他们不用去做些别的。
自上回在这吵了一架之后，贺勉就再没来过丰乐楼，只是除夕不能归家，又没有别的去处，贺勉就拉上了无事可干的舒鸿在此喝酒。
楼内挂上了红绸缎和灯笼，装潢得十分喜庆。
三三两两的人聚集在一起有说有笑。
丰乐楼中新增了一位说书先生，念起话本十分吸引人。
除了话本，先生还会念些近来京中发生的趣事。
比如此时天色已晚，话本念完之后，那先生便说起了进来宫中发生的事。
“今儿个除夕，听闻圣上十分节俭，连宴会都未曾张罗。”那先生一说，台下众人都有些惊讶。
历年除夕，宫中都有官员和妃子们一同参加的晚宴。
怎么到了今年竟是取消了。
“这倒是好事啊，节俭才是美德。”有人兴冲冲接话。
贺勉听到，也有些意外。
不过他意外的并不是宫中设宴一事，而是这楼里的那群书生竟然对此一声不吭。
甚至还有人开始附和夸赞。
怎得变化如此之大？
注意到贺勉沉思的表情，舒鸿问道：“怎么了？”
舒鸿平日忙于抄书和学业，今日是书铺老板多给了他些钱，还让他提早离开，他才有闲工夫同贺勉到云京其他地方逛逛。
他们二人是来了云京之后才认识的。
舒鸿生活拮据，起初贺勉还想帮忙，只不过被对方拒绝了。
于是贺勉便退而求其次，在东门给舒鸿找了个住处。
一来二去，两人便也成了朋友。
听到舒鸿的询问，贺勉将前几日在此处发生的事一一告诉了对方。
听完之后，舒鸿下意识看向台上那位说书人。
盯了半晌，他还是咽下了自己想说的话。
“哎，这不是决明公子吗？”贺勉没注意到舒鸿的异常，叫住了正朝着空位走的男人。
过来看戏的宋诀脚步一顿，看到的便是同舒鸿坐一起的贺勉。
贺勉一看真是他，立刻将人拦下，邀请道：“要不要同我们一起喝一杯？”
上回和舒鸿在书铺见面时，宋诀并未易容，此次过来却是用的决明的身份。
因此舒鸿并未认出来这人和他曾经见过。
宋诀思索一瞬，最后露出一副勉为其难的表情：“那便喝一杯。”
听到这声音，舒鸿眼神微微一顿。
宋诀注意到了对方打量自己的眼神。
他并未变声，原本披上这层皮也不过是为了诓来福罢了。
只是这舒鸿，不愧是此次乡试中成绩最出众的士子，如此敏锐。
舒鸿没有第一时间拆穿，于是宋诀假装无事发生，坐下之后也毫不客气，给自己倒上了一杯酒。
一旁的贺勉问他：“决明公子可知道这丰乐楼发生了什么，为何感觉此处经历了什么大变动？”
宋诀斜睨他一眼，嗤笑道：“丰乐楼前几日私藏禁药被查了出来，楼主被抓，整栋楼如今已经归朝廷所有了。”
贺勉一愣，追问：“何时的事？”
他竟然不知道。
宋诀喝了一口酒：“就在几日之前，那禁药便是五石散，将此等禁药带入云京，流入百姓家中，不知幕后之人是何居心。”
一旁的舒鸿突然问道：“前几日东门的搜查与此事是否有关？”
舒鸿住的那户人家参加了搜查。
贺勉不在东门，当天方徊带人过去的时候他已经离开了，因此并不知道发生了什么。
“自然有关，五石散确实会让人浑身发热，那幕后之人将禁药扮作朝廷发放的御寒之物……”
话音未落，贺勉便猛地拍了一下桌子：“岂有此理！”
此等伤天害理之事都能做得出来！
“这幕后之人是谁？难道是丰乐楼的楼主？”舒鸿又问。
宋诀摇了摇头：“尚未查明。”
见他如此笃定，舒鸿眼神微凝，面上也带了几分谨慎。
贺勉也有些奇怪。
这决明看上去不像是一般的富家公子，怎么连这事没调查出来都知道？
宋诀不语，只一味喝酒。
等到时间差不多了，他放下酒杯，向两人告别：“本公子还有事，先走了，多谢好酒。”
说罢，他朝着楼上走去。
贺勉晃了晃桌上空荡的酒壶，咂嘴：“真能喝。”
见舒鸿盯着决明的背影发呆，贺勉问他：“他有什么问题吗？”
舒鸿收回视线，反问贺勉：“你和他是怎么认识的？”
他觉得这人身份不对劲。
贺勉眼神有些奇怪地看着他：“方才不是说过了，前几日在这地儿和那群书生争论之时碰上的。”
舒鸿垂下眸子：“原来如此。”
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丰乐楼七楼，自上回和李存裕分别之后，宋诀便日日派人给李存裕送饭，保证他在毒发之前不被饿死。
距离毒发还有一天，宋诀给他留了个过除夕的机会。
来到房间内，室内满地都是各种装饰物的碎片。
而李存裕则双目失神地望着头顶的纱帐，听到门开的声音也没什么反应。
宋诀来到他面前，他才稍稍动了动眼珠。
【888：宿主……】
虽然不知道为什么，但系统莫名有些心慌。