“娘，这是啥，俺在缸后边拾到的。”大丫忽然走了出来，手里拿着什么东西，边走边歪着脑袋瞅。
“折……王……”
红兰接过那东西，眯着眼睛辨认半天，“这字好像是念‘祈’吧？”
“祈……王……祈王府！？”
屋子霎时间寂静下来，燕长文端着酒杯的手也停在了半空中。
慕容潋脸色一变，上前一把将那东西拿回来，心中暗骂自己方才大意，竟没发现这枚令牌掉在了水缸后面。
红兰瞪大眼睛望着他们，“你们……你们是王府的人？”
李二牛也下意识站了起来，错愕不已，看着燕长文：
“兄弟，你、你……该不会是……”
燕长文忽然轻笑，对他摆摆手，“我亲戚是祈王府的门子，所以弄了这么一块牌子，出门在外办事方便。”
说完使眼色让慕容潋快将东西收好。
李二牛松了口气，重新坐下，“俺就说嘛，你要真是个王爷啥的，哪能跟俺坐在这里喝酒啊？来来，再走一个。”
燕长文与他碰杯，眼底却渐渐染上一层阴鸷。
……
夜里，李二牛夫妇把里屋的炕让了出来，自己带着孩子们在外屋铺了草席睡。
掩上门，梁妃有些不安。
“方才他们瞧见了那牌子，若是回头官府查到这里……”
燕长文拍了拍她的手，“娘，一路奔波，您先好生安歇。此事不必忧虑，孩儿自会处置。”
梁妃疲倦地点点头，不再多言。
待梁妃睡下后，慕容潋叹了口气。
“此事怪我，殿下……”
触及燕长文的目光后，慕容潋还是将后面的话咽了下去，顿了顿后低声道：
“只能这样了么？”
烛火跳动着，燕长文的脸在光影中明灭不定。
“潋儿聪颖，知晓此事没有更好的解决办法。”
他轻轻一吹，烛火骤熄。
“明日还要赶路，睡吧。”
……
翌日，天刚蒙蒙亮，几人便已经起身了。
慕容潋走到院里，见李二牛正在忙活，心中微微一紧，问他红兰去哪里了。
“屋后头的果子酸酸甜甜可好吃哩，她给你们摘去了。”
燕长文和梁妃也走了出来，“娘，这乡下的风景不同，儿子陪您向前面走走。稍后潋儿乘马车跟上来，咱们再同行可好？”
梁妃点点头，燕长文扶着她向院外走去。
“兄弟，不吃了饭再走么？”李二牛愣了愣问道。
燕长文回头对他笑笑，陪梁妃走了出去。
李二牛见慕容潋没有动，憨笑着问：“妹子，你是不是饿了？俺给你弄个鸡蛋去……”
李二牛说完就要向屋里走，一转身却愣住了。
一道黑影不知何时站在了他的面前。
寒光一闪——
他的表情甚至没来得及从惊讶变成惊恐，便捂着脖子仰面倒了下去。
很快，汩汩鲜血从那指缝中汹涌而出，蔓延到了慕容潋的脚下。
慕容潋面无表情地向后退了一步，没有让血沾到鞋尖，将目光投向屋门。
那车夫轻轻推门走了进去。
那两个孩子还在睡梦当中，不会有什么痛苦。
慕容潋发出一声微不可查的叹息。
院门被再次推开，红兰站在院门外，灿烂的笑容很快定格在了脸上。
鲜红的果子啪啦啦掉落一地，她呆愣愣望着李二牛的尸体，整个人都吓傻了。
马夫从屋里走了出来，手里的刀正滴着鲜血。
红兰疯了一般冲到房子里，接着传来她歇斯底里，痛不欲生的尖锐嚎叫。
没过多久，她冲了出来，双眼一片血红，手里拿着比她还高的锄头，就向离自己最近的慕容潋扑过去。
慕容潋闭上眼，没有动。
“对不起……”她轻轻说道。
车夫鬼魅一般出现在了红兰身后。
红兰高高举起的锄头停顿在半空，她慢慢低头，看向自己胸口多出来的半截刀尖。
一时分不清上面是她自己的血，还是两个孩子的血。
锄头坠落在了地上。
“对不起。”
慕容潋蹲下身，捡起脚边的一颗红果子。
转身离去。
……
燕长文扶着梁妃沿着山路向前走着，马车的声音从他们身后追了上来，最后停在身边。
慕容潋探出半个身子，小心地扶梁妃上来，接着燕长文也上了车。
梁妃还是有些担心，不停捻着手里的一串佛珠。
“那家人……他们真的不会说出去吧？”
慕容潋笑道：“给了一大笔银子，他们不会说出去的。”
“那就好，那就好。阿弥陀佛……”
马车碾过尘土，继续向北而行。
来时的方向，一道浓烈的黑烟伴随着火光冲天而起，最后归寂为一片尘埃。
第397章 天子闭门
祝澜一行人在萧浅卫队的护送下终于顺利抵达京城。
公孙玉树紧张之中还带着几分期待，“咱们进了城是直接进宫面圣，还是先去拜见太子？”
一想到自己身上藏着帮太子扳倒三皇子的关键证据，太子必定会将自己当成座上宾，公孙玉树感觉一切似乎都好了起来。
听到要去太子府，萧浅的眼睛也亮了起来。
“先不急。”
祝澜心中早已有了安排，先让祝青岩去御香阁找王德发，给萧浅和公孙玉树等人安排住处，自己则直接回了家。
她要先确定一件事情。
今日肖婉应该不在衙门当值，祝澜回到家里，肖婉果然正在自己的房间里处理公务。
还有另一个人也在，竟然是秦雨薇。
祝澜左右看看，没有看到褚辛的身影。
“你们回来了？”肖婉和秦雨薇见到她，连忙起身，问她这一路是否顺利。
秦雨薇的神色显然更加急切几分。
祝澜掩上房门，简单说了一下路上的情况，对秦雨薇道：
“我把宁安伯世子带回来了，根据他提供的线索，太子的身世没有问题。”
秦雨薇心中的大石头落地，这才松了口气。
祝澜又问她怎么今日从东宫出来了，平日里都是来去匆匆，今日的秦雨薇看起来却似乎半点也不着急回去。
秦雨薇无奈地叹了口气，半是感慨半是讥讽地道：
“自打陈氏母女那事闹出来，太子就跟魔怔了一样，整日恍恍惚惚连朝都不上了，也就能在东宫勉强处理一点政务。
我几次去见他，都自个儿一个人坐在屋里发呆，一见人来，就问是不是废黜太子的旨意下来了。
现在整个东宫上下人心惶惶，谁还有心思管我在不在呀。在内院闲待着也是无益，倒不如来这里等你。”
秦雨薇袅袅娜娜地重新坐下，托腮道：
“不过上回倒有个乌兹使臣偷偷来见太子，似乎想要说动他造反，结果被送交大理寺了，倒是让我挺意外的。”
祝澜点头，觉得燕修云也可怜，活了二十多岁，小半辈子都被身世流言缠身，连自己到底是谁都不知晓。他一出生便被立为太子，打小养尊处优，可如今剑悬颈上，今日是太子，或许明日便是庶人了。
这种情形下，没有精神崩溃已经不容易了。
祝澜收回心绪，又问肖婉：
“我离开的这段时间，褚辛可有任何异样？”
肖婉缓缓摇头，“我一直留意着，没有发现异样。”
肖婉说褚辛仍旧如往常一样，每日去茶楼说书，晚饭时分回家。
她也偷偷找人去茶楼打听过褚辛的行踪，没有任何异常。
“会不会是咱们多虑了？”肖婉问。
祝澜想了想，“还是谨慎些好。许多事情都是从褚秀宁之死开始的，而我一开始结识褚秀宁，完全是因为褚辛，此事我不能不多想。”
不过眼下还要更要紧的事情。
祝澜问：“祈王府那边可有什么动向？”
“听说祈王病了，这几日都未曾上朝，待在府中谢绝见客。”肖婉答道。
秦雨薇也想起什么似的，“我听后宫传来消息，说是梁妃娘娘去了万钟寺，要吃斋礼佛七日，为陛下祈福，这几日也不曾露面。”
“果然与我所料不错。”祝澜沉声说道，“他们已经离开京城，此时应该在去往北疆大营的路上了。”
肖婉与秦雨薇同时闻出了一丝不同寻常的味道。
“祈王要反？”
祝澜点点头，站起身。
“事不宜迟，我现在立刻入宫面圣。
雨薇你先回去，将宁安伯世子的事情告诉太子，让他安心，切莫在这个节骨眼上出什么岔子。”
“好。”秦雨薇戴上斗笠，当即离去。
……
半个时辰后，祝澜来到宫门外，却意外地发现此时前来面圣的居然不止自己一人。