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摸底考过后，元棠就赶上最后一班的班车去往市里。
坐上车的时候还是下午五点，到地方已经七点了。这次她就没在客运站下车，而是等着车子路过农业路时候就下车。她看过地图，从这地方走到工人路更近。
天色微微的散发着青蓝色，太阳落下山去，空气中带着淡淡的凉意。
元棠下车先吐过一场，也不知道是不是这辈子的身体还没适应坐车的原因，她的晕车迟迟不好，总是坐上车就难受。
元棠难受的想，也许是没坐多，坐多了可能就适应了。
她迎着凉风走了一会儿，终于把那股恶心劲压下去，没多久就走到工人路上。
她先经过胡燕的店，看店门还开着，就进去。
门口挂着一串风铃，她一进来，那铃铛就被门帘子带响了，胡燕抬起头就招呼：“欢迎，随便看……你来了！”
胡燕亲亲热热的过来抱着元棠的胳膊：“我还说去接你呢，就是忘了问你什么时候能到。”
元棠看她店里的货空了几个位置，笑道：“不用接，我没坐到底，中间就下了。你最近生意挺好吧？是不是马上就要去进货？”
胡燕兴奋的点头：“肯定是要去的，我这店里都是夏天衣服，得去进点秋天衣服了。”
她自己都没想到，一到九月，店里的客流量大了不少。以前一天能挣个三四十，现在一天能挣四五十，多的时候还能上六十呢。等到秋装一上，肯定挣更多。
她算了算，一个月就能挣一千多快两千。
要不了半年，她就能攒下买房子的钱。
元棠一来，胡燕也索性关门，非要拉着元棠去吃饭。
元棠按住她的手：“不急，我去看看店里。等会儿再过来。”
到了精品屋，元棠首先看见是马兰坐在柜台后面织毛衣，王薇则是趴在小桌子上写作业。
看见元棠来，马兰十分拘谨的把毛衣放在身后：“小老板，我、我就是没人时候织……”
她心里忐忑极了，生怕元棠对她有意见。
这段时间不长，五中这边的门面又连着开了三四家，大概是因为五中终于确定了不留学生住校，还是以前的规则。商户们一看学生的生意还能做，就逐渐回流开起了店。周边热闹起来，也让她跟周围的店铺有了交际。
她被元棠叮嘱过，不能说自己老板是个小姑娘，所以她对外就一直闭紧嘴巴。旁人看她不说，就揣测该不会是哪个单位上班的，背着人干小生意才不想让人知道，也就不再追问。
马兰对元棠的事极度保密，轮到自己时候却被人套了不少话。
她的家庭情况很容易就引起妇女的同情，毕竟街道办的吴大娘就总来看她，很快就被人问到脸上，马兰只能搓着衣角说了自己的情况。
隔了两间门面卖砂锅面的那家老板娘是个风风火火的爆炸性子，一听就来气：“什么狗男人，孩子也能一点不管，真是王八蛋！”
还不由分说给马兰塞了一包自己做的面，一副她们母女过的不好，招人同情的样子。
马兰要给钱，对方执意不要。所以马兰没办法，就说自己的老板很好，给她一个月开五十块钱，足够她们母女生活了。
面店老板娘先是吃了一惊，然后就意味深长说：“你算是因祸得福了，遇上一个好说话的老板。”
谁家老板能这么通情达理啊，说让看店就真的半个月不来瞅一眼。现在好多小店招个伙计，那是巴不得伙计给自家的衣服都洗了，一点都看不得人闲。
马兰还带着孩子，平时孩子中午还要回来吃饭。一天的功夫，光是孩子都要照顾不少时间。也亏得这家老板心善，不然带着孩子的妇女，就算是本地人也难找下这么合心意的工作。
马兰刚接受这份工作时候，心里压根没想那么多。
这次来蔡州市，是她第一次走出大山。对大山外的世界，她总是抱有着深深的不安全感。
别人对她不好，她就缩起来不敢说话。别人对她好，她也懵懵懂懂。
被面店老板娘一说，她才猛然意识到自己的工作有多好。
元棠给她弄了煤炉子，虽然说是卖茶叶蛋，但她一日三餐首先就能解决了。
每天早上用自己买的锅热点馒头，就着咸菜，再额外煮一个白煮蛋，让孩子吃的舒舒服服去上学，她就可以守着店面了。
上午人不多，她把茶叶蛋煮上，趁着有挑担的菜贩子路过买两把青菜，中午等着女儿放学过来吃饭，吃完了在店后面的水龙头一洗。
晚上要看天气，天气好，就多开一会儿店，中午剩下的菜热一热，熬个稀饭。天气不好，她就带着女儿回去租的地方，随便对付几口。店里的茶叶蛋在晚上学生们放学那会儿就能卖光，一卖光，她就能回去歇着。
能不下地，不喂牲口，不干农活，马兰觉得这简直就是梦里都不敢想的好日子。
于是在元棠回去白县后，她才后知后觉的感恩起来。
守店的日子轻松，马兰念及元棠这么帮助自己，就想给元棠织件毛衣，后来发现毛线太贵，元棠给她预支的半月工钱不够，于是她退而求其次，想着织一个帽子。