“嗯，回来收拾些行李。”
“祁大人要走？”
祁渊道：“辽国探子已经清理得差不多，我也该去跟襄王会合了。”
默了会，苏娴问：“何时走？”
“今晚。”
苏绾不动声色观察两人，她咳了声：“那个.我想起还有点事没做，你们先聊。”
当即，她抓了两把烤串走人，腾出空间给这两人道别。
苏娴也顾不得其他，祁渊这一趟去战场令她难安。
“今晚出发，何时到易州？”
“两日便可到。”祁渊说：“我快马赶过去，可省一半工夫。”
省一半，那便是明日傍晚就到易州。他这般急，兴许易州的形势并不好。
“可是战场上有变故？”
祁渊没说话。
“当然，若是不方便可不必答。”
“事关机密，我恐怕不能透露给你。”
苏娴点头。
空气安静了会.
“苏娴，”过了会，祁渊开口问：“你会等我回来吗？”
“打仗需要多久？”
“不知道，兴许一个月，兴许两个月。”
苏娴低头。
她当然明白祁渊这话是何意，若她说等，自然便是同意嫁他。可他此时问得突然，她真的还没想好。
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当天傍晚，祁渊走了，领着数百禁军快马赶去易州。
苏娴虽不知前头战场发生了何事，却隐隐觉得事情不简单。就这般心头萦绕着牵挂和忧心，过了两日，当燕山府粮商们的惊慌达到极点时。
苏绾开始行动了。
“现在燕山府有粮了，我们可着手第二步了。”她说。
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高丰米铺。
几个掌柜愁眉苦脸坐在一处议事。
“刘掌柜，眼下这情况要怎么办？你让我们调粮过来可现在粮屯在燕山府没销路。”
“就是啊，这些粮可不少，咱们整个江南西路的米都在这了。”
刘掌柜一直沉默坐着，过了会，他抬头问：“派去打听的人来了没？”
“来了来了，”这时，一个小厮气喘吁吁跑进来：“掌柜的，眼下燕山府到处都是粮商，小的去问了，三谷米铺、登丰米铺、金斗米铺的少东家都来了，客栈住得满满当当。”
话音一落，众人倒抽口凉气。
以上这些米铺可是闻名全国的三大粮商，没想到连他们也来了。想必整个燕山府还有其他数不尽的小粮商也滞留在这。
“那他们动静如何？”有人问。
“能有什么动静？”小厮说：“都跟我们一样，到处打听消息，打听买主。”
可这会儿燕山府积粮过多，都是来卖粮的，哪有什么买主。
有人道：“要不我们再等等？兴许过不久官府又买粮了呢？”
“过不久是多久？咱们能等，可粮食等不起。”另一人道：“现已入秋，露水多，粮食在仓里待着易发霉遭虫。”
“那你说现在能怎么办？燕山府到处都是粮，卖给谁去？再过一个月就是秋收，百姓手里有粮，粮食更卖不出去。”
“而眼下燕山府的粮只能进不能出，也不知那田地案得查多久结束。”
“唉！早知如此就不该贪那一成利钱，咱们高丰的米都是好米，放着慢慢卖也使得的。”
刘掌柜一听不乐意了：“你这是怪我？我可没拿刀架着你脖颈逼你来，不也是你自己听了多一成利钱马不停蹄来的。”
“我.”那人涨红着脸：“我这不也是听你说的消息吗？你说消息可靠，朝廷要买五十万石粮，结果来了之后才知道买的并没那么多。我倒要问问你这消息是从何而来的。”
“你怀疑我？我这消息可是王掌柜.”说到这，刘掌柜停下来，立即问：“对了，王家铺子那边情况怎么样了？”
小厮愣了愣。
“快去打听！”
“是是是。”小厮立马去了。
约莫过了一盏茶工夫，小厮跑回来：“掌柜的，王家在街头卖米了。”
“卖米？他们卖给谁去？”
“听说王家这回屯了五万石米，如今在街上降价卖。”
“嘶——王家哪来那么多米？”
“先不管这个，”刘掌柜问：“他们降价，降多少价？”
“降两成。”
众人一听，又沉默了。
少顷，有人说：“我看这个法子也行，降两成，至少还有三成的利可赚。”
“但这也赚得太少了。”
“三成你还嫌少？难道你要放仓库里发霉了才好？”
刘掌柜不说话，这三成的利可跟他此前想象的六成利不一样，简直就降了一半。
接受不了。
“不行，不能降价。”他说。
然而第二天，一伙人再聚到一处商量时，打探消息的小厮又跑回来了。
“掌柜的，我们快降价吧。”他急得不行：“再不降就晚啦，好多粮商都降了，仅一个上午他们卖了许多米了。”
“谁去买了？”
“小的不知道，听说是东京城来的大商客。”小厮说：“这商客有钱得很，买米都是千石千石地买。”
正在刘掌柜纠结之际，又有个小厮来：“掌柜的不好啦！王家的米又降价了。”
众人紧张侧目：“又降，降了多少？”