季朗道：“始作俑者不是你我，有何好怕？”
若说该死，另有其人。只是他妹妹还在那人手上，许多事不得不做。季朗攥紧拳头，又慢慢放开。今夜之事，他的确心中有愧。倘若老天因此降罪，他也无话可说。只求老天准许他一人做事一人当，千万不要连累平阳侯府和季舒。
他想对方度好一点，也算是给家里积点德。
副将的声音变得绵软，“哪里去找什么竹木筏。这个时辰，咱们闯民宅去吗？”
季朗道：“出城，到最近的大营去借。”
“开城门！”副将一声令下。
两侧的绳索被人摇拽，城门大敞，副将带人跑下来，正要上马。却见方度带起马来，已经趁人不备溜出了城。
季朗这才反应过来，这人方才使的激将法，就等着他开城门呢！
“快放箭！追人！”
一时间城内外乱成一团。弓箭手早被方度吓得失魂，手上的箭全失了准头，明明瞄准的是方度后心，可最准的一箭也不过射在胳膊上。
方度折断了左侧大臂的箭羽，由着箭簇在骨肉间厮磨，疼痛像搅开的滚水，不断地冒泡。
他已有三日没吃药，两夜没睡好觉了，但这会却如饿虎扑食般兴奋。醒神散只是缘由之一，更多的是置之死地而后生的快意。
老天又放了他一马，让他这条贱命多活几日，难道不值得高兴吗？
方度故意往潭彪的反方向跑，如此能分散追兵。后面的路注定要他一个人走了，虽然孤独了些，但至少不会再连累旁人。
他要独身去闯乱兵箭雨，他要活着去赴此生约。他的马不能停，人不能睡，醒神散也不敢再乱吃。臂上的箭伤淋了雨，已经溃烂，但只有这点痛能让他保持清醒。
就这样从杭州撑到南京，他又跑不动了。他倒在街边的柴火垛里，半梦半醒，手脚麻木。跟他一路的马舔舐着他的脸颊，粗糙的舌尖试图叫醒他。
这匹马以前也是给人换乘的，如此长久地跟定一个主人还是头回。马在他身旁不离不弃地嘶鸣，引来了人。有个医馆的郎中救他回去，喂了点药，原想留他在家多将养几日，可这人一睁眼就跑了，临走只留了一大笔钱，可比救他的药钱多多了。
魏九娘一众终于等到了追兵。温烟水乔装一番，在驿站先打听了一通，知道领兵的是方克关，可松了一口大气。
只不过这份松快没持续多久，又听说季朗和方度在杭州已有交手，方度孤身逃跑，生死未卜。季朗带的人不少，一路紧追，怕是已经快追上了。
现下行进的速度赶不上救人。
魏九娘当机立断，“今日起咱们分开走。我到明处引开追兵，然后先去救方度。你们在此处隐蔽几日再慢慢走。”
温烟水问：“那之后如何汇合？”
“不汇合了。”
所有人眼睛睁大，都盯着魏九娘看。霜会不舍地搂住她腰，“那我上哪儿找你去啊？”
“不必来找。你先跟温姨安稳离开，过段日子我再寻你去。”魏九娘抚着霜会头发，继续道：“时局利我造英豪，时局不利志难酬。诸位同我都是怀义之士，奈何如今这世道不利忠义。咱们聚在一块容易引人猜忌生事端。既如此，还不如各自保全，先隐蔽起来。待天时地利，再谋今后。”
前路迢迢，诸位，保重。
当夜，魏九娘的马故意骑到了追兵队伍的不远处。她穿了一身醒目红衣，上来便自报家门。
没有父兄跟在身边指点，方克关哪里知道这是魏九娘使诈，看见人便追，边追还边带上爹爹给的各种谢礼。
追几步便喊：“魏大人留步，我此番寻你，备了厚礼！只要你交出皇后……这个绸缎，这个首饰，还有钱，都是给你的！”
他不光说，还掏出真东西举起来，故意让魏九娘看。一会举个镯子，一会又举银票……驻扎当地抗倭的将士们都看傻眼了。知道的这是来抓人的，不知道的还以为方家下聘呢。
魏九娘自己也想笑。她和方克关是头回见面，若非提前知道他是方度弟弟，魏九娘是绝对不敢认的。
兄弟二人长得一点不像。方度随娘，生得秀气。方克关却随爹，五官硬朗，身子也壮。性格也大相径庭。方度脑子机灵，这位却是个不知变通的老实人。
魏九娘渐渐被他喊烦了，干脆停下马来，收了他一千两银。方度的病需要钱，多留点钱也没坏处。
方克关见她收了礼，立刻于马上行礼道：“烦请魏大人带我去见皇后娘娘，你放心，此番我只接皇后，不抓你们其他人。”
“好啊。”魏九娘收好银票，“今日午时，我在城郊林子里等你。”
“多谢多谢。”
方克关恭恭敬敬又行一礼，以为此事十拿九稳了。谁知午时压根就没等到魏九娘的人。他带兵在林子里迷了路，还差点跌进沼泽。若非林中忽然伸出一条鞭子缠腰救了他一把，估计能摔个狗啃泥。可半晌等他反应过来那条鞭子来自黄龙山时，魏九娘又走远了。
这回一个字没说，只用箭给他留了张字条。字条上道：“皇后已逃，不在我手。兵者，诡道也。出门在外，仔细被骗。”
方度被季朗的兵堵在南京，这次不是在城门口，而是郊野。他身边再无帮手，季朗手下一百探兵先将他团团围住，同时发了响箭为号，大部队随后就到。
今日退无可退，此刻不突围，再想脱身便难了。他艰难抽出剑来，握住剑柄最靠前的位置，用尽此刻全部的力气，策马向前。
刀光剑影遮挡人脸，汗水落睫，模糊了视线。剑花跃过十几匹马，数不尽的人。他已没有力气再杀人保命，手和气息变得一样软，须臾间，右侧肩胛骨又被偷袭一剑。好凉，好深，好疼，但还好没伤在要害。
他挑走那把剑，又见无数把剑指直眉心。剑光发白，令人发怵。眼泪几乎同时被催逼出来。
他抬起手臂，知道已经挡不住了。
对不住啊安娘。
眼泪滴落在剑。
若我今生……再见不到你……可不可以不要怪我？
剑被打断了，层层叠叠的人像一堵围墙，阻隔生死，划界阴阳。
我想反悔了，我才不要喝什么孟婆汤。我要在奈何桥上等你来……喝喜酒，穿吉服，点上大红灯笼……
两根长枪贯穿马颈，鲜血喷薄，凌空飞溅。摔下马的一瞬，身上五马分尸似的疼。
但心里却释然了。生不能相逢，死能得相守，不也是一种圆满吗？
他将眼泪抹干净，再抬起头。
路尽头传来急促马蹄声。
“大帅有令，不能让方度再跑了，就地砍头，杀之有赏！杀之……”
送信的小兵话没说完，喉间见血，人跌下马来，眨眼工夫没了气。
围住方度的百人全愣住了，再一瞧，自那小兵身后，跑上来一红衣女子，腰间别着鞭子，单手就夺了那小兵手上的长枪。一人一马，似一道光，快如闪电，势如破竹。
“是九道鞭，九道鞭！”懂行的已经吓得丢下兵器。
魏九娘没跟他们客气，穿进入墙，一枪挑倒了两个人。马在人群中横冲直撞，长枪如旋风般横扫一片，招招狠绝，毫不留情。
方度只觉一阵疾风刮过，熟悉的香气扑面而来。但今日不仅是香，还有连日奔波的汗和不知多少人的血。他好想开口问，但一句喊话的力气也没有。
再缓过神时，魏九娘已经下马，边挡剑招边将他扶上马来，而后自己再跃到他身前，让他趴在背上，丢下长枪，带人便跑。
余下的兵在后头追，可这回没那么好追上了。
萧瑟秋风平地起，日落西山，城门将闭。
魏九娘骑马跃进城内，身后又响起追兵的号令：“上方有令，速速封城！抓逆贼！抓逆贼！”
千钧重的悬门被卷绳放下，轰然落地之声于耳边炸开，纷乱的马蹄挤进了城门，冲开街头的百姓，争呼声乱如潮涌。
季朗调集了先锋兵，自小路入城先行包抄。过不多时，这队人马就挡在了魏九娘面前。
前方大道难行，她便拐入侧方小路，继续狂奔，继续逃。季朗的部下吃过方度自小巷逃跑的教训，这回没上魏九娘的当，很快便有十几人自屋顶跃出，搭弓射箭。箭矢如雨，魏九娘不得不挥出鞭子。
可没等箭雨被鞭子挥尽，一把断剑先挡在她侧方。叮当一阵，箭挡完了，它又虚虚无力地滑落下去，再不动弹。
耳畔传来方度气若游丝的声音：“你快……快走……”
魏九娘心里一阵失语，都伤成这样了，怎么还惦记着给她挡箭？可她怨不出口，只将方度持剑的那条胳膊拉到前头来，把他的手和马缰紧紧攥在一起，如此他那手水平持剑不能动，人也不会瞎胡闹了。
方度已经没有力气反抗她，只能在她耳畔虚弱喃喃：“若是你我今日，只能活一个。你要活着……安娘……”