两人少年夫妻互相扶持，不上升到爱情的高度，亲情糅杂着患难的友情，王皇后在周泓安这到底是后宫第一人。这几年后宫自不是只有她一人，但好在周泓安给够尊重，过得很知足。
“是啊，看着李女官笔下的风景和美食，本宫和陛下都不知有多眼馋。”
李竹茹打趣道：“难道嘴不馋？”
周泓安开怀大笑，“当然嘴馋，尤其是晚上看，我和皇后都要经历一番挣扎，最后还是老老实实让人传膳。”
李竹茹目光落在他身上，二十四岁的周泓安正是风华正茂的好年纪，比起五岁时那可怜瘦弱的模样，真是叫人不敢相信。
“皇上和皇后娘娘身材匀称，这般就很好。”
王皇后偶尔说上两句，这般松快的气氛，在她入宫后极少能感受到，哪怕母家来人也无法如此。
她找准时机将正事提出来，看周泓安上头的兴致，怕是早就忘记了。
“皇上，要不让承烁和冉炵来见见李女官？”
周泓安这才想起来请李竹茹回来的正事，“承烁是我和皇后的儿子，排行老三，冉炵是荣妃的女儿，排行小四。”
李竹茹回来前自然知道这些皇子和公主，也知道因为子嗣凋零，活着的儿女多多少少都有些奇怪之处，周泓安便将皇子公主混在一块按照年龄大小排行。
“皇上的儿女自然钟林毓秀，奴婢能见也是荣幸。”
很快，两个年纪相差不大的男童女童便慢慢地走过来。大的那个自然是周泓安和王皇后的嫡子，五岁多的三皇子周承烁，女童瞧着年纪更小一些，正是三岁多的四公主周冉炵。
两人都是光相貌都惹人喜欢的孩子，只不过以李竹茹的判断，看着都有些瘦弱。
三皇子也是太子的周承烁小小一个，但还记得照顾好妹妹，牵着周冉炵的手小心走稳每一步。
两人对于李竹茹都有些好奇，但之前也被叮嘱过，这是父皇专门请回来照顾他们的姑姑，需要尊重。
“儿臣见过父皇，见过母后。”
童声二人奏听起来都很悦耳，既不聒噪也不声若蚊蝇，一切都恰到好处。
王皇后将两人照拂在身侧，“这位是当初照顾你们父皇的李女官，日后你们便称呼一声竹茹姑姑，待姑姑应当待如我和你们父皇一般尊重。”
周泓安面对两个孩子神色立刻变得严肃，没有了刚刚放松的神态，“如你们母后所言，日后不可对姑姑无礼。”
周承烁小小年纪居然能看出温润的气质，李竹茹心中暗暗称奇。
“父皇，母后，承烁明白，定然会尊重竹茹姑姑。只是我近段时日课业繁多，上书房的师傅们布置的课业有些多。”
李竹茹静静地看着这两个孩子，对于周承烁言外之意自然听得明白，面对周泓安好似要沉下来的脸，她抢先道：“太子自然是以学业为重。皇上派奴婢照顾皇子公主们，并不是强迫太子必须到奴婢那，您是自由的。”
周泓安听了她的话，明白她不是单单对着承烁说。
周承烁本以为会被责骂，没想到这位竹茹姑姑两句话便打消了父皇的怒气，他相信父皇很看重她了。
倒是四公主周冉炵眼神活泼，对李竹茹的初印象好像不错，大胆地问好，“竹茹姑姑好，我是四公主，母妃说我可以和你玩。”
李竹茹眼神和语气都软下来，微微倾着腰，“四公主好，奴婢很荣幸能成为你的玩伴。”
感受到眼前竹茹姑姑的温柔和尊重，性格本就活泼的周冉炵也兴奋起来，看了一眼身边的空气，然后对李竹茹说：“竹茹姑姑，我的好朋友也和你问好。”
李竹茹不受控制地看向她身侧，空空如也。
好……朋友在哪？
第2章 神神叨叨四公主，说谎成惯三皇子
室内一片寂静，李竹茹僵硬的笑容不过停留一瞬，迅速恢复如常。哪怕是敏锐直白的周冉炵都疑惑，明明刚刚感受到竹茹姑姑和身边嬷嬷一样的情绪了，为何突然不见呢？
李竹茹早早了解过周冉炵的情况，她有一个神秘的看不见的朋友在身边，出现频繁且没有任何规律。
对于众人而言，看着三岁多的四公主时不时朝着空地有来有回地说话，确实会让他们感到害怕。
李竹茹半蹲下来，朝着刚刚周冉炵说话的方向，笑意盈盈地说：“你好，四公主的好朋友，欢迎你和四公主来找我玩。”
这还是第一次有人这么郑重的和自己的好朋友问好，周冉炵看李竹茹的目光更加热切。
“竹茹姑姑，你果然和父皇说的一样好。”
李竹茹眼神一顿，难免抬头望向一脸自信的周泓安，会心一笑，“四公主也和皇上说的一样活泼可爱。”
周冉炵好奇，“竹茹姑姑知道我？”
李竹茹轻声细语道：“奴婢在江南时和皇上通信，里面皇上有提到四公主，说您天真可爱。”
周冉炵一脸求证地看向周泓安，眼睛里的期盼都要溢出来了。
周泓安看得一愣，他平日里均分到冉炵身上的时间并不多，可此刻对上她高兴的目光，略微有些不自在，但还是肯定地点点头。
周冉炵瞬间更加快活了。
李竹茹没有忽视掉旁边好似不在意的周承烁，“皇上还说太子殿下聪敏好学，在上书房读书得到师傅们的夸奖，友爱弟妹，孝顺长辈。”
周承烁想要尽量保持处变不惊，可到底年纪小，嘴角还不太受控制，一副想问又不好意思的犹豫模样。
李竹茹看到这一幕，暗道一声果然。
周泓安就不是一个善于表达的人，无论是为人夫还是为人父。哪怕还没见到剩下的几位皇子公主，但目睹太子和四公主情况，她也能猜到亲子关系有多僵硬。
周承烁恭恭敬敬地说：“竹茹姑姑夸赞了，我不过是做了自己该做的，还远远不够。”
李竹茹从他的话里感受到了卷的气息。
想到他身上的情况，特定情况下会习惯地说谎，一旦被戳穿又会泪眼汪汪地哭泣。可只要正常时候，又是一个自我要求完美，行动完美的小太子。
李竹茹都为周泓安叹气，几个孩子集齐了各种难搞的毛病。
周泓安突然开口，“承烁，你带着妹妹去偏殿等一会儿。”
周承烁自觉地领着周冉炵下去，周冉炵倒是还有些舍不得李竹茹。
周泓安将一切看在眼里，等两个互相支撑的小背影消失，语气带着挫败，“姐姐都看见了吧？”
一到情绪激动的时候，他又恢复如常。
幸好殿内其他人跟随两个孩子离开，外面守着的人也听不见。
周泓安失态地控诉，“冉炵身上的问题我请过高僧，请过道士，但都没有效果。承烁倒是还好，可他是太子，若是在人前暴露，未来一切都毁了。”
毕竟谁也没办法接受一个爱撒谎又爱哭的太子。
王皇后眉间紧蹙，眼睛里闪过焦虑，“是臣妾德行有失，才会惹得承烁如此。”
李竹茹望着这一对天下至尊的夫妻为着儿女头疼，宽解道：“奴婢在江南的这些年看到过许多百姓的模样，奴婢不会因为讨好皇上就说百姓丰衣足食，家家有余粮。但这几年，他们的日子确实在一年年的变好，朝廷的政令也实实在在为百姓谋利。”
李竹茹缓缓道来，声音温柔却具有别样叫人相信的力量，从她嘴里说出的话，平白就增添了几分信任。
“冀南洪涝，皇后娘娘以身作则，带领后宫嫔妃、官员女眷捐赠粮食衣物，这等贤名传遍江南。皇上和皇后所做是百姓都承认的贤，何必因为某些人刻意推动的流言而妄自菲薄。”
这对天下至尊的夫妻俩不是没听过好话，恰恰因为他们的身份，基本被好话环绕，很多时候都对这些无感。可此时听见李竹茹发自肺腑的夸赞，两人既骄傲，又夹杂着不好意思。
李竹茹的眼神都带上了些慈爱。
李竹茹安抚好两人，去到偏殿朝周冉炵伸出手，周冉炵犹豫了会儿，还是顺从心里的想法握住她的手。
“四公主和奴婢去古月轩看看如何？”李竹茹从周泓安嘴里得知，四公主的生母荣妃，这段时日身体欠安，要不然也不会让她成为第一个吃螃蟹的人。
周冉炵来之前被嘱咐过，没有拒绝，乖巧地点头。
周承烁自是回去完成他繁多的学业，比起慢悠悠走路，时不时还蹦跶两下的周冉炵，他显得有几分命苦。
周冉炵确实活泼大胆，和李竹茹相处不超过一炷香便没了疏离感，一个劲的询问她在江南的生活，听得高兴了还会跳两下表达她的开心。
李竹茹扫了一眼身后跟着四公主的宫人，有一个嬷嬷脸上挂着不赞同，但或许是忌惮她，没有站出来制止。
回到古月轩，妙果笑盈盈地迎上来，拜见过周冉炵才说话。
“姑姑，小厨房里东西已经准备好。”