而这位据说是高僧的慧能头上的戒疤，竟然在元璟手指的揉搓下慢慢变形、褪色、甚至脱落。
皇帝猛地站起身，直直地看着被摁倒在地的慧能头顶的戒疤一个个消失。光秃秃的头顶好像一个明晃晃的笑话。半晌，皇帝长长地吸了一口气，慢慢地坐了回去。
元璟把慧能头顶最后一个假戒疤摘下，在一旁宫人躬身递上来的帕子上面蹭了蹭手指，对皇帝拱手说道：“陛下明鉴，此人的戒疤是由易容师贴上的假戒疤。连出家人的刻印都是造假的，自然是个假僧人。臣弟已经查明，他的僧人官牒亦是伪造的，在户部并无相应在案的记录。”
皇帝的视线转向元怡，缓缓开口，“元怡，此事你如何和朕解释？”
二皇子元怡愣愣地看着慧能，他从慧能头上的戒疤在黑色粉末中消失起就呆愣住，此时听见皇帝问话，突然一个激灵，猛地跪下膝行两步，切切道：“父皇！儿臣不知啊！儿臣当真不知此事！儿臣只是想为父皇祈福，为百姓祈福，才派了人千里迢迢到沧州请高僧出山。万万没想到这人就是个假冒伪劣的，儿臣也是被骗了。父皇明鉴啊！”
说完，元怡一个响头磕下去，伏在地上不动了。
偏殿内一时间安静地落针可闻。
半晌，皇帝厚重的声音打破了沉默，却是对元璟说的，“小璟查探这些，着实辛苦了。此事既然已经水落石出，这假僧人敢欺瞒皇子，定然是死罪不论。一会儿的祭天礼不可耽误，去安国寺再请一位师父来主持便罢了。”
一句话盖棺定论，说明白了二皇子亦是被蒙骗的，意思便是此事揭过不论了。
在慧能高声惊呼“冤枉”的声音中，身着甲胄的兵士把人向外拖去。江眠以为今日之事到此为止之时，听到元璟清声道：“陛下！臣弟还有事禀告。”
皇帝的目光猛地冰冷下来，如数九寒冬檐下的冰柱，冷厉地几乎能切肤而入。
元璟似乎感觉不到气氛的骤然冰冷，拦住了正要把慧能拖出去的甲胄兵士，从容地上前两步，“陛下。臣弟还查出划拨给安国寺的一万两白银去向有异。”
话音刚落，跪伏在地上的元怡猛地抬头，扭过身子大喊道：“元璟，你血口喷人！”
元璟的目光终于褪去了温和，如同水面下的刀光渐次浮出，清声道：“二皇子，不妨听我说完。”
二皇子充耳不闻，转头膝行到皇帝脚下，悲声道：“父皇！父皇不要听信皇叔污蔑之辞啊。此事儿臣亲自督办，绝无出差错的可能！”
皇帝的视线越过脚下的二皇子，和元璟的目光对上的一瞬间，犹如冷刃入水。元璟不闪不避，神情平定，拱手微微俯身，姿态却显示出他坚定的坚持。
良久。
皇帝开口了：“元璟，你可知道你在说什么。”
元璟定声道：“陛下，臣弟有证据可呈上，请陛下一睹。若证据有虚，臣弟愿认罪。”
皇帝轻笑了一
声，再开口的时候已经面沉如水，声冷似铁，道：“呈上来吧。”
元璟回身，命人把殿外之人带进来。片刻后，一个僧人在兵士的带领下步入殿内。
这名僧人一如殿内，就猛地在中央跪下，冲着上首的皇帝就“砰砰砰”重重磕了三个响头。
“参加陛下！求陛下救救我们方丈！”
皇帝皱眉，“你们的方丈？慧觉法师？”
僧人一扣首到底，回道：“正是慧觉师父。陛下，前月我们听说慧觉师父的师兄自沧州白塔寺而来。寺里一时间翘首以盼，没想到等到的这位慧能法师和我们想象中出入甚大。更没想到，从这位慧能法师到了寺里面以后，我就再也没见过师父了。之后过了好些日子，师父突然宣布方丈将由师兄慧能法师接任。寺里面自然不认，可是就宣布消息那日师父短暂地出现了一下，之后就再没见过了。”
那僧人悲切道：“现在想来，便是那一天，师父离大家都远远的，谁也没有看清那道身影究竟是不是师父。也许，师父根本是被人囚禁了，方丈之位也并不是师父想要传给他人的。小僧代安国寺上下，求陛下明查此事！”
第33章
皇帝幽深的双眼一眯，看向元怡道：“小怡，此事可与你有关？”
“儿臣……儿臣……”
元怡在看到僧人叩首陈冤的时候面色就“唰”地一下惨白了下俩，此时听到问话，磕磕绊绊地说不出一句完整话，显而易见是慌了。
皇帝看到这种反应，还有什么不明白的。他原本多少猜到了元怡会动一些手脚，也打算轻轻揭过，却万万没想到元怡竟然胆大包天到欺瞒着他做出这么大的事情。
他整了整面色，转头看向屋子中央的元璟，沉声道：“你还有什么证据，别藏着掖着了，一并呈上来罢。”
元璟沉着应“是”后，道：“陛下，臣弟查到，这个假“慧能”确实是从沧州白塔寺而来，虽然他在沧州未曾出家，但他倒确实与安国寺方丈慧觉有些渊源——他是慧觉法师俗家的表兄。想来也是这样的关系才让慧觉对他多加信任，没有怀疑，以至于被他控制住了整个安国寺。”
元璟又回身，从身后跟着的随从手中取过一沓书信，道：“臣弟找到了二人往来的书信。是这假“慧能”欺骗慧觉师父说他也在白塔寺剃度出家，师从了慧觉的师伯，并且要云游到京城。慧觉信以为真，准备迎接这位表兄加师兄弟，却没想到“慧能”有备而来，一道安国寺就控制住了慧能，并将他囚禁起来，另找了一个身形与之相似之人，经过易容手段伪装成慧觉，做出传方丈之位于“慧能”的假象。”
皇帝微一侧首，问道：“慧觉现在何处？”
元璟回道：“陛下，臣弟在安国寺找到一个隐藏的地窖，由人严密地看管着。臣弟带人拿下了看守的士兵，不过地窖有机关，一时半刻破解不开，臣弟便先来面圣禀报。想来，慧觉师父应在其中了。”
他看着皇帝眼中暗光明明灭灭，又补充道：“虽暂时未救出方丈，但臣弟已找到帮他们易容之人。那人已被控制住，其将人易容成方丈所需的工具、面具、衣物等也已经都找到。臣弟没有命人带来，怕污了陛下的眼，不过一切证据一应俱全，都已整理在册，可请陛下过目。”
话音一落，他从手中一沓书信的底下抽出一册折子，双手呈上。
皇帝盯着元璟拱手躬身的姿势看了一会儿，才命身旁的太监接过折子呈给自己。他翻开折子，越看眉头的皱着越深。几息过后，他用力合上折子捏在手中，手掌微微抖动着，突然猛地把折子往地上一掼。
折子啪嗒摔在地上，在光滑的汉白玉地面上直滑到墙角才“砰”地一声停下来。
皇帝猛地怒喝道：“放肆！”
周围的宫人太监瞬间跪倒一地，身着甲胄的兵士跪地时发出清脆的碰撞声。
元璟仍然保持着微微俯身的姿势，白玉冠束着的头发随着众人动作发出的气流微微摇曳。
气氛一时间凝结如有实质。
皇帝在一众人屏气凝神的缄默中，视线慢慢移到元怡身上，如千斤之鼎重重压下，怒喝到：“元怡，你胆敢做出如此胆大包天之事。实在放肆！”
江眠长长地松了一口气。这句放肆是冲着元怡去的。
元怡跪伏在皇帝的脚下，伸手拽着他龙袍的下摆哭道：“父皇，儿臣冤枉啊！儿臣当真不知啊！儿臣只是想为父皇祈福。怎想得被这个刁民欺瞒，儿臣也是刚刚才知道的。”
说着，他忽然看向被压在地上的“慧能”。“慧能”从另一位僧人进殿后就脸色愀变，陷入沉默，也不再高声喊冤了，此时被元怡一看，突然浑身一个激灵，张嘴就要喊什么。
元怡猛地从地上手脚并用地爬起来，扑上去使劲儿地掐住“慧能”的脖颈，口中大喝道：“你这个刁民，竟敢如此欺瞒我。我饶不了你！”
皇帝在一旁冷眼看着这出荒谬的闹剧，竟然没有让人阻拦。“慧能”口中“嗬嗬”作响，两眼突出，眼看着就要被元怡掐死在当场，皇帝才施施然开口道：“拦下他。”
一旁的几位甲胄兵士立即上前，从元怡手中把人解救下来。
元怡刚要开口说什么，就听见皇帝慢慢道：“这假僧人满口谎言，欺世盗名，既然做出此等错事，也不必再开口了。把他的舌头割了吧。”
话音落地，一直站在皇帝身前的带刀护卫上前几步，一把抽出腰间佩戴的长刀。寒光一闪，地上猛地落下一只蜷缩着的舌头，舌头还在抖动伸缩，鲜血喷涌出一地淋漓。
那假“慧能”凄厉的惨叫声慢了几瞬才猛地响起，回荡在片殿内，哀嚎声听得宫人们冷汗涔涔。
元怡猛地转头看向皇帝，哽咽道：“父皇！”话语中浓浓的动容和仰赖之意。
皇帝似乎有些疲倦，挥了挥手，道：“拖下去吧。”