“幻境？”艾凡警惕地望向四周。
“这里是什么地方？难不成是画中的世界？”希思转动眼睛，打量着周遭的环境，说出自己的猜测。
罗恩低下头，若有所思。
“我认为你说的正好相反，现在我们不在画中的世界，而是在现实世界，画像应该是连接现实世界和画中世界的通道，我们从踏入古堡的一瞬间，就已经被困进了画里。”
听见罗恩的话，两人都有些惊讶，他们从一开始就被困入了画里？希思垂下眼帘，在思绪中徘徊，经罗恩这么一说，他的确发觉了异常之处。
“古堡内部和外部的差距极大，一个破落的家族府邸不可能这么华丽，那些装饰更像是几百年前的东西，也更像是画中的世界。如果我猜的没错，大厅正中央挂着的那幅画像，就是我们刚刚一直呆着的地方。”
希思说出自己的推测，罗恩赞同地点了点头。
“在古籍里曾经记载过一种镜像巫术，这种巫术利用镜子作为媒介，使人在现实和镜像两个世界中穿梭。在古巫术中，这是一种很常见的幻术，画像、镜子、梦境、水中倒影等都会被当作幻术施法的载体。”
“怪不得我一直找不到继承人……”艾凡摸着下巴，露出恍然大悟的表情，“那我们现在要去位于现实世界的塔楼么？”
罗恩又抬头看了看画像：“先过去吧，画像的背景就是位于塔楼的房间，那间塔楼肯定有古怪，巫术的源头说不定就藏在那里。”
于是，三人离开走廊，开始向塔楼的方向赶去。
穿过盘旋笨重的楼梯和一条狭窄的走廊，三人终于来到了这座古堡最高的塔楼。
这个塔楼和画中世界的截然不同，它非常破败：破损的石砖碎片散落在地上，露出青黑色的墙皮；墙壁上结满了蛛网和灰尘，角落里也爬满了湿乎乎的青苔。
空气中充斥着潮湿、发霉的气味，墙角还有滴落下来的水迹流下的长长的印子。
“这里和刚才的塔楼一点都不像。”
希思站在房间里，眼前空荡荡的高顶塔楼阴暗昏沉，除了门口的一把火炬外，再无任何亮光和人影。
罗恩伸出手指，摸了摸塔楼的石墙，“房间很潮湿，墙上有很多水珠。”
“水珠？”希思神色一动，空气中的确非常潮湿，在这种环境下，这种反常显得诡异。他将手指在墙上一抹，淡淡的水痕就出现在皮肤上。
“水？”艾凡翻了个白眼，“这附近又没有河，哪儿来的这么多水？”
希思踮起脚，轻轻在地上跺了一下，说起来，他想起之前在书中看见的关于霍华德家族的记载，这个家族曾经修建过一个地窖，也许继承人在地窖里？
莫非地窖在塔楼下面……希思心里生出这样一个猜想，塔楼和外界连通的通道只有外面那条狭窄走廊，想要去地窖，他们脚下是唯一的办法。
“下面可能有什么东西，不然这里不会有这么反常的水汽。”罗恩也低头看着脚下的石砖，他举起手杖点了点地面，开口说道。
“底下可能有个密室，开关应该在这个房间里。”希思踱了几步，走到一个角落。如果他没有记错，这就是第一幅画中玫瑰花瓣所在的位置，也是那个男人站立的地方。
艾凡听着这两人的对话，微微皱起眉，怪不得自己找不到继承人的影子，原来是躲到密室去了。
将门口的火把取下来，希思拿在手里以供照明，在墙上摸索着，他很快就发现一块石砖有些松动。
咔嚓——
石砖被他按进墙里，一扇石门打开，隐蔽的通道出现在他刚刚站立的位置。
“看，这里果然有密室！”希思朝他们微微一笑，“没想到我们运气这么好，一下子就找到了开关。”
怎么又是这个家伙！
看见他这幅得意的模样，艾凡冷冷地哼了一声。罗恩望了他一眼，便将目光放在了那个通道上。
“走吧，我们下去看看。”罗恩拿着手杖，率先走了进去，艾凡和希思跟在他身后，也一起走进了这个黑暗的隐秘密室。
手杖发出淡淡的银光，照亮了一小片空间。在这微弱的光芒下，三人看见脚底下是一个盘旋蜿蜒、深不见底的石阶，这条石头楼梯似乎通向地底深处，通往那不可知的黑暗当中。
滴答——滴答——
通道里只有水珠滴落的声音，在寂静的环境里清晰极了。罗恩举着手杖走在最前面，艾凡其次，希思则拿着火把跟在他们身后。
第11章 地下祭坛
◎地下祭坛◎
不知走了多长时间，三人终于来到这条漫长蜿蜒的黑暗通道的最底端：楼梯尽头是一个地窖，在地窖正中央有一个黑石祭坛。
“这是什么？”三人走到祭坛附近仔细查看，希思发现这些黑石上都雕刻着许多复杂的铭文和陌生图案。
“这些应该是古代文字，来自于遥远荒野的神秘种族和部落，现在我们接触到的巫术，大部分都是那边流传过来的。”
罗恩轻声回答。他走上前，将石块上的灰尘擦干净，露出底下有些模糊的、历史悠久的铭文。
“这上面讲的是：供奉伟大的红色之神…至高无上的存在…祭祀给祂血肉……神赐……永生……”
石块上的铭文有多处磨损，看不清晰。罗恩举起手里发光的手杖，借着光断断续续识别出上面的文字。
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