她自己似乎也意识到失态，闭了闭眼。
“长官，您认识邱湛？”
“见过几次。”
“那您应该更清楚，她是被我——”
“我清楚的事情，比你多得多。”
她抬起眼。
烛光映在她瞳孔里，像两簇被风压低的火。
我无法理解那种情绪。
像愤怒。
却不是对我。
“许烬。”她叫我的名字。
“你真的相信，那枚地雷是上天给你的惩罚？”
“嗯......”
“战地里到处都是地雷。它不会知道谁善良，谁卑劣，也不会替任何人主持公道。”
“可偏偏是我踩中了。”
“还有成千上万没做错任何事的人也踩中过....”
“至少落到我身上，不算冤枉。”
“为什么不算？”
“因为我活着出来了。”
我看着她，声音很平静。
“她留在战壕里昏迷半个月，差点死了，我抛下她，却只少一条腿，已经很幸运了。”
“幸运？”
她几乎无法重复这个词。
我笑了一下。
“也许当初直接炸死，还更能赎罪一点。”
话音落下，侧厅外的华尔兹仍在继续。
弦乐从门缝里传进来，遥远得像另一个世界。
Serene抬头看我。
那双一直沉静的眼睛里，残留着好多种情绪的混合。
愤怒。
悲伤。
还有某种接近恨意的痛。
“不要这样说。”
她的声音很轻。
“抱歉，长官。”
“也不要道歉。”
“我只是——”
“许烬。”
她再次打断我。
“我不许你把自己的命当做赔偿。”
我望着她，望着她有些泛红的眼眶。
“为什么？”
她的嘴唇动了动。
像是有句话已经抵达唇边，又被她生生咽了回去。
她不能告诉我。
或者，还没到告诉我的时候。
几秒以后，她站起来。
椅脚擦过地面，发出滋拉的声响。
我下意识也想起身，左手刚撑住桌沿，她便绕过圆桌，走到我面前。
主宴会厅的乐声变得清晰了一些。
正是一支华尔兹的序曲。
Serene向我伸出手。
手掌向上，指尖微微发抖。
“长官，您要做什么？”
“陪我跳舞。”
我以为自己听错了。
“长官，我不会。”
“你会。”
“我的腿——”
“我知道。”
“我站都站不稳。”
“那就把一部分重量交给我。”
她的眼泪没有落下，声音已经重新恢复平静。
“只是一支舞。”
我看着那只伸到面前的手。
白皙、修长，指腹有长期握持某种器具留下的薄茧。
我本该拒绝。
也确实准备拒绝。
可在华尔兹第一段旋律终于落下时，我的左脚——那只早已不存在的脚——忽然清晰地记起了下一步。
第7章 Delta: Side B-1
“也许当初直接炸死，还更能赎罪一点。”
许烬说出这句话的时候，我正坐在地下观察室的控制台前。
意识投射环紧紧贴着我的太阳穴，细密的电流沿后颈向下游走。我的双手戴着感应手套，右手悬在半空，屏幕中的Serene也以同样的姿势握着餐刀。
隔着虚拟晚宴的烛光，我看着坐在对面的许烬。
而在屏幕后方，我也看见现实里的她。
她仍躺在环境箱中。
双眼紧闭，呼吸平稳，面罩上凝着一层淡淡白雾。被子一直盖到胸口，左腿在膝盖以下的位置空下去，很轻的一处凹陷，却像一条永远无法被越过的界线，将三年前的她与此刻的她分离。
她不知道自己在梦里。
也不知道坐在她对面的我，正同时望着两个她。
一个穿着不合身的深色便装，努力把义肢藏在桌下。
一个睡在冰冷的环境箱里，被固定日程序困在同一天，重复了上千次的忏悔。
把失去的左腿、所有人的唾弃、每一天的孤独，都当成了上天对她的裁决。
我看着她若无其事地笑了一下。
仿佛方才说的不是死亡，只是今天的天气有一点凉。
曾几何时，我也觉得，直接死去也许更好。
在围城里饿到吃郁金香球茎的时候。
在高烧中听见所有人从门外逃走的时候。
在抱着闻溪坐在冰冷的街道上，看着她，等一个再也不会回来的人的时候。
其实我也曾那样想过。
可是许烬。
唯独你，我不允许。
我不允许你把那天救下我的命，拿去偿还一桩也许从未属于你的罪。
“不要这样说。”我听见自己的声音。
她立刻低下头。
“抱歉，长官。”
“也不要道歉。”
她像是不知道还能怎样回应，只能沉默地坐在那里。左手仍放在义肢接受腔的边缘，不自然地摩挲着那块并没有生命的材料。
她已经一个人，疼了太久。
主宴会厅的华尔兹隔着门传来。
弦乐舒缓，三拍一小节。
我从椅子上站起来，绕过圆桌。
“长官，您要做什么？”她问。
“陪我跳舞。”
她下意识摇头。
“长官，我不会。”
“你会。”
“我的腿——”
“我知道。”
“我站都站不稳。”她的神情有些狼狈。
“那就把一部分重量交给我。”
她望着我伸出的手，没有动。
烛光落在她眉骨的旧疤上。那道伤令她的神情总显得比真实情绪更冷，可我知道，她不是在拒绝我。
她只是太久没有再把重量交给任何人。
她习惯先找墙壁、栏杆、桌沿和拐杖。
这些东西不会嫌弃她，也不需要她解释。
人不一样。
人会松手。
“只是一支舞。”
我仍然伸着手。
她的手指动了一下。
我没有催她。
意识投射的计时数字在视野角落无声跳动。环境稳定度正在下降，系统不断提醒，这场晚宴已经超过非固定事件的建议时长。
我关闭了提示。
许烬终于抬起手。
她没有立刻握住我，只让指尖轻轻落在我的掌心。温度与触感其实都是系统模拟出来的，可当那一点微凉传来时，我的心脏仍然剧烈地跳了一下。
三年前，我也曾握过这只手。
那时上面全是泥和血。
她还是没有认出我。
我收拢手指。
“先站起来。”
许烬将拐杖撑在地面，右脚向后收紧。她习惯依靠自己的力量起身，几乎没将重量分到我手上。
义肢的膝部锁定时发出很轻的一声。
她站稳了。
“看。”我说，“这不是站得好好的吗？”
“站起来和跳舞是两回事。”她笑了一声。
“所有舞蹈最初都只是站着。”
“然后呢？”她低头看着我。
“然后，向另一个人走过去。”
我也抬眼看着她。
门外的乐声进入下一段。
我将她的拐杖接过来，靠到离舞池最近的墙边。位置没有太远，只要她需要，伸手几步就能够到。
许烬的目光跟着拐杖移动。
我知道那根木头对她意味着什么。
它不仅用来行走。
也是她在所有人都离开以后，唯一确定不会离开她的东西。
餐室侧门与主宴会厅之间隔着一条长廊。虚拟环境按照我的设定，在我们走近时推开门扉。
水晶灯的光倾泻下来。
舞池比外面看到的更宽阔，光滑地面映着无数细碎亮点。宾客只是环境生成的朦胧人影，她们在远处旋转，没有清晰面孔，也不会真正注意我们。
许烬却还是停在门边。
“人太多了.....”
“她们看不见你。”
“怎么可能呢？”
“我的意思是，她们不会在意。”
“她们会的，一个拄着拐杖来跳舞的人......”
“那就让她们看去。”
许烬的肩膀猛然绷紧。
我向前一步，挡住她望向人群的视线。
“许烬，你看我。”
她迟疑片刻，终于垂头看着我的眼睛。
“只看着我就好。”
我牵着她走进舞池。
一步。
再一步。
没有拐杖以后，她的步伐更加谨慎。右腿承担了大部分重量，义肢落地时总有极短的停顿。每走一步，都会先确认膝关节已经锁住。
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