旧木料搬走的地方，如今摆着那盆红菊。花开得比买来时更盛，几朵挤在一处，风吹过，只轻轻晃着。
还没有新桌，沈蓼秋便搬了两张凳子出来，拿一只矮几放茶。
许氏坐下，抬眼打量了一圈。
“倒真宽敞了。”
“嗯，阿蘅说往后能在这里吃饭。”
“她那新地方，你常去？”
“刚搬过去，已经去过几回。”
许氏点头，望着院门外的河，喝了一口茶。
沈蓼秋瞧着她，忽然发现，母亲坐着时，双手仍习惯性地在膝头寻活。摸到衣边，便抚一抚；茶喝完一口，又将杯沿擦净。
她没有揭破，只将花盆稍稍转过来。
“您替我看看，这两片叶子是不是该摘了？”
许氏低头，认真看过。
“这片老了，摘了无妨。旁边那片留着。”
沈蓼秋依言摘下一片叶子。
母女两人就着一盆花，说了许久无关收成的话。
晚饭有一锅鸡汤，鸡肉炖着香菇，另炒了脆藕和肉片。
许氏闻着香味，先道：“不过来住一晚，怎么还特意做这些？”
沈蓼秋替她盛汤。
“前几日就想吃。您来得巧。”
陆泊蘅端着最后一盘菜出来，听见这句，脚步微微一顿。
那只鸡分明是沈蓼秋临去沈家前，特意塞了钱让她买的。
沈蓼秋抬眼，飞快朝她眨了一下。
陆泊蘅便将菜放稳。
“趁热吃。”
许氏看看这个，又看看那个，终究没有戳穿，只低头喝了一口汤。
吃到一半，她才问起木棚的事情。
陆泊蘅答得仔细，说屋瓦、岸边的路都修过，案子也摆妥了，眼下接的还是自己能做完的活。
“租钱付出去，手里还留得够么？”许氏问。
“够。备料的钱另留着。”
许氏点点头，没有再问挣了多少。
饭后，沈蓼秋去收碗，她便起身要帮，陆泊蘅先将碗摞好。
“母亲陪蓼秋说话，我来。”
许氏站在桌边，忽然笑道：“怎么到了你们这里，我连个碗都摸不着。”
沈蓼秋从后头抱住她的肩。
“明日早饭让您摆碗，今日先欠着。”
许氏拍了拍她的手。
“多大的人了。”
话虽如此，却没叫她松开。
夜深以后，东屋先熄了灯。
沈蓼秋坐在西屋床沿，解开头发，动作比平日慢些。
陆泊蘅洗漱回来，见她盯着梳子不动，便在旁坐下。
“还想着苗场？”
“想母亲。”
她低头笑了一下。
“今日她说要种自己的地，我头一个念头，竟是明春这些苗谁替我看。”
陆泊蘅听着，没有插话。
“从前在家里，我最烦旁人觉得我的工夫不用问。如今事情一多，倒也险些这样算到她身上。”
窗外风声很轻。
沈蓼秋将梳子搁下，眉间带着一点懊恼。
陆泊蘅握住她的手。
“你问了，她也说了。”
“可我原先没想过，她也有想做的事。”
“如今想到了。”
沈蓼秋侧过脸。
陆泊蘅的神情很平静，掌心贴着她的手背，暖暖的。
“以后再问。她愿意帮多少，便帮多少。”
沈蓼秋静了一会儿，点头。
“明春不急着添地方。先把如今这些做妥。”
她说完，忽然往陆泊蘅肩上靠过去。
“你今日怎么这样会说话？”
“听母亲说过。”
“哪位母亲？”
陆泊蘅低头看她。
“都会说。”
沈蓼秋忍不住笑，笑过，又朝东屋的方向望了一眼。
隔着堂屋，那扇房门关得安稳。里头住着母亲，身旁坐着阿蘅，家中没有别的动静，她心里却觉得热闹。
次日早饭过后，两人陪许氏去了柳树埠。
陆泊蘅先开门，许氏站在门外，看了一眼木牌，才缓缓走进来。
她不懂木作，却看得出东西摆放有序，地面也清爽。案上搁着做了一半的木件，靠墙的料垫得高，窗边那盆黄菊开得正好。
“这张凳子是蓼秋坐的罢？”
沈蓼秋一怔。
“您怎么知道？”
许氏指了指凳旁小木板上的碎点心屑。
“还用问？”
陆泊蘅低头笑了。
沈蓼秋立即去拂那些碎屑。
“昨日走得急，没来得及收。”
“我又没说你什么。”
许氏坐下试了试，往窗外看了一会儿。
陆泊蘅陪着说了两句，便去岸边验一块新送来的料。沈蓼秋要跟过去看，母亲却忽然伸手，拉了她一下。
“蓼秋。”
“嗯？”
许氏的目光落在门外。
陆泊蘅正俯身同送料的人说话，手按着木面，问得认真。
“从前你替家里做完活，回来总还要找下一桩。便是坐着，眼睛也四处看。”
沈蓼秋没有出声。
许氏抬头望她，笑意很浅，却温和。
“昨日看你在院里摆花，倒像真坐得住了。”
沈蓼秋眼底忽然有些热。
她挨着母亲蹲下，手搭在那只略显粗糙的手背上。
“往后您也常来坐。”
许氏轻轻拍了拍她。
“好。不过等我那畦葱种妥。”
沈蓼秋笑着应了。
不久后，许氏便要回去。
她还惦记着祖母，也要回家取些东西，没将第二晚应死。沈蓼秋没有硬留，只替她把包袱收好，送到岔路。
临分别时，许氏转头道：“昨夜那被子暖和，下回来，不必再晒一整日。”
沈蓼秋点点头。
“记着了。”
她站在原处，等母亲走远，才慢慢往回走。
那天傍晚，陆泊蘅收工回家，看见院里的凳子还朝着红菊放着。
沈蓼秋正在灶房揉面，听见门响，探头出来。
“母亲带走的那盒糕，忘了给她分小块。明日我过去时，得——”
说到一半，她自己停住了。
陆泊蘅看着她。
“怎么不说了？”
“她会切。”
沈蓼秋低头看了一眼手里的面团，慢慢笑起来。
“我又忘了。”
陆泊蘅也笑，洗净手过来，替她扶住面盆。
屋里渐渐暗了，沈蓼秋揉好面，去点堂屋的灯。灯火亮起来，照着西屋门，也照着空下来的东屋。
她看了一会儿，忽然道：“从前总是母亲等我回去。”
陆泊蘅走到她身旁。
沈蓼秋将灯芯拨稳。
“如今她来，也有人等着了。”
灶上的水开了，锅盖轻轻作响。
她转身去下面，陆泊蘅从柜里取碗。两只摆在桌上，手又碰到里侧第三只，便将它擦净，放回了容易拿到的地方。
第62章 往后的事
许氏回去后，东屋的被褥没有立刻收进柜子。
沈蓼秋将被面抚平，枕头往里推了一点，又站在门边看了看，才把门虚掩上。
陆泊蘅正在堂屋整理角尺，见她出来，问：“还缺东西？”
“缺个人再来住。”
“母亲说种完葱便来。”
“她那一畦葱，最好不要种到过年。”
陆泊蘅笑着合上木箱。
明日两人都要出门。沈蓼秋往镇上送秦娘子订下的五十斤萝卜，陆泊蘅则要去青石埠，看看行栈那条待换舱板的旧货船。
路程不同，时辰也难凑到一处。
沈蓼秋原想替她装些吃食，才打开柜子，便见里头已经摆着一只干净布包。
“你备好了？”
“饼还没买。明早经过桥头买。”
“倒叫我没处献殷勤。”
陆泊蘅将箱扣按好，走过来，把她手里尚未放下的碗接住。
“有的。”
“哪里？”
“明早叫我起来。”
沈蓼秋看了她片刻。
“陆师傅，你哪回不是比我醒得早？”
陆泊蘅低头，将碗放回柜中，才道：“那便醒了等你叫。”
沈蓼秋忍不住笑，伸手在她腰侧轻轻戳了一下。
“如今连懒都学会偷了。”
次日晨起，果然有人醒了也不动。
沈蓼秋睁眼时，陆泊蘅正侧身望着窗外，搭在被沿的手已经清醒地替她拢过两回被子。
她没有揭穿，只闭上眼，往那人肩边挨了挨。
“阿蘅。”
“嗯。”
“起了。”
陆泊蘅转过脸。
沈蓼秋还闭着眼，唇边却藏不住笑。
那人便低头，在她额上亲了一下。
“听见了。”
两人出门时，天色已渐渐亮开。河面浮着一层薄雾，远处船篙拨水的声音听得分明。
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