饭毕,侍女们上来撤了碗碟,重新摆上了茶。段南星送林霜序到门口。夜风从巷口灌进来,吹得廊下的灯笼轻轻晃动。段南星站在门口,把一只暖手炉塞进林霜序手里,炉面还带着方才段夫人新添的炭火,温温热热的。她低头看了一眼塞进去的手炉,又抬头看林霜序,声音不高:"你拿着,路上冷。"
林霜序低头看着手里那只暖手炉,炉面上还留着一道极浅的划痕,像是被谁不小心蹭过。她没有说"我不用",也没有说"家里有",她只是握住了那只手炉,说了一句:"嗯。"
段南星看着她接过手炉的动作,看着她低头时睫毛在灯笼光里落下的影子,又补了一句:"那你路上小心。"
林霜序看了她一眼:"你进去吧,外面冷。"
段南星应了一声"嗯",却站在原地没有动。
林霜序转身走向马车,车夫已经放下了脚踏,她弯腰上了车,帘子落下来之前,她又回头看了一眼。
段南星还站在门口,灯笼光把她的轮廓勾勒出一道暖黄色的边。林霜序没有再看,放下帘子,马车缓缓驶动,车轮碾过薄薄的积雪,发出细碎的吱呀声。夜色很快把车厢裹紧了。
段南星站在门口,直到马车转过巷口,才转身走回院子里。风从她身后灌过来,把廊下的灯笼吹得晃了晃,她把手揣进袖子里,低头走进屋里。侍女们正在收拾碗筷,段夫人坐在旁边喝茶,抬头看了她一眼,问了一句:"送走了?"
段南星"嗯"了一声,在凳子上坐下来,看着桌上被侍女们收走之前剩下的那只空碗,久久没动,像是在想什么又像是刚才什么都没来得及想。她坐了一会儿,忽然说了一句:"娘,你说人为什么会害怕走散。"
段夫人端着茶盏的手顿了一下,然后继续喝了一口,声音温温的:"怕走散是因为舍不得。"
段南星没有接话,可她把这句话收进了心里,没有让它掉下去。
林霜序回到林府的时候,府里的灯笼还亮着,林相和林夫人已经歇下了,廊下空荡荡的,只有采薇还等着,见她回来便迎了上来:"小姐回来了?"
林霜序把氅衣递给采薇,手里还握着那只暖手炉。采薇接过去便退下了。她走进自己院子的时候,在门口站了一会儿,低头看着自己手里的暖手炉,炉面已经被她捂得温热,上面那道极浅的划痕在灯下几乎看不见了。她推开房门,在桌案前坐下,把暖手炉放在桌角。她坐了一会儿,伸手把段南星送她的那只折枝梅笔架拿起来,在灯下看了很久。枝桠上那截红绳是她自己重新系过的,系得很稳,不会散了。她把笔架放回原处,手指在梅枝上停了一瞬,收了回来。她第一次在心里认真地想——如果有一天她们真的走散了,她会怎么办。窗外的月光照进来,落在桌沿上。她不知道答案。可她低头看着自己握过暖手炉的掌心,掌心还是温热的。她想,也许她不需要现在就准备好答案,她只需要往前走,走到那一天真的来临时,再决定。而那一天大概还有很远。她拨了一下灯芯,把灯重新拨亮了一些。明天便是新的一年了。她低头看着那枚笔架,看着枝桠上那截被她重新系好的红绳,忽然觉得,有些东西大概不会那么容易散开的。
第五十九章 演练场
段崇山松口的那天晚上,段南星从书房里出来的时候,整个人像是踩在云端上走出来的。
她在廊下站了两息,低头看了看自己的手掌,又抬头看了看院子里的月亮。月光清冷地落在青砖地上,像是她方才听到的那句话被镀上了一层银边。她没有回自己院子,直接转身朝大门的方向跑了出去。
段夫人端着茶从厨房出来,只看见她衣袍的一角消失在门廊拐角,朝她的背影喊了一声:"这么晚你去哪儿——"
段南星的回应已经隔着半个院子传回来了:"去找霜序——"
她跑到林府的时候天已经擦黑了。门房正要点灯,见她风风火火地冲进来也没拦。她一路穿过前院,经过回廊时带起的风把廊下的灯笼吹得轻轻晃了一下。她在那扇半掩的院门前停了一瞬,推开,走了进去。
林霜序正坐在灯下看书,听见动静抬头,看见段南星站在门口,脸上还带着一路跑过来被夜风吹出来的红,衣袍的下摆沾着路上溅到的泥点,额前的碎发被风吹得有些乱。她整个人像是从什么地方被风卷过来的,眼底亮得像两簇刚点着的火,胸腔里还在微微起伏,气息不稳。
她扶着门框,不等林霜序开口,先喘了一口气,然后飞快地说了一句:"我爹答应带我去军营了。明天就去。"
她又补了一句:"你也来,我射箭给你看。"
林霜序看着她站在门口的样子,衣袍的下摆还沾着路上溅到的泥点,呼吸还没完全平复,可那双眼睛里已经装满了她拦不住的东西。她沉默了一会儿,把手里的书合上,搁在案角,然后说:"好。"
第二天清晨,段南星换好了一身窄袖骑装站在门口,段崇山从门里走出来,看了她一眼,翻身上了马。段南星跟着上了自己的马,马蹄踏过覆了薄霜的街道,一路朝城西的方向跑去。
段家军营比她想象的更大。辕门两侧立着高高的旗杆,段字旗在晨风里猎猎翻卷。营地里整齐的呼喝声从校场那头传过来。段南星勒住马,在辕门外面看了好一会儿才翻身下马,跟在段崇山身后走了进去。
段崇山没有给她安排什么特别的课目,只让一个校尉领着她熟悉营地。路过靶场的时候段南星停了一下。校尉在旁边等了一会儿,问了一句:"要试试吗?"
段南星转过头来:"可以吗?"
校尉朝旁边的兵器架偏了一下头。她走过去从架子上取下了一把弓,弓臂比她家里那根粗了一截,弦也紧得多。她试着拉了一下,果然比想象中重了很多。
校尉站在旁边看着她的动作,说了一句:"军营里的弓,跟外面的不一样。"
段南星没有多说什么,把弓握稳了,从箭袋里抽出一支箭,搭弦,拉弓。第一箭偏了半尺,她又抽出第二支箭。这一次她把弓弦拉到满,肩背稳住了,松开手指。箭矢穿空而过,"笃"的一声,正中靶心。校尉站在旁边什么也没说,可他嘴角有一道很淡的弧度。
段南星放下弓,走过去把那支箭拔下来,用手指擦了擦箭簇上沾的木屑,把它收进了自己的箭袋里。
下午的时候,矮墙外面陆陆续续来了人。林霜序站在中间,月白色的衣裳在灰扑扑的军营背景里格外显眼。萧玉笙站在她旁边,手里还攥着半块没吃完的糕点。三皇子靠在矮墙上,五皇子踮着脚扒着墙沿往里看。太子站在稍远的地方负着手,二皇子也在。
段南星站在靶场中央,握着弓,朝矮墙的方向看了一眼,然后转回头,从箭袋里抽出一支箭,搭弦,拉弓,松开。箭矢穿空,正中靶心。她又抽出一支,又射中。第三支
还是正中。
矮墙外面安静了一瞬。
五皇子跳了起来,声音清脆又兴奋:"阿姐射中了!"
萧玉笙拍了拍手,把嘴里的糕点咽下去,含含糊糊说了一句:"不错啊。"
三皇子吹了一声口哨:"比你爹当年也不差多少了。"
太子没有出声,可他的嘴角弯了一下。二皇子默默地看了一眼箭靶,又把目光收回了段南星身上,什么也没说。
段南星放下弓,朝矮墙的方向望了一眼。目光穿过人群落在林霜序身上。林霜序站在那里,日光照在她肩上,她没有鼓掌,可她嘴角弯了一下。
段南星看见那个弧度了。她低下头,把弓放回了架子上。
这天傍晚她回到段府,天边的云被落日染成一片暖融融的金色。段夫人站在廊下等她,远远看见她的身影便问了一句:"军营里怎么样?"
段南星翻身下马,朝她娘跑过去,声音里带着藏不住的东西:"我今天射中了三箭。军营里的弓比家里的重好多,我第一箭偏了,后来两箭都中了。林霜序她们都来了,站在矮墙外面看的。"
段夫人伸手替她把鬓边被风吹乱的头发理了理,说:"那挺好的。"
夜里段南星坐在灯下,把那支箭从箭袋里取出来看了很久。箭杆是竹制的,被磨得光滑,箭尾的羽翎有些旧了。她把箭在手里转了一圈,又放回枕边。月光从窗外照进来,她躺在榻上,觉得明天大概也会很好。她会再去军营,会再拿起那把弓,会把弦拉满,会再射中靶心。她不知道自己还要练多少箭才能成为心里想成为的样子,但她知道自己已经在路上了。她侧过头看了一眼窗外,夜风正从树梢穿过,像是替她把那些还没有到来的日子都铺开了。她翻了个身,把脸埋进枕头里,睡了过去。
第六十章 段家枪
自从去了演练场之后,段南星便像是被什么勾住了魂。她每天天不亮就爬起来,自己备好马,不等段崇山开口便等在门口。
段崇山起先没说什么,过了三五日,见他出门时段南星已经牵着马站在晨光里了,也只是看了她一眼,翻身上马,什么也没说。可他那一眼比平时多停了一瞬,像是把什么话咽了回去。
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