她的目光最后落回沙发边。墨墨还卧在垫子上，脑袋转到这边，看她。也可能是看她身后那面空墙。顾曦没说话。她又走进玄关，打开储物间的小门。里面有几块旧木板，是上次装修剩下的一截木条。她弯下腰，把木条抽出来，横在地上看了看长度。又把角磨了磨，看有没有毛刺。
做完这些，她回到垫子旁。猫的呼吸已经平下来一些，但仍比从前重。顾曦坐回地板上，盘着腿。她拿过手机，点亮了。屏幕停在工作群那页。小苏发了两条消息，问她明天下午的外拍能不能去。顾曦看着输入框，光标在空白处一下一下跳。她没打字，把手机反扣在腿边。屏幕隔着裤子，还亮了一小会儿，最后自己黑下去。
猫在垫子上动了动，向前挪了半寸，把脸朝顾曦大腿的方向偏。顾曦伸手过去，指尖在它右耳后轻轻挠了两下。那撮白毛被她的指节带得往后压，又慢慢立起来。猫没缩，只把眼睛半合上。喉咙里没声音。顾曦凑近一点，听见空气从它鼻子里进去，又出来，短而浅，像已经叫过很多次，终于累了。
第43章 缓坡
补液回来的第二天，顾曦开始拆那块木条。
沈暮趴在旧垫子上，听见储物间门轴响。她没力气扭头，只把耳朵往那个方向转了转。木条从里面拖出来，一头磕在玄关地砖上，声音不重，像有人拿指节叩了一下门。
顾曦把木条横在地上，用卷尺量。卷尺拉出来的时候，金属片弹了一下，沈暮看见一道细小的反光从墙上滑过去。顾曦又进厨房拿了块抹布，蹲下去擦木条表面。擦得很慢，从这头到那头，遇到木纹里嵌着的一粒小石子，她用指甲把它挑出来。
沈暮把脑袋搁在前爪上。她认得那块木条。是有一年装阳台爬架时剩下的边角料，顾曦当时说留着没用，又没扔。储物间里堆过猫砂纸箱、旧窗帘、半桶墙漆。木条一直竖在角落，灰积了薄薄一层，现在被擦出了原来的颜色。
顾曦量完木条，又从柜子深处抽出一卷旧地毯。浅驼色，边角磨得起了球，是换沙发时才收起来的。她抖开，灰尘在午后光线里浮起来，沈暮忍不住打了个喷嚏。
顾曦回头看了她一眼。那一眼没带笑，只是确认她还醒着。
“再等一下。”声音从客厅那头传过来，有点闷。
沈暮把尾巴往垫子边上收了收。她知道顾曦在做什么。从昨天回来，这个人就在家里量高度。沙发，床，窗台，猫爬架。每一步都量得很仔细，像在给这间屋子重新画线。
木条被锯成三段。顾曦没用电动工具，怕声音太大。她拿了把旧手锯，脚踩住木条，一下一下拉。锯齿咬进木头的声音很密，像在啃一块很硬的饼干。沈暮趴在垫子上，听着那声音从高到低，再从低到高。每一下都让她觉得自己该做点什么，可四条腿像灌了铅，沉得很。
等三段木条都锯好了，顾曦跪在地板上，用砂纸打磨切口。磨两下，她用指腹摸一摸，再磨。木屑落在她膝盖旁边的地砖上，黄白色，一小团一小团。
沈暮看着那些木屑，忽然想起以前在出版社做校对，顾曦偶尔会经过。她总在走廊最里面那排桌子，低头改稿子。顾曦来找方越，说话声会从门口飘进来。她从不抬头，只用笔尖在纸页边上点一下，再点一下。
现在顾曦也低着头，额前有一缕头发掉下来，她没管。
第一块木板架到了沙发前。沈暮看见顾曦把木板一端搭在地板上，另一端卡进一个小木墩。木墩也是她自己锯的，矮矮的，像两块叠起来的厚字典。顾曦用手按了按木板的中间，又站上去踩了一下。木条弯下去一点，又弹回来。
“不行。”她低声说，把木板拆下来，去阳台翻别的。
沈暮的视线跟着她。看她在阳台上蹲着，从旧爬架底下抽出几块窄木板，又比了比。最后她选了一块厚些的，重新架上去。踩的时候，木板只沉下去很小一点。
顾曦从木板上退下来，走到沈暮旁边。她没坐，膝盖抵着地板，上半身凑近。沈暮感到她的手从自己后颈一路摸到尾巴根，力度很轻，像在确认她今天有没有比昨天更瘦。
“先试试。”顾曦说。
沈暮没动。不是不想，是后腿使不上劲。她试着撑起前腿，才起来一寸，肘部就打了个颤。顾曦一只手立刻托住她胸口，另一只手扶住她后腰，把她整个端了起来。
顾曦把她抱到沙发旁，放在木台阶最下面一级。沈暮四只爪子踩在木板上，木板凉，比地板还凉。她低头看，木面上有细细的纹路。顾曦没有撒手，仍用两只手虚虚圈着她。
“走不走？”
沈暮抬起一只前爪，往前挪了半寸。木板不滑，爪垫能抓住那些细纹。她再挪一步，后腿跟着拖上来。身体晃了一下，顾曦的手立刻收紧，没让她倒。
“好。”顾曦把声音放得很轻，像在给她报数，“再一步。”
沈暮又走。一步，停一下。再一步，停一下。她的后腿不太听使唤，每抬一次都要先抖一抖。爪子踩到木板边缘时，她听见顾曦吸了一口气。那吸气声很短，被顾曦很快咬断了。
离木台阶顶端还有两级。沈暮停住了。呼吸从喉咙里出来，带着很轻的哨音。顾曦没催，就蹲在旁边，一只手掌始终贴在她胸腹侧边。
“行了。”顾曦把她重新抱起来，放进沙发边的旧垫子里。沈暮卧下去，身体陷进那个凹坑，像卡进一个早就挖好的位置。尾巴从垫子边滑出来，垂在地板上。
顾曦没走，在垫子边坐了一会儿。她用指腹去碰沈暮右耳后边，那里有一小块毛被补液的胶布压平了，摸起来硬硬的。顾曦用拇指慢慢揉，把那些毛一点一点梳开。沈暮半阖着眼，没动。
“明天我把碗也换掉。”顾曦说，声音不高，像在自言自语，又像在通知她。
沈暮费劲地抬了一下尾巴尖。
第二天下午，快递来了。顾曦拆开一只纸箱，从里面抱出一个浅灰色的斜口碗。碗口很宽，一边低一边高。顾曦把原来那个旧水碗拿起来，在厨房水龙头底下冲了冲，放进储物间。然后她把新碗放到猫粮旁边，又倒了一点水进去。
水落进碗里的声音，和以前不一样。沈暮从垫子上抬起头，看见那碗水在光里轻轻晃。顾曦蹲下，把碗往她的方向推了推。
“高脚的，不用低头。”她指尖点在碗口高的那一侧。
沈暮看着那只碗。浅灰色的釉面，边角圆，没有花纹。顾曦买东西一直这样，挑最简单的那种，像怕多余的东西会吵到谁。
到了晚上，顾曦开始拍视频。她用的是手机，收音孔朝下，人跪在地毯上。沈暮正低头吃饭，吃得极慢。顾曦一只手拿手机，另一只手在镜头外托着沈暮的下巴，怕她把力气都用在低头上了。
“吃一口。”声音从手机后面传出来，压得很低。
沈暮把舌头伸进碗里，水声小。她听见手机在录，红点一直亮着。以前她也拍过很多。洗澡会拍，晒太阳会拍，第一次用新爬架也会拍。那时候她还嫌顾曦爱拍，总在被镜头对着的时候别开脸。
现在她没力气别开了。脸很正，半张脸埋在饭碗里，半张脸露在外面。黄绿色眼睛被手机灯照得发亮，像两颗刚泡过水的旧玻璃珠。
“嘴边上沾了一点。”
顾曦没擦。她伸手，用指尖把沈暮嘴角那粒粮屑轻轻拨掉。手机没停，还在录。沈暮知道这些视频去了哪里。相册里，云端里，某个永远不会被删掉的文件夹里。
顾曦把手机放在一边，画面还开着。沈暮看见屏幕上的自己。很小，毛有点乱，嘴边湿了一小片。顾曦把她下巴托高一点，又拍了一张照片。
“这张好。”顾曦说，然后把手机翻过去扣在地毯上。
沈暮知道她在看自己。那种看，和看一份合同、一张座位表不一样。是把她从头到脚都收进去，小到爪子缝里沾着的猫砂粒，大到呼吸间隔，全都装下。
夜里，木台阶完成了。沙发前一组，床前一组。顾曦把旧地毯裁成一小块一小块，铺在木板表面，用热熔胶固定。整个客厅都变矮了，像一间为旧身体重新量过尺寸的屋子。
沈暮趴在垫子上，眼睛半睁。她看见顾曦坐在地板上，背靠着沙发，两条腿伸直。脚上没穿袜子，脚背被地毯磨得有点红。她手里还拿着一块边角料，翻来覆去地看，像在找还有哪里没磨平。
“下来试试。”顾曦说，没抬头。
沈暮以为自己听错了。她抬头，看见顾曦正朝她招手。不是拍手，也不是指台阶，是把手掌缓缓张开，放在离她最近的一级木板上。
沈暮用前爪撑起上身，又停住。她知道自己现在的样子。肚子贴着地，后腿要拖一段路，脊背的骨头一根根从黑毛下面支出来。以前那种从架子上一跃而下的身体，早就不在了。
可顾曦的手还张着，就在台阶那头。
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