收工已经过了六点，公司那头又打来电话，说下午有个新客户到店，二十一号婚礼，问顾曦明天能不能见。顾曦蹲在草坪边，把鞋跟上的泥在台阶边蹭掉，听电话那头小苏报需求。她应了几声，说：“明天九点。”回公司后又改了一版流程，把新客户要的甜品台位置调出来。办公室灯亮到九点，最后只剩顾曦一个。她关了电脑，把桌面上的便签纸撕下两张，揉成小团丢进垃圾桶。锁门时走廊灯已经暗了一半。
从公司出来，风很大。顾曦过了马路，走进地铁站又折回来。站口旁边的便利店亮着，她推开玻璃门，在货架前站了一会儿，最后拿了一瓶苏打水。收银台后面坐着一个女孩，戴着耳机，头也没抬。顾曦扫完码，走出去时门铃响了一下。苏打水瓶身结着水珠，冰得手指发僵。她没拧开，拎着往小区方向走。
这趟没坐地铁。顾曦沿着底商走，奶茶店、药店、生鲜超市一家挨着一家，霓虹招牌倒映在水洼里。有家快餐店把泔水桶提出来，泼在门口，腥气混着雨后的土味。顾曦绕到路沿上，鞋尖还是溅了点脏水。她走得不算快，手机在包里一下一下地闷响，像贴着身体轻轻拍。
走到小区南门已经快十一点。门禁灯亮得发蓝，顾曦掏卡，感应区嘀了一声。保安从窗里抬头看了她一眼，又低头看手机。
进了大门，路灯光从枝叶间漏下来，碎成一小片一小片。顾曦踩着自己的影子走，左手边是那片绿化带，冬天会堆着工人们的帆布手套，夏天就是夜猫出没的地方。她每天都走这条路，今天却觉得哪里不一样。低头看见石板边上趴着一条极细的蚯蚓，已经被晒成半干。顾曦迈过去，把苏打水瓶换到右手，瓶身的热度已经和掌心差不多了。
垃圾桶就在七号楼旁边，铁皮面上还挂着水珠。两个大桶并排摆着，一个盖得严，另一个盖子斜着，露出半截黑色垃圾袋。顾曦本来已经走过去了，又停住。桶边蹲着一个东西。第一眼看是垃圾瘪下的一团黑影，第二眼才发现那团影子有呼吸。
一只猫，黑毛贴着身体，骨架小得几乎撑不起那层皮。它蹲在离桶不到一尺的地方，前爪并着，尾巴盘到脚边。雨后的地面还潮，它半边身子都印着湿痕。顾曦往前走了一步，鞋跟碰到石板，声音很轻。猫耳朵动了一下，黄绿色的眼睛转过来，直直看着她。
顾曦没动。那只猫也不动。旁边路灯坏了一盏，光从五六步外照过来，把猫的轮廓描得模模糊糊。它瘦得过分，肚皮贴着脊背，毛一绺一绺地黏着，像被雨浇透后又风干的。右耳尖有一小撮白毛，在黑乎乎的猫身上格外扎眼。顾曦在婚庆公司见过很多猫。喜糖盒上印的，宾客带来的，摄影棚里蹲着的。没有一只用这种眼神看她。
她蹲下来，把苏打水放在地上，手指慢慢伸到离猫耳朵一尺远的地方停住。猫没躲，也没叫，只把下巴往上抬了一点，黄绿色的瞳孔映着路灯光，像里面还有一盏极小极远的灯。顾曦闻到自己袖口上沾的雨水味，又混着花架铁器上的锈气。她收了一下手指，又重新伸出去。猫没动。
“你在这干什么？”顾曦说。
声音不大，像怕把那盏坏掉的路灯也震灭。猫不回答，只把尾巴在地上扫了一下，尾尖是干的，沾着一小片枯叶子。
顾曦没来由地想起傍晚在草坪上看见的那只蚯蚓，也是这么半干地贴着地面。心里像被什么从外面轻轻压了一下。她把手往前送，指尖碰到猫的额头。
猫的皮毛很凉，湿气从指节缝里渗进去。它还是没动。顾曦的手贴了几秒，猫忽然把眼睛闭了一下，再睁开，头往她手心歪了一下。那一下很轻，轻得像它自己也没料到。
顾曦把包从肩上褪到手肘，再把两根带子都挂到左手腕上。她伸出另一只手，贴着猫的胸下面抄进去。猫没有挣扎。顾曦往起抱，才发现它轻得吓人，一只手就能托住大半身子。猫的爪子搭在她小臂上，肉垫凉丝丝的，指甲没伸出来。顾曦往怀里收了收，猫把头抵在她衬衫第二颗扣子的位置，喉咙里滚出一个几乎听不见的声音，很短，像从破掉的风箱里挤出的一口气。顾曦没再犹豫，抱着猫站起来。苏打水还在地上，她弯下腰，空出两根手指把瓶子勾起来。
楼道门是老式的铁门，推开发出吱的一声。声控灯闪了两下才亮，顾曦低头看怀里的猫。它整个身子蜷成一小团，尾巴从她小臂上垂下去，随她走路的节奏轻轻晃。顾曦住四楼，没有电梯。
她一手抱猫，一手拎水，到了三楼拐角，声控灯灭了。顾曦跺了一下脚，灯又亮起来。猫在她怀里动了一下，往她胳膊内侧又贴了贴。顾曦没停，走到四楼门口，从兜里掏钥匙。门锁有些涩，她拿肩膀顶了一下门，才把锁舌转开。
屋里黑着。顾曦伸脚把门勾开，先把猫搁在鞋柜前的拖鞋旁，又伸手按墙上的开关。冷白光铺下来，顾曦眯了一下眼。猫坐在地上，尾巴从拖鞋旁收回去，仰头看她。顾曦反手推上门，落了锁。她把包挂在门后钩子上，苏打水随手放在鞋柜顶。
猫没走远，还蹲在原处，四个爪子收在身体底下，像被灯光吓了一跳。顾曦这才看清它身上的黑毛在灯下其实发灰，有几处打着结，肚子下面露出一点皮肤。右耳尖那撮白毛被光照得发亮，像谁拿粉笔画了一下。猫没往屋里走，只蹲在玄关，抬头看她。
顾曦想起自己两天前看过的那条寻猫启事。那只橘猫后来找到了，躲在地下车库的消防箱后面。眼前这只没躲。
她脱掉鞋，光脚踩在地板上。地板很凉，脚心缩了一下。她快步走进卫生间，抽出一条旧毛巾。毛巾是灰白色的，边角磨得起毛，一直放在上层搁板擦地用的。顾曦又放回去，抽了另一条浅蓝色的，用温水冲了一遍，拧到半干。她把毛巾铺在卫生间地砖上，走到玄关，弯下腰，把猫重新抱起来。猫没叫，身体在她手里微微僵了一下，又慢慢软下去。顾曦把它抱进卫生间，放在那条毛巾上。
“今晚先待这。”顾曦蹲在门口，手还搭在门框上。猫坐在毛巾上，黄绿色的眼睛望着她，尾巴盘到前爪边。地漏里发出很轻的水声，是楼上在洗澡。顾曦等了几秒，见猫没有往外走的意思，才起身把客卫的灯也打开。灯泡闪了闪，跳到稳定的黄光。顾曦把门开一道缝，回头看了一眼。猫在毛巾上卧下来，下巴搁在前爪上，眼睛还向着门的方向。那撮白毛像夜里浮着的一点雪。
顾曦把洗衣机的门推上，咔哒一声。那声音在深夜里传得格外远。她回到客厅，把电视打开，声音按到十四。综艺节目还在放，一群人在做游戏。她没看，走到阳台门口，把落地窗拉开一条缝，又拉上。手指还搭在把手上，回头看了卫生间方向。门缝里漏出的黄光在走廊地板上摊成窄窄一条。
没过去。顾曦在沙发里坐下来，抱着一个靠枕。茶几上放着刚才那瓶苏打水，瓶身的水珠已经干了，沾过泥的地方留下几圈灰印。她拧开喝了一口，气泡在喉咙里泛起来，带一点塑料味。电视里笑成一团，她把音量又按低一档。
过了几分钟，顾曦起身去厨房。橱柜里有半包挂面，一盒没拆的鸡蛋，还有两瓶矿泉水。她没开火，从碗架上拿下一只白瓷碗，接了小半碗凉水。水龙头开得大，水花溅在碗沿上。顾曦把碗端到卫生间门口，人没进去，从门缝里看进去。猫还卧在毛巾上，姿势和刚才一样，尾巴盘在身侧。它抬了抬头，眼睛跟着她转。
“喝水。”顾曦把碗放在门内地砖上，往后退了一步。
猫没起来。黄绿色的眼睛看看碗，又看看她，耳朵往两边转了转，就再没动。顾曦没催，转身去拿睡衣。走了两步又回头。猫的尾巴尖在地砖上极轻地扫了一下，像风吹过一片薄纸。顾曦站了几秒，终于进了卧室。
再出来时，猫已经不卧着了。它坐了起来，整个身子正对卫生间门，前爪并着，尾巴收在脚边。水碗里的水一点没少。它听见顾曦的脚步声，把下巴往上抬了抬，喉咙里滚出一个很轻的声，短得被楼上冲水的声音盖过去。顾曦在原地停住。猫没再出声。
这屋里没有准备过任何一样给猫用的东西。顾曦在客厅中央站了一会儿，光脚踩在凉地板上，忽然觉得自己的呼吸声变大了。它一直没进屋，就待在玄关里侧，像被什么指令摁在了毛巾上。流浪猫不是都这样。大堂门口那只橘猫，见人就蹿。巷口那只三花会停在垃圾桶盖上看人，你一走近，它就从看不见的地方溜走。这只黑猫不。
“你不是这楼里的吧。”顾曦说。
猫看着她。右耳尖那撮白毛被卫生间黄灯一照，显得干净得不合理。那么瘦的一只猫，耳朵上的白得像新雪，像故意要做个记号。顾曦蹲下来，跟它平视。猫没躲，也没往前。它只是看着，看得顾曦心里有点发毛，又觉得这毛是热的，像谁把手轻轻搭在她后颈上。
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