闻仪低头看了一眼车厢。那箱婚书和礼册一路从京城跟到这里,早被她塞到了最里面。这几日赶路,她记得最多的已经不是吉期,而是哪一处驿站可以换马,哪条路昨夜结了冰,什么时候必须停下来让后面的粮车追上。
萧承昭每天都要重新看一次路线。有时队伍已经动了,她又突然让最前面的骑兵压慢速度;有一次后面的军医车陷在泥里,她干脆让前军停了半个时辰。闻仪起初以为行军最重要的就是快,后来才发现,跑得最快的人到了边关没有用,粮、药和伤兵掉在后面,前面的兵也走不了多远。
队伍进城时天已经快黑了。风从北边灌下来,里面混着柴烟、湿泥和一点没散干净的血腥味。
萧承昭没有让人清道,也没有摆储君仪仗。她下马以后,只问了一句:“现在谁负责城防?”
一个四十多岁的将领上前行礼:“末将魏骁,暂领东城。”
另一人随后上前:“末将顾成,暂领西城。”
又有人报南门、粮仓、军械、伤营。名字很多,职位也杂,闻仪很快听出问题。他们并没有一个真正能够统摄所有人的主帅。陆沉舟死得太突然,他原本把各路兵压在一个整体里,现在人一没,下面这些将领便只能各守自己熟悉的那一块。不能说不尽力,可也谈不上协同。
萧承昭没有立刻说谁归谁管,她只问:“粮还有多少?”
几个人互相看了一眼。魏骁答:“城中现存粮草,若按战时定额,约五日。”
“马料呢?”
“更少。”
“伤兵多少?”
顾成道:“轻伤不计,不能再上阵的约一千七百余。”
“能战之兵?”
“各营名册还在核。”
萧承昭抬头看了他一眼:“还在核?”
那人明显有些不自在:“前几日打得乱,几营之间有调动,部分名册没来得及补。”
萧承昭没有斥责,只说:“今夜之前补完。”
她转头看向城墙方向:“先不议出战。”
这句话一出,旁边几名老将神色都有变化。闻仪看见了,其中一个年纪最大的将领皱眉:“殿下,北朔这两日推进得慢,正是反打的时候。若一直守着,士气只会越来越低。”
萧承昭问:“你想怎么打?”
老将一愣,显然没想到她不是反驳,而是直接让他说:“趁他们立足未稳,从北门出两千骑,夜袭营地。”
萧承昭令人展开舆图,几个将领围过来时,她先把北门外那一片看了一遍,才问:“昨日探到的北朔兵还有多少?”
顾成答:“约一万五。”
“昨日?”
顾成听出她问的不是一个意思,停了一下:“昨日斥候回报是这个数,今日还没重新探清。”
萧承昭点了一下图上的北门:“人往哪边退?”
这次没人马上回,静了几息,一个年纪最大的老将才道:“前些日子太乱,斥候折了不少。眼下只知道北朔主力还在北边,真要退,会从哪条路走……末将不敢乱说。”
闻仪原以为萧承昭会不高兴,至少也要追一句为什么连敌军退路都不知道。她却只是把那处地名记了下来,又问:“今晚能不能重新探?”
“能。”
“那就去。先把能弄清楚的弄清楚。”
老将领命时明显松了口气。
闻仪站在后面看着,忽然明白了一点。萧承昭并不是来考这些将领,也不是非要当场问出一个答案。她只是要知道,这座城现在究竟知道什么,又缺什么。
进城以后,萧承昭没有去原本准备好的主帅府休息,她先去了粮仓。闻仪跟在后面。粮仓里比外面更冷,门一开,里面一股干燥的谷物味扑出来。负责粮仓的官员一路陪着,嘴里不断报数字。闻仪听得头大,萧承昭却一直问得很细:“昨日发了多少?前日呢?为什么东营领得比西营多?马料怎么算?伤兵口粮单列了吗?”
那官员越答声音越小。
闻仪走到最后,终于忍不住看了萧承昭一眼。她原本以为,一个储君亲征到这里,至少第一件事应该是召集将领、布置防线、讨论怎么打。萧承昭却在数粮,数得比谁都认真。从粮仓出来,又去马厩。马比能打的兵更少,一排排军马站在槽边,有些明显已经掉膘。萧承昭伸手摸了一匹马的颈侧,又掰开另一匹的嘴看牙。
闻仪站在旁边:“殿下还懂马?”
萧承昭头也没回:“不会。”
闻仪顿了一下。
萧承昭又道:“但看得多了,总能学一点。”
这句话闻仪听着有些熟,像她自己处理姻缘时也常这样。不是一开始就懂,是看得足够多,走得足够久,就知道什么地方不对。
从马厩出来时,天已经彻底黑了,萧承昭又去了伤营。那里比粮仓更难待,药味、血味和潮湿布料混在一起。军医来不及一一行礼,只匆匆报了伤员情况。闻仪原本只是站在门口,后来还是跟了进去。她看到一个年轻士兵腿上缠着厚厚的布,已经渗透,另一个人右手少了两根手指,最里面还有人一直高热不退。这些人和她过去在人间见过的凡人没有什么不同,也许某个人家里有妻子,有人有未婚妻,有人甚至已经有孩子。
萧承昭在一张床前停下。那士兵认出她,挣扎着要坐起来:“殿下。”
“躺着。”萧承昭伸手把人按回去,“什么时候伤的?”
“前日。”
“药换过几次?”
士兵看了军医一眼。
萧承昭也看过去。
军医连忙道:“药不够,有些伤口只能一天换一次。”
萧承昭没说什么,出来后,却立刻叫人记下。
闻仪跟着她走了大半座城,直到子时,萧承昭才坐进中军帐。桌上已经摆满东西,军报、名册、粮册、伤员记录、各营位置。闻仪看着都觉得头晕,可萧承昭坐下以后,先让人把雁回关城防图重新挂起来。
“东城谁守?”
“魏骁。”
“西城?”
“顾成。”
“南门?”
“赵文广。”
轮到北门时,有人低声道:“暂时还是陆帅旧部轮守。”
萧承昭手里的笔停了一下:“暂时到什么时候?”
没人接话。
她没有发火,把纸重新摊平:“那先从能做的开始。第一件,粮。”
帐里的人齐齐看过来,萧承昭让军需官把现有粮册拿到桌上,只翻了几页便推了回去:“这几本先别当准数。明日重新造册。仓里现粮、各营自己留的军粮、地方刚送进来的,全部重算。马料另记,伤兵的粮药另列,谁也别拿那一份去填别处的窟窿。”
一名将领迟疑道:“若往后各营领粮都从中军过,会不会太慢?”
“会。”萧承昭答得很干脆,“所以今晚把路理顺。”
她伸手点在舆图西南角:“城西这条旧粮道为什么空着?”
魏骁凑近看了一眼:“三日前北朔游骑来过,运粮队不敢走。”
“多少人?”
“探到的只有七八十骑。”
萧承昭顺着旧粮道往南看,又在旁边绕行的路线上点了一下:“现在从这里绕?”
“是。多二十里,重车至少多走半日。”
萧承昭低头算了片刻,难怪账上只写五日。不是后面一粒粮都没有,而是粮堵在路上。前线一天拖一天,账面上的“五日”就一天比一天真。
“拨五百骑。”她抬头,“明日天亮前出西门,把旧粮道清出来。”
有人立即问:“若碰上北朔游骑?”
“赶走。”
“若他们不退?”
萧承昭把笔往桌上一搁:“那就打。但别追。”
几名老将对视了一眼。
萧承昭又补了一句:“我要的是路,不是那几十个人的脑袋。”
这道军令很快传下去。闻仪原本以为,军中那些老将不会那么容易服气,事实上也确实有人不服气。出帐以后,她听见有人低声说,太女刚到第一天,连北朔主力在哪儿都没摸清,就先改粮草规矩。也有人说,这些都是文官才管的琐事,真正会打仗的人,先看敌军。
闻仪听见了,萧承昭大概也听见了,她没理。
第二日天还没完全亮,西门外先响了一阵马蹄。
闻仪被惊醒时披了件外衣出来,正看见昨晚点出的五百骑从城门下过去。没有鼓,没有旗,马蹄踩在冻土上的声音很快便没进晨雾里。
临近中午,西门方向终于有人回来报信:旧粮道清开了。
闻仪跟着人走到城门附近时,第一辆粮车刚好进来。赶车的人冻得嘴唇发紫,一进门就骂前几日那些北朔游骑,旁边有人笑着回骂,说先把车赶进去再算账。后面一辆接一辆,城里原本绷得发紧的气氛像被松开了一道缝。军需官抱着刚补的册子追着车登记,马料被单独送走,军医营也终于拿到了一批新药。
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