“若提前都告知了夫人，只怕夫人又要觉得素秋多事，不肯答应素秋了。夫人，这世上比活着这件事更难更苦的，是您消沉了志气，没有了盼头，只能跟行尸走肉似的，在这世上煎熬地活。”
“素秋不想再看您这样活了，哪怕不做什么惊天动地的大事，只是写写字换些钱财，也好比这样活着！夫人，您除了当个贤妻良母外，还能做许多事情，哪怕身为女流年过半百了又如何呢……”
林清音默然地看着素秋动容的神情，她有那样多鲜活的情绪，能在脸上浮现流露。
似水般累多了，就成了斑驳的泪光，衬得素秋整个人都明亮鲜活，比屋内华贵镀金的佛像还要引人侧目。
素秋一直都是个活人，是一个会哭会笑、爱恨都分明自然的活人。她在表露悲喜这事上比她自由，活着的盼头也比她浓烈。
只有她这样的人才最适合从这世上活下去，比她更值得。林清音藏在心里的那点隐秘念头，在素秋的试探中不自觉被她踩在脚下。素秋浑然不觉，而林清音亦不敢示意提及。
素秋始终在想着她们的生，可她心里的念头是向着死的。她已半死不活地拖累了素秋几十年的光阴了，怎忍心再继续牵连这样鲜活的她。
当初素秋来和她透露有关沈婳伊的事时，林清音便想着，若真到了最坏的那一步，不如把钱财都留给素秋。素秋适合活着，而她适合在枯杆般的余生中惨淡平静的死。
可素秋总是希望她选择生，哪怕是失意地活着。
林清音心下触动，脸上伤神道：“素秋，你何必对我这样好。我当年确实对你有知遇之恩，可那点知遇之恩，敌不过你这几十年来给我的好意。你何必这样……”
“夫人，素秋一向不想这些。素秋只知道，当年若无夫人搭救，素秋只会穷苦地死在街头。
夫人您可以认为这是不足挂齿的举手之劳，但素秋当年就在心里求过菩萨。谁若能救我，那就是我的恩人，我一定会对我的恩人好，终生报答她的恩情……”
“何况，何况夫人还带素秋去过那样多繁华的地方。素秋这辈子也算什么富贵都见了，没什么不值得的。”
她的情感、她的念头，总是过于简单、过于纯粹，不沾任何世俗功利，不沾任何人情险恶。素秋一向是这样简单到令她诧异的人。
林清音如同屈服似的，无奈地摇了摇头。但这一回，她没有叹息。
“素秋，你才像是我的恩人。若我的父母还在世，他们肯定也会这般想。只有你努力地期盼我活着，只有你几十年如一日都在我身边……”
素秋从她的话中试探到了她的默许，不由得舒心一笑道：
“我既是夫人的恩人，那夫人不更得听我的？夫人，您还有许多事情可以做，许多好事可以盼，什么都不晚……”
林清音苦笑着打断了她口中的憧憬：“还有什么可盼的，我这辈子活得并不漂亮，不是贤妻、不算良母，只是个坏女人……”
“那又如何？罪不至死，您已经还了几十年的业债了，还有什么不够的。”
她说下的话轻飘飘的，好似她口中的那些罪名并非牢锁，不过是几块轻易可搬的拦路石。不过是那些，只是那些。
素秋是怎能做到什么琐事都不多想，就好像什么事都不可怕，什么禁锢都不要紧，怎么是这样一个人。
心无悲喜地活了几十年的林清音，忽感觉心底有什么东西松动了，空了道缝。从那缝隙中涓涓而出的，居然是她心底封藏了几十年的情与爱。
她的情爱并非是焚烧她的烈火，原可以是道暖流，从她眼中出来，浸湿在衣角上，算它来过的证据。
“素秋……”
她忽然再也说不出任何多余的话，一声轻唤中，有她的千情百爱……
第536章 近郊
“吴老弟，今儿成功把小妹从行宫里接出来了？”
“接出来了，总算是不枉这阵子多番打点。毕竟是一家人，小弟家中父母实在舍不得她因这潦草时局糊涂进了宫中，大半生都不复相见。
这阵子多亏谢大哥你照顾，这点心意你务必收下。等我们一家成功回了北直隶的老家后，还会有重谢。”
外头的街市风雪逼人，沈婳伊穿戴好风帽斗篷，把周身都遮了个严实，连头都不怎么抬。她默然地听着身前人客套的交谈，只希望无人在意他们所在的这处不起眼的角落。
“诶，吴老弟你客气了。自打这南华行宫易了主后，多少人家的女儿都这么稀里糊涂地进了宫里应差，就算想接出来也是人之常情……”
两人口中说着客套话，作势推诿了一番后，那名谢姓男子还是收下了吴忧的心意。他满脸堆笑地催促他们道：
“好了，你们赶紧动身吧。省得叫旁人注意到了，多生口舌。”
“好好好，有劳谢大哥了。”
吴忧对着他千恩万谢后，领着沈婳伊脚步匆匆地登上了提前备在路边的马车。
直到上车的那一刻，沈婳伊才算松出了一口气。南华行宫的宫墙逐渐消遁在纷飞的冬雪中，当下已是大寒，就算是南直隶也到了落雪的时节。
寒风骤雪中最适合掩埋些东西，特别是那些不起眼的、暗自窜动的小心思。
沈婳伊静静地看着口中吐出的白气被涌进车内的冷风拍散，她肯定也早已成功隐身于街市了，没人会在意街上多出了个她。
“坊主，去严州府的路小人已经打点好了，等马车到了郊外后，小人还有别的事要处理，届时会有旁人来护送您。”
吴忧平静地交代着后续之事，沈婳伊在马车内随口应和了一声。风声太大，街市喧闹，她一时也不清楚吴忧究竟听见了没，他似乎候不住一样，赶着要说他自己的心思。
“坊主，小人这阵子可没少出力。待您事成之后，之前说好的东缉事厂的差事……”
“你放心，我一向不食言。差事和钱财到时总会给你一样，不会让你白忙活一趟。”
“行，小人信得过坊主。”
吴忧在得到她肯定的答案后轻巧一笑，手中的马鞭都挥得更勤快了些。马车飞快地疾行过大道，只差没颠簸起来，晃得车内的沈婳伊略有些反胃。
这次来南直隶，她动用了手上所有能用的人脉，好歹是为自己谋了条退路。只奈何乐坊司解散后，许多人员都流失去了东缉事厂，不再听命于她。
想要再次使唤动他们，不拿对应的钱财差事如何能行？好在上回入宫时，太子曾嘱咐过她，要她在起战事后务必来见他一回。
若想要事成，他自然要给她对应的权力。而这份权力，自也是她用以脱身的手段。
这算是她最后一次以乐坊司奉銮的名义调用人员，必须得物尽其用。话虽如此，她仍是觉得自己手上的人脉着实太少，她并没有千军万马可护己安危，仍是需要东躲西藏、小心谨慎。
于一个细作而言，身边的人手太多怕会遭人起疑，但人手一少，又易生变故，什么都得靠她机灵点硬抗下来。而她接下来要硬抗的路，还有许多许多程。
沈婳伊几近是抱着奔赴战场的决绝心意，思虑沉沉地由着那马车把她拉向前路。
吴忧驱车的速度很快，并没有给她留下太多等待休整的时间。左不过半个时辰，金华府的近郊已在眼前。
天值大寒，郊外的青山绿意尽褪，但又不像北方那般银装素裹，莹白得让人心觉畅快空明。南边的青山在入冬后不过落一层银霜，盖不住其下凄凉萧瑟，是万物枯死衰竭的暗色。
沈婳伊一瞧这惨淡衰败的景致，心境顺势往下更低了几分。她不再向远眺望，下车的同时把视线收回至近处。
那近处的山脚下有一户猎户的民房。他们的马车不过刚刚停驻，民房内旋即便跑出了个精瘦的年轻人，兴高采烈地对他们招呼道：
“坊主！吴大哥！你们总算来了，我好早就等在这里了！”
沈婳伊还未看清眼前这突如其来的年轻人是何样貌，吴忧便默然地点了点头以表应和。他随即扯好缰绳，匆匆向沈婳伊说下了告别话：
“坊主，当下既已顺利地出了南华行宫，小人先行去其它地方打点，届时咱们京南省见。”
吴忧行动迅速，没一会儿便消失在了他们眼前。沈婳伊尚未回神，站在她面前的年轻人就开口牵走了她的注意力：
“坊主，外头风大，您用过午膳没，若没吃的话先进屋简单吃点吧。”
沈婳伊别过脸，看清了眼前之人是个面容青涩的少年郎，岁数应当还不到立冠之年。那少年郎见她神色茫然，赶着解释道：
“坊主，您不记得我了吗？我是斗衡啊。”
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