她刚站好，右耳忽然感受到一阵异常气流的吹拂。一颗硕大的脑袋从上方悬吊下来。安摩尔在心里尖叫。
脑袋的主人呲牙一笑，轻巧地落在地上，是那名比她足足高了一个脑袋的山狸少女。
她的头发是和召唤师相同的深色，更蓬松。毛茸茸的脑袋凑在安摩尔颈窝间嗅来嗅去，喷出的气息温热强劲，带着猫科动物的味道。
阁下以为自己真的是山狸吗？
安摩尔浑身肌肉都不自觉地绷紧了，她很不喜欢肌肤接触。尤其是在没有行动自由的情况下。
少女凑近安摩尔耳边喵呜低语，几个含糊的单词夹杂在猫语间。
“Ish la parche.”
语毕，她起身俯望安摩尔的双眼，瞳孔缩成一条细缝。
忽略甚于精灵的身高，单从长相来看，她比召唤师还稚嫩些，约是十四、五岁的年纪。
安摩尔悚然一惊。
她说的是和小鬼头同种语系的语言。
不会有错的，她是人类，不是斐兰-林德召唤出的神奇魔兽。
——纯粹野性德鲁伊？
安摩尔用眼神询问对方。
德鲁伊教派分支繁杂，运用自然力量的医者、诗人、占卜者、操法者皆可自称为德鲁伊教徒，但也都保持人型。能化身动物的纯粹野性德鲁伊仅存于传说。
艾尔尼拉也曾吸引来德鲁伊教徒，他们亲近自然，对所有生物一视同仁，不分智慧与否。
安摩尔对德鲁伊的印象则停留在“非常优秀的园林艺术家”上。母亲慷慨赠予了他们一片林地，短短十几年，德鲁伊便把林地变成梦幻庄园，连精灵园艺师亦自愧弗如。
少女噘嘴看了会儿安摩尔，大概是等不到回答，发出一声愠怒的低吼，手脚并用爬回召唤师膝旁，拿那颗毛茸茸的脑袋蹭召唤师的腰腹。
召唤师毫不客气地用手杖戳她腹部。少女不情不愿曲起腿，换成较为像人类的坐姿。
还不忘冲召唤师龇牙咧嘴做鬼脸。
“……”
安摩尔木然地将目光移回石台。
分神和少女打交道的片刻，石台两端的山地鼠各吃掉一颗栗子。
沙西耶不自觉啃起指甲。
“就一盘开胃沙拉。”他说，“然后我就什么也不知道了。”
如他所说，右边的那只忽然仰面倒下，一动不动。
对面那只胖山鼠用后肢撑起身躯，两只前爪攥在一起，吱吱叫着。
没错，扮演默多克的山鼠也是只罕见的肥胖症患者。历数一百多年的穿梭与游历，安摩尔从没见过胖得这么夸张的老鼠。
“看吧！事实如我所言！”沙西耶勋爵丝毫不介意山地鼠扮演自己，冲着拉法奇的耳朵吼道，“我是受害人。”
拉法奇嫌恶地偏过头，冷冷道：“苦肉计。”
人类的大喊大叫，山地鼠演员充耳不闻。扮演默多克的胖鼠转到沙西耶旁，吱吱叫了几声。就算无从考证，联系场景，不难猜出它是想唤醒沙西耶勋爵。
“活灵活现。”瑟吉欧笑出声，“绝妙的演绎。”
召唤师竖起手杖，示意观众安静。
少女手脚并用爬到空地另一侧，代入双塔城堡宴会厅，那是窗户的位置。
她伸长腰，在众目睽睽之下再度变身山狸，然后——
凶猛地扑向散立在四周的山地鼠。
瑟吉欧和沙西耶勋爵不约而同迈过脸，不愿看到将要发生的血腥一幕。
唯有拉法奇神情肃穆，视线牢牢地锁定默多克鼠。
扮演默多克的胖鼠像是吓呆了，僵立原地。
草丛里钻出另一只山地鼠，爬到后方，也就是会谈区沙发的位置停下，向默多克鼠挥挥前爪。默多克鼠摇摇晃晃地走过去，拥抱了它。
而那只新山地鼠在默多克鼠头上拍了下，默多克鼠訇然倒上沙发。
之后，山狸吐出小老鼠，和杀人凶手前后脚从窗口逃出。
（附带一提，演员们鼠身安全无虞。）
“大人……”瑟吉欧疑惑道，“凶手是谁？”
“还用说吗？”沙西耶勋爵意有所指地看向拉法奇，“肯定是默多克领事的熟人。”
没错，根据山地鼠还原的场景显示，默多克主动拥抱了凶手，这表明他和凶手的关系非比寻常，对方是他信赖的人。
在沙西耶第二次暗示他是凶手时，拉法奇开口问道：“大人，我不明白，凶手去哪儿了？”
召唤师用法杖在半空中挥舞了几下。
所有的山地鼠排成一排，齐齐指向东方。
拉法奇迟疑地问道：“您的意思是，凶手逃去东边了？”
斐兰微微颔首。
沙西耶急切问道：“是七尾屿派出的猛禽达卡玛，对不对？”
拉法奇打断他：“别忘了，贵邦亦在东部。”
地图显示，斯丹莫位于克里比北方居中的位置，东部沿海唯有巴登堡一枝独秀，七尾屿在巴登堡东北角，勉强算得上半岛。
“二位大人，请原谅我多句话——”瑟吉欧出面做老好人，“凶手与领事先生相当亲密，他只是逃去东方，并不一定是东方派来的。”
拉法奇和沙西耶看上去并不认同他的意见。
斐兰小小地打了个哈欠，挥挥法杖准许山地鼠演出团谢幕离场。
她对待帕拉朵和这些人的态度存在微妙差异。同样的肢体语言，在帕拉朵那里更热切些，但在拉法奇、沙西耶等人面前却有一种上位者的自矜与高傲。
小鬼头分得清真情假意嘛。安摩尔又调整了下姿势。
不知道召唤师还要在这里耗多久，安摩尔感觉自己快饿晕了，只好尝试用目光和意志力将石台上的栗子、龙葵转移到咕咕作响的饥肠。
山狸耳尖一动，停下舔舐自己光滑水亮的前肢皮毛的动作，伸爪扒拉召唤师的衣袍。
召唤师拿杖尖戳了山狸一记，但山狸固执地摇头往后缩——再过不久安摩尔会了解到这动作表示山狸不愿变回人型。
山狸退到安摩尔脚边，忽然纵身一跃，用双爪结结实实勾住两侧肩骨，后肢在安摩尔腹部蹬了两下，确保和她视线平行。
猫科动物的眼神比指甲更锐利，几乎要穿透她的灵魂。
——下去！快下去！我抱不动你！
安摩尔用眼神传递出警告。
山狸毫不退让。
“Ish ma ladi parche?”
人语夹在喵喵呜呜的猫语间，但结尾的上扬语调清楚表明这是疑问句。
斯丹莫的拉法奇和巴登堡的沙西耶仍未停止争执。察觉到异常的只有矮人瑟吉欧。
他有意识地引领拉法奇和沙西耶陷入更深层次地争吵，避免他们向山狸和哈夏投去半点注意。
——快下去……我真的抱不动你……
安摩尔挣扎了下，轻微动作变成压垮骆驼的最后一根稻草。
连日来的饥饿和跋涉早已耗光了她的精力，她不是哈夏，没有哈夏无穷无尽的活力和生产力。
“……好饿！”
印象中，她哀嚎出声。
作者有话要说： 想了想，补充了一点儿内容。
☆、
第17章
作者有话要说： 上章昨天晚上补充了点内容。
“Eha liet parche,nan Hexia.Isha la lontude?”
“Nan!”
只有一个人在说话。
晦涩的太古语里夹杂着难解其意的猫语。
此类说话方式安摩尔在东域只见过一个，那只能变身成人的山狸——哦不，准确地说，是那名能变形为山狸的高个少女。
从她的停顿和每次停顿后不同的语气来看，与她对话的是金口难开的召唤师。
意识慢慢清晰，说话的人离得很近，再通过回音，安摩尔辨别出空间不大。
身体陷于绵软的包裹，手边触感丝滑，安摩尔感觉到自己正躺在床上。她偷偷把眼睛撑开一条缝。
入目的首先是浅紫色的天花板，居中的水晶吊灯折射十数盏烛光，璀璨耀眼。天花板边缘堆砌着阶梯状的弧形花纹，符合双塔城堡对圆滑造型的孜孜追求。
安摩尔转向声音来源。高个少女背对着床，语速时缓时慢，但多数呈现出尖利的线状声纹。
随着语调起伏挥舞双臂，少女瘦骨嶙峋的肩膀滑动着极富韵律感的线条。
相比之下，召唤师的回应带着心不在焉的倦怠。无论是书写答语，抑或她向人型山狸展现纸条的慢吞吞的动作。
安摩尔的角度只能看到纸条的一角，看不清内容。
但这张纸条引发了人型山狸的尖叫：“Relha parche,Nan Hexia!”
声音之高亢，挥手动作之剧烈，触动烛光随之摇曳。
安摩尔荡清思绪，利用难得的机会分析语义。
语言是她与生俱来的天赋，也算是法则对她混乱时间线的补偿。她对语言的敏锐度当世无人能及。
叛逆期结束后，安摩尔隐藏身份，先后跟数十名语言学家共事，主导四十四个古文字研究项目，翻译和归档了距今至少七千年历史的上古遗留卷宗。
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