“好啊。”陆离颔首，“我准备去祭坛看看。”
安吉拉笑得灿烂：“谢谢大佬！我绝对听话！”
谁都喜欢长得好看、嘴又甜的女孩子，陆离温和地笑了笑，继续道：“不过我还是建议，去祭坛探索的人不要太多。祭坛涉及和海神相关的两条规则，危险重重，很容易将命搭进去。”
小个子男人打了个哈哈：“你们不是有句古话，叫做‘不入虎穴焉得虎子’嘛。为了关键线索，冒点险也没什么。”
章宏峰一直没能插上话，这会儿终于找到机会开口：“陆小哥，常胥和司契先上楼去了，有什么需要注意的俺记一下，和他们说一声。”
他这么一说，有几个玩家想起那盘被光速解决的海草，神情古怪起来。
陆离面色不改，笑着说：“他们说不定有别的打算，到时候我去和他们聊聊吧。”
安吉拉闻言，眸光闪动。
她是注意到了常胥的离席的，如今想来这事分外诡异。
二人同盟脱离群体，难道就不怕被孤立和针对吗？
还是说，他们知道一些旁人不知道的线索，另有打算？
安吉拉下意识抚了抚口袋里的一张道具卡，指尖揩过卡侧，触感尖锐鲜明。
【名称：窥牌卡（消耗品）】
【类型：道具】
【效果：在阵营副本中，指定一名玩家窥探其身份牌（对该玩家越熟悉，成功率越高）】
【备注：看你底牌，对，就是作弊～】
……
“我的一个朋友有认识的人死在《食肉》副本中，我关心则乱了。”
旅馆二楼，常胥拿着钥匙打头阵，声音古井不波：“之前怀疑你，问你那些问题，对不起。”
他将钥匙插进锁孔，在一声生涩的钝响后推开木门。
“可以理解。”齐斯的笑容如同面具一样挂在脸上，“我其实并没有什么特别的感觉，无非是一向讨厌有罪推定罢了。
“牺牲一个无辜者迅速结案，换来业绩；牺牲一个无关紧要的小人物，保住背后的盘根错节——联邦这一套我太熟悉了。”
常胥早已习惯齐斯这时不时爆出几句政治不正确的话语的秉性了，只装作没听见，默不作声地踏进房间。
齐斯兀自笑了笑，跟在常胥身后走进屋里。
入目是一间二十平米左右的房间，家具不多，却摆放得拥挤，使得整个布局显得阴暗而逼仄。
卫生条件亦不是很乐观，木质的四壁爬满斑斑点点的霉斑，边缘呈现废弃颜料般的恶心的淡绿色。
木窗是正对着房门的，此刻向两边大开着，露出窗外黄云团簇的金色天空。
无所谓白天和夜晚的岛屿整日都是黄昏的色泽，单调得如同中世纪教堂那千篇一律、死气沉沉的穹顶壁画，平添几分压抑的神圣。
齐斯径直走到窗边，踏着被盐渍腐蚀的地板，发出喑哑的“沙沙”声。
他伸手将木窗拉上，“吱呀”一声拉得绵长，让人心底发痒。
窗户缺了一角，关不严实，透过缝隙依旧能看到黄色的天，感受到海风的吹拂。
齐斯回过头打量整间房间，期间常胥点燃了床头柜上的油灯。
橘红色的灯光下，可以看到正对着床的墙壁上挂着一幅宗教氛围浓郁的油画。
画面中，穿白色长袍的男人高举同样洁白的权杖，笔直地伫立在狰狞的礁石之上。深黑色的大海波涛汹涌，好像畏惧他的存在，往两旁分开高耸入云的水墙，让出一条散落鱼骨的道路。
男人褐色的眼睛直勾勾地注视画面外的玩家，带有一种面对将死之人的悲悯。他的唇角噙着夸张的笑容，时间有些久了，颜料褪色晕开，那笑容显得阴森森的，不怀好意。
“画的是摩西出埃及。”常胥伸出手指，轻轻划过画框，“传说摩西受神的指示，拯救奴隶脱离埃及，前往应许之地，经过红海的时候使海水分开，让他们得以通过；随后又让海水合拢，淹没身后的追兵。”
齐斯听说过这个故事，其背后的象征义可以有多种解读，反抗和坚持，亦或者指引与启示。
“常哥，你懂得真多。我一直以为你这种职业，是强制要求信仰唯物主义的……”他揶揄一句，指了指画上大片的黑色，“传说中有说他们是在夜晚出发的吗？”
常胥摇头：“没有。大部分类似主题的画，背景都是白天。”
“那这应该就是独属于这个副本的提示了，我猜有大把的线索得在夜间才能找到。
“考虑到这里没有真正意义的夜晚，我猜是要我们在要求入睡的时间保持清醒的意思。”
齐斯看着常胥笑：“常哥，今晚有兴趣熬个夜吗？”
常胥：“……没兴趣，谢谢。”
规则对睡眠有明确的要求，在副本里熬夜怎么看都意味着危险，还是那种不必要的危险。
身为正式玩家，怎么可能不知道这点？
齐斯不再搭理满脸问号的常胥，好像刚才那番话只是灵光乍现的说笑。
他注意到画框并没有钉死在墙面上，而是用绳索固定在挂钩上，便顺手解了绳子，取下画框。
画框后的墙面十分平整，肉眼看不出有什么机关。齐斯伸手敲了两下，声音沉闷，不存在夹层或者暗室。
他将画框翻了一个面，底部赫然用潦草的黑色字迹写着一首小诗：
【我们要如何穿越大海】
【到达神启的应许之地】
【化作恶魔的鱼游过去】
【长出天使的羽飞过去】
【人曾是鱼，人亦是鸟】
这首诗充满象征意味，字面意思是说一群人为了渡海去往某处，有的化作了鱼，有的化作了鸟。
齐斯想起沙滩上鱼头人身的雕像和散落的翅膀，以及路上遇到的形似羽毛的鱼骨，就连鱼鳞都可以和羽毛鱼目混珠。
他若有所悟，眯起了眼：“海神和天使这两大神话体系、鱼和鸟这两种生物竟然也能建立联系，该说这个副本的想象力真是丰富吗？”
常胥思索片刻，道：“我有两个猜测：
“一，海神支配无望海和无望岛，玩家代表的殖民者按照时代背景则信仰上帝，这个副本的主题可能是两种宗教文化的冲突。鱼象征海神，鸟象征天使，两者可以相互转化，也可以相互交融。
“二，这个副本有两层世界观，对海神的信仰只是构建场景的背景，鱼和鸟的转化关系才是副本的核心机制。在某宗教中，人生而有原罪，对应‘恶魔的鱼’，而要通过一生来赎清罪孽，才能化作天使，进入天堂。”
“有道理，不愧是常哥，懂得就是比我多。”齐斯笑了笑，用调侃的语气问，“话说如果是第二种可能，我们要怎么赎罪？尤娜给了我们金钱，不会就是让我们购买所谓的‘赎罪券’的吧？”
常胥再度摇头：“没有线索，我不知道。”
“没意思。”
齐斯顺手将画框挂回墙面，目光扫过并排的两张窄床，以及夹在中间的矮桌。
桌子的抽屉半开着，可以看到里面似乎放着什么。
他走过去，将抽屉里泛黄的纸页尽数摸了出来。
制式复古的稿纸上写着凌乱如蛇行的英文词句，看样子是日记。
在目光触及的刹那，诡异游戏适时在系统界面上将文字内容翻译成中文：
【在记录我的航海生涯前，我必须先介绍一下我自己，我是兹德拉夫科•克劳奇，从父母一代开始定居在约克市……】
第一篇日记通篇废话，主要介绍写作者的家世。
这位克劳奇子爵虽然家道中落，却是一位拥有雄心壮志的虔诚教徒，在女王的支持下开启远航，打算穿过“中央航路”赚取黄金，占领新地。
“如果我没记错的话，副本刚开始那艘船上的船长好像也姓‘克劳奇’。”齐斯将第一页稿纸递给身边的常胥。
常胥快速将大意过了一遍，推断道：“船长和我们同时遭遇海难，却比我们先到这里，还留下了这些字句。可能是时间错乱，也有可能是他早就死了，我们在船上看到的是鬼怪。”
齐斯倾向于后一种解释，却笑着提出第三种可能答案：“说不定船长只是和这位克劳奇子爵同属一个家族，前来寻亲呢？”
他低下头继续阅读后面几页日记。
【一切都比想象中的要顺利，我将货物装满舱底，沿着既定的航路往美洲去。期间发生了一件不愉快的事，一个老水手喝醉了酒，嚷嚷着说百慕大群岛和迈阿密间的海域受到过海神的诅咒，如果执意要经过那里，会连人带船一起消失。这事闹得人心惶惶，我只能把那个危言耸听的混蛋丢进海里喂鱼。】
……
【连续好几日没在岸边停靠，船上的蔬菜吃光了，我的牙齿有些出血，但身体还算健康。又有好几个水手闹了起来，要求我改换航线，真令人头痛。我研究过先驱者的日记，他从百慕大一带经过，确实遭遇了不小的风暴，但还是凭借航海的经验平稳度过。】
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