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卡乐门的拉曼卓亲王在纳尼亚停留半个多月，终于在七月中旬动身离开。霎时间松了口气的，除了身处凯尔帕拉维尔的四位君主，还有远在森林的伊蒂丝。逃跑一个月这件事不仅仅出于她对自我的胆怯，更多的是想躲避卡乐门的风头。
八月马上就要到了。虽然对红岛先知的预言将信将疑，女孩的心情还是愈发躁动起来。她意识到自己必须待在情报局——那里才是最有可能洞察一切，防患于未然，稳稳守护纳尼亚的地方。
正当她打包好行李，准备在一个云层较厚的阴天踏上返程时，木屋外传来急促的敲门声。梅琳达正好去溪边沐浴了，家里只剩伊蒂丝一个人。她大致猜到这位等不及的不速之客是谁，慢吞吞前往门口开门。
“知不知道逃兵依军法怎么处置？”青年身上略显陌生的气息扑面而来，紧接着他愤怒的双手紧紧捧住伊蒂丝的脸颊。
“我说我会回去的——”
伊蒂丝还没来得及吐槽完，额头上突然贴过来两片温热的嘴唇。她没想到万年冰山竟然能主动成这样，一时间有点懵。
“这些天我快要累成行尸走肉了，”公正王轻巧地结束这个吻抱怨道，“我迫切需要一个可以信任的人。”
伊蒂丝的脸还被对方狠狠挤着，讲话有些困难：“你先松开我再说……”
公正王不舍地放下手，没有片刻消停，又去揉她头顶毛茸茸的齐肩棕发。“坦白的事我们可以以后再说，”他退让道，“你先回去帮我处理一下政局情报。”
“什么？”伊蒂丝差点怀疑自己听错了，“我，政治？我可不认为自己当得了好政客。”
“处理信息要更加简单。”青年一边说着，一边拉着她走进房间关住门，“自从那次克利欧的事情起，我就不太放心把最机密的事情全权交给下属去做。但凡事亲力亲为真的太累了——特别是在多线进行其他工作的时候。”
“我本来也要动身回去了……”伊蒂丝摸到身后沙发上打包好的行李，无奈地耸了耸肩，“你怎么就等不及这一天呢？”
埃德蒙飞快地提起她的东西：“至少你可以省去步行时间。菲利普就在外面，我是骑马来的。”
“但我们只有‘一匹马’。”伊蒂丝将重音放在单数形式上。
公正王用看傻子一样的眼神盯着她：“不然呢？你以为我会蠢到让一个盲人独自骑马？”
伊蒂丝则一脸平静：“未必不可啊，只要它足够聪明。”
埃德蒙懒得与她争论，拽起她的手臂往门外走：“不管你嫌不嫌弃，你今天得和我共乘一骑。如果一切顺利的话，我们能在黄昏前回到凯尔帕拉维尔——我打赌你很想念情报局的晚餐。”
直到伊蒂丝再次步入情报局办公室的那一刻，才意识到有哪里不对——她忘记自己无法阅读。在梅琳达家住着的一个月里，她并未放弃练习书写，所以能凭借着空间感顺利而整齐地排列好每一个字母。但是读书？这对一个盲人来讲仿佛天方夜谭。
“我这样怎么可能帮得到你？”伊蒂丝抓瞎地瘫坐在公正王的办公专座上，一脸绝望。
埃德蒙咂了咂嘴：“我说，你写——当个文书记录员就好，够简单吧。”
“任何人都可以胜任这份工作，”她的茶色眼睛有些失落，“而且比起我，视力正常的人显然会做得更好。”
“但有些事情我不放心让他们听——你还没明白吗？”
伊蒂丝严重怀疑公正王是为了照顾她的感受才强行捏造了这么一个职位；或者，他是想每天都能见到自己，又不好意思直说，才搬出公事掩饰。但无论如何，这也确实是她为数不多能做来的事情。
“我需要每时每刻在这里就位么？”她对这份工作安排表示默认，随后问道。
“不必，”埃德蒙答，“我会在每天晚上七点到九点这段时间处理情报，其余时间你尽管去训练。”他很了解伊蒂丝究竟痴迷着什么，也不想浇灭她这份热情。同时，他为她安排这份与政局有关的任务还有其他目的。如果未来真的有那么一天，伊蒂丝不得不正式进入纳尼亚宫廷，那么必要的政治培训要从早抓起。
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“雪伦要订婚了。”温柔女王脸上洋溢着笑容，推门进入皇室小餐厅。
至尊王和公正王两人一如既往地忙于政务，座位上空空如也。独自在位置上等待食物的露西闻此喜笑颜开：“真的吗，这么快？我以为她还会对彼得念念不忘呢。”
雪伦当初对至尊王的那点小心思，男士们也许读不出来，但绝对瞒不过同样敏感细腻的女士。如今她放下一切，懂得从大局着眼，并学会用婚姻关系维持国内稳定，可谓进步神速，日臻成熟。
“她订婚的对象来自特里宾西亚财力最为雄厚的家族，据说是个英俊的公子哥。”苏珊掀开第一道前菜的盖子，悠悠地打量着菜式，“她邀请我们去参加他们的订婚仪式——尽管纳尼亚现在事务繁多。”
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