老板娘是个很健谈的人，装扮也很风情。眼波流转，总带些魅惑人心的味道。
阿代不敢跟她对视。
每次对视完，脸都有些控制不住发红。
但老板娘似乎很喜欢她，也很喜欢逗弄她，察觉到阿代不敢看她后，就总喜欢找阿代说话。
直到吃过晚饭，鳞泷先生率先起身回屋。
阿代也急忙跟着站起来，离开时猛猛松了口气，脸还有些烫烫的，她伸手拍了拍。
依旧走在最后面的富冈义勇有些困惑她是不是又生病了。
因为想着这件事。
富冈义勇晚上又没睡着。从被褥里坐起来时，看到旁边被褥里没有人。
……锖兔不在房间里。
这一次，富冈义勇不敢出去找人了。他默默重新躺下去，将被子盖好。
隔天。
他迷迷糊糊起床，穿好衣服出去，就看到锖兔已经在旅店楼下打哈欠了。
富冈义勇盯着他：“……”
锖兔：“……”
锖兔不得不看向他，“义勇，你一直盯着我看做什么。”
富冈义勇：“你的眼睛。”
“啊……”锖兔很快意识到什么，揉揉眼睛：“我昨晚在阿代小姐门前守夜，可能没睡好。”
虽然这间旅店目前就只住了他们一行人，但店内除了老板娘，可还有不少负责做饭、打扫房间浴池的工人。
……
等阿代醒来，他们早就已经出发，继续去村外寻找熊的踪迹了。
只剩下阿代一个人留在旅店里。
阿代推开窗子，从二楼往下看，外边天才刚蒙蒙亮，可街市上已经来来往往不少人了。阿代神情困顿地拉开移门，结果就被站在门口的老板娘吓了一大跳。
老板娘依旧是那副靓丽的装扮，笑着看她：“阿代小姐你醒啦？”
阿代有些拘谨地点点头，“请问有什么事吗？”
“我是来喊你去吃早餐的。”老板娘笑着说，“是这样的，我们旅店会给住客提供每日三餐。”
“哦……好的。”
阿代其实很想问能不能在房间里吃，但老板娘笑着看她的视线实在太过热情，令她无法说出口。
于是，她就这样被半推半拉着带去了旅店一楼。
只有她一个客人坐在这里吃早餐。
其余的都是店内佣工，阿代悄悄抬眼扫去，发现全是女性。
她们都在用好奇又高兴的目光打量她。
鳞泷先生他们全都不在……又是完全陌生的地方，被一群之前完全不认识的人这样盯着看，阿代的脸渐渐红起来，她低下头去，不太自在地慢吞吞吃起饭。
老板娘察觉出来阿代的拘谨，笑着安抚她：“别在意她们，很少有女客人出来旅行，就更别说是住到咱们这种乡下地方的旅店里了，所以她们才会这样好奇你，没有恶意的。”
其他女性也笑着接话：
“是呀，不要怕我们啦！”
“小姑娘你是叫阿代吗？听跟你同行的那个脸上带疤的小哥这样喊你。”
“哎呀！真不得了，那小哥昨晚在你门口守了一夜呢！”
“你们兄妹俩感情还真是好呀！”
“哎好像还有个扎着马尾的小哥吧？那位小哥看起来不太好靠近。”
……
欸……
欸欸欸…………？
阿代一下抬起头，有些困惑的表情：“是说锖兔先生吗？我们不是兄妹。”
这一下子。
整个厅屋都安静下来了。
直到有个穿着深褐色和服、外面套着「割烹着」的二十来岁女性杏眼圆睁，满是惊讶地捂着嘴：“不是兄妹吗？”
她们又七嘴八舌地讨论起来。
“我就说是情侣啦！”
“那那个扎马尾的小哥呢？昨天可是一直在偷偷看你呢！就算吃饭也盯着看，我还以为……”
“哎呀不得了，真是不得了。”
……
阿代被绕晕了。
最后她们全都一致期待她的答案似的眼睛亮亮地望过来：“那你跟那位脸上有疤的小哥是什么关系呀？！还有扎低马尾的小哥，你们又是什么关系呀？”
“……！”
阿代脸慢慢红起来，侧过脸，不太敢跟她们对视，声音有些小地说：“我和锖兔先生…应该算是，未婚夫妻吧。富冈先生是锖兔先生的师弟，也是家人一样的存在。”
说到「未婚夫妻」时，阿代声音小得可怜。
但那些人还是都听见了。
捧着脸发出惊叹：“竟然是未婚夫妻？！”
“哎呀！原来是未婚夫妻呀……难怪，”老板娘惊讶过后，随即便露出如常的缱绻笑容，非常慈爱的注视着阿代，“难怪觉得不太一样呢，不是兄妹那种单纯的照顾，昨天吃饭时我可留意到了，阿代小姐你被食物呛到还没咳呢，锖兔先生可就已经把水递到你手边了。”
在这个偏僻的地方一向没什么太大的新鲜事，甚至连跟阿代差不多年龄的年轻小姑娘都没多少，而愿意跟她们闲聊的就更是一个没有。
她们全都兴致很高地你一句我一句问：
“你们感情一定很好吧？”
“我昨天就说是情侣啦，怎么可能有兄长照顾妹妹这么体贴入微呢？”
“你们是自小便定下婚约相处了吗？也太有默契啦。”
……
因为她们全都凑得很近，阿代低下头，双手无意识地绞着衣服，带着害羞又认真的情绪慢慢说：“锖兔先生……是父亲临终前将我托付给他的，他对我一直很好，很负责……”
作者有话说：
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第21章
听到【父亲临终】。
她们短暂沉默了一会，望向阿代的目光充满了怜爱。
但她们并未说什么安慰的话，因为过去的事最好还是让它过去好了，而且看阿代的模样也已经完全从失去亲人的悲伤里走出来了。所以她们很快便又恢复刚才那副情绪高昂非常高兴的样子，七言八语地跟她说话。
一会儿夸她漂亮，一会儿赞扬她性格好。
还祝福她之后一定会获得幸福。
后来不知怎的，话题就拐向了别处。说要跟她一块到外面的集市上逛逛。
拒绝的话含糊在嘴里。
阿代被这间旅店的一群女人半推半拉着带去了外面的集市上。
在外面时。
阿代的左右胳膊全都被人挽着了，左边是老板娘，右边是将「割烹着」脱下来的厨娘，她们非常自来熟地跟满是拘谨的阿代勾肩搭背一块逛。其余女人也都跟在旁边一刻不停说着话。
她们恋爱经验似乎很丰富。
而且还很见多识广，知晓很多故事。
阿代渐渐的，竟然已经不会再被她们自来熟的触碰和盯视感到脸红不自在了，她惊讶地问：“接下来呢？发生了什么？”
“接下来哪，”
“那个叫太郎的梳头郎原来竟是死在了半路上，所以才没去赴跟花魁的约。”
说着说着，女人竟然哭了起来。
被厨娘用胳膊肘戳了戳，“每次说这故事你都哭，你的眼泪太不值钱啦！快收起来。”
逛集市的一路上，阿代听她们讲了一个又一个动人心弦的故事。都是她从未听过的，所以听得非常入迷。后来没讲故事了，她们开始给她挑起头饰来。
“这个很不错。”老板娘拿起一条樱花粉发带，凑到阿代头发上比划，“嗯嗯……很配。”
老板娘干脆利落付了钱，把发带塞给阿代。
阿代嘴巴微张，眼眸中满是惊讶的情绪：“老板娘……？”
“我们今天缠着你说了这么久话，还强迫你陪我们出来逛街，给你买礼物你就不要拒绝啦。”站在老板娘旁边的那位看起来二十来岁的厨娘笑着接过话，“而且钱都付了，快收下吧！”
“……”
阿代垂眼看着那条发带。
她是挺擅长跟小朋友相处的，可一直以来跟小朋友相处时扮演的角色是长辈。这还是她自从母亲去世后，第一次与年长女性一块儿聊天、逛街，而且还是这么多位。
被她们当成晚辈照顾了……
阿代心底涌出一股说不上来的暖烘烘情感。最终，她没有拒绝，将发带郑重地接了过来，脸上露出感激笑容：“谢谢。”
见她收下了礼物。
女人们全都高兴地围着她打趣起来。
一旁路过的行人，大多朝她们投去嫌恶的注视。但女人们丝毫不在意，一边拉着阿代往回走，一边继续七嘴八舌跟她聊着天。
忽然厨娘问她：
“说起来你有没有送过他什么信物？”
阿代眸子里有疑惑：“……信物？”
“是呀！”厨娘目光落在阿代头发上，“比如你头上这根发带就是一件很好的可以当做信物的物品，可以送给那位脸上有疤的小哥。”
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