“怎么突然关心我了？”里弗尔诧异地问。
“好问题。”提姆比划了一下他的行动路径，“你为了回个信息，能纠结得从客厅走到后院，绕了水池一圈再一路走回来，你说我该不该关心一下？我还没心大到这种地步。”
更何况里弗尔的心思还总是写在脸上，真是太好懂了。
“......”
里弗尔沉默片刻，抓了抓自己金色的碎发，有点没底气地问：“如果有一件事对我来说其实挺简单的，但这关系到人类很在意的问题，而且委托人还是个人类孩子，怎么办？”
提姆秒解对面的身份：“你休息日要不是在酒吧，就是和那个邪神混在一起，哪来那么多认识的孩子？该不会又是你母亲朋友家的孩子吧？”
他当然记得。
上次在城堡见面时，那家伙明明个头还没他高，结果一言不合就拎着刀追着他们跑，都不带喘的，像头被抢了肉的野兽。
“正解，让我想想怎么跟你解释事情经过。”
“别拐弯抹角了。”不知道为什么，提姆一听到那个孩子的事就开始头疼，“直接说他让你干什么就行了。”
“就是，他给我转了一笔合适的费用。”里弗尔顿了顿，“然后问我能不能弄点有关狼人的素材给他，虽然他没明说，但我总觉得他像是想搞什么基因实验...不过这是我猜的，他本人不太愿意多解释。”
说完，他已经感觉到提姆接下来会是什么反应了。
“做实验？”
果然，提姆提高了音量，“你不能支持这种事！这个已经超纲了！”
“我知道的...”里弗尔语气下意识变得心虚，“我又没答应他，而且事情不一定是我想的那样。”
提姆盯着他，识破了他心底的小九九，“在你们魔法界，这类边界模糊的事是不是还挺常见的？”
“这得看领域吧，合成生物、混合基因......有些确实是正常研究。”
“所以有不正常并且危险的。”提姆抓住重点，用同伴的来历强调一遍，“你想一想康纳，不能老是睁一只眼闭一只眼。”
还有之前在爱丁堡的领居家那里见过的鲶鱼脸男人，至今都令他印象深刻。
“虽然这样说不太厚道，但说实话，像是那种让骷髅以某种形式作为新生命活跃起来的魔法，的确挺有意思的。”
他长叹一口气，试图轻松一些的话来化解凝重的氛围，可依旧忧心忡忡：“不过，那种建立在某种生命痛苦之上的事，特别是基因实验，你也觉得不妥当吧？”
此话一出口，里弗尔也沉默了。
某种意义上，他自己也算是基因实验，只不过是自然生育版本的罢了。虽然没有试管和培育舱，却也并非完全脱离血统的设计与筛选。
在魔法界，这种疯狂早已习以为常，毕竟力量意味着特权，没人愿意受限于规则。
虽然提姆的语气已经尽量温和，没有丝毫指责，但这一定已经触及了底线和原则问题。于是里弗尔点开转账界面，一通熟练的操作，把那笔巨额款项原路退了回去。
水落石出的清脆提示音响起时，里弗尔轻轻吐出一口气，像是终于从模糊的困境中挣脱出来。可还有一个问题——
“钱是退了，但万一是我误会了他的意思呢？”
他们在这里琢磨了那么多，但小奥古好像完全没说过自己的真实目的啊？
“...的确聊得有点远了。”
提姆一想到话题从令人犹豫的委托开始发展，最后变成了听起来最傻的阴谋论就有些尴尬，但还是冷静下来，挽回颜面，“这不能怪我们，是他没说清楚委托内容，我们只是掐死了一个可能性。”
反正那个穿着斗篷的矮个子感觉就不是什么省油的灯。
“既然这是交易，我们有资格拒绝含糊不清的委托。”
提姆一屁股坐上沙发，把还在抹布上蠕动的N代抱起来放进怀里，无视了里弗尔说的“你不觉得它很脏吗？”，疯狂揉捏。
“手感一如既往的好。”提姆慢条斯理地把N代随手放到一旁，“先别想委托的事，如果他真的需要，迟早会说明理由...既然现在我们都有空了，不如关注一下你男朋友的需求。”
“哪里需要关注？你的水杯吗？需要咖啡还是可乐，红茶也不错，还有麦芽热饮粉，这个适合冬天喝。”里弗尔一发不可收拾地提供了一大堆选项，“冰箱里好像还有几罐胡椒博士，柠檬花茶还有半壶，你想喝什么？”
“你是经典饮料推销员吗？就不能是我需要关注？”提姆抱怨，虽然他差点就要选择其中一个了，“我怀里空落落的，你不觉得吗？”
里弗尔低叫出声，发出不像人类能发出的怪异声音。
提姆假装嫌弃地笑：“真是的，什么奇怪的叫声？”
“可恶，我的心都快化了...你到底为什么这么可爱？”里弗尔几乎是带着深深的迷恋，咬牙切齿地吐出这句话。
提姆已经习惯被夸可爱了，虽然他认为应该会有更好的形容词，但实在懒得争辩太多。
“不要光站在那里不动，不然我会以为自己被放置了。”
里弗尔扑过去钻进他怀里，很难不说他刚才是在嫉妒N代，而现在终于如愿以偿，喜得红罗宾。提姆抱着他，若有所思地蹭着他的头发。
里弗尔察觉他的情绪有些不对，连忙问了一句：“怎么了？”
“没事。”提姆摇了摇头，“我只是觉得最近一切都在往好的方向改变，不只是我，还有布鲁斯。”
听上去像是件好事，里弗尔安静下来，认真地倾听。
提姆原本只打算点到为止，但看他这么配合，话却不由自主多了起来。
“一些过去的事，就是...杰森的事之后，布鲁斯有很长一段时间都像把自己封闭起来，几乎不跟身边的人倾诉情绪，就像是在惩罚自己。”
他说得云淡风轻，似乎只是在陈述一件旧事，没有提到当他看见布鲁斯深夜一个人坐在大厅，独自面对内疚的执念时是什么样的心情。
杰森的死让布鲁斯更加不信任情感依赖，试图变得冷酷、理性，以避免再受伤。
“其实他刚收养我的那段时间状态还挺好的，我们也经常聊心事，布鲁斯完全就是个经历过失去，保护欲过于强烈的养父。”提姆语气里带着些许惋惜和无奈，“可后来我自己忙着追赶，状态也开始乱了，情绪一塌糊涂，我们的交流也逐渐变少了。”
就像两个没处理好的伤口，各自化脓，却谁也没力气先伸出手。一个拼命想证明自己能像前几代罗宾一样陪他守护哥谭，一个还困在过去，自责、沉溺在丧子的痛苦中。
回头看，提姆还是能理解那时的布鲁斯。他们都在执念里挣扎，却没来得及拥抱彼此。
“不是谁的错，感觉你们都太细腻了。”里弗尔语气难得温柔，轻声感慨，“是不是所有义警都想保护所有人，也太容易内耗？”
听出心疼的意味，提姆有些不自然的轻咳一声，耳尖有些发烫。他笑了笑，避开这个话题：“不过布鲁斯最近好多了！...连让我去休个长假那种话都不说了，开始像以前一样喜欢开开玩笑。”
这无疑是大家都乐意看到的发展，果然没有了小丑和超级反派等等大部分威胁，心理状态都能瞬间健康不少。
“最重要的是，他和杰森的关系也在慢慢缓和。”
提姆偶尔负责清监控，看这俩人一前一后上演猫鼠游戏，倒也挺有趣。杰森有时候发现布鲁斯真的快追不上了，竟然还会停下脚步等，像是不小心留了个破绽，其实大家心里都有数。
爱的能力总是无比强大，他们早晚能够摆脱过去的阴影，再次拥抱对方。
“那今晚要和杰森一起吃饭吗？”里弗尔顺势问，都准备点开私信约人了。
什么鬼？
“哈？”提姆一脸不可思议地捏着他的下巴，不敢相信对方听完这些，最后决定约顿晚饭，“你说什么？”
里弗尔还真重复了一遍，这次多了点故意的成分。
“不，没门。”提姆只会给出这个答案。
“刚才不是还感慨他们的感情正在修复吗？明明在为他们着想？”
“布鲁斯和杰森是一回事，我和杰森是另一回事，懂了吧？”提姆一想到自己常年失窃的安全屋，还有蝙蝠侠的纵容，就像是无能为力的丈夫一样崩溃。
“我懂了。”里弗尔眼里闪过一丝狡黠，“你见到杰森也会别扭。”
像是触发了某种防御机制，提姆一把将他抱摔到地毯上，但动作称得上温柔。
“救命！玩不起啊！”
提姆坐回沙发，俯视着他，阴恻恻地威胁：“道上的规矩，今天的事你得吞进肚子里，明白了吗？我不想出现在任何聊天记录里。”
“哪条道？去星巴克的那条道吗？我知道了！别踩我！”
“再皮呢？我让你看看真正的别扭是什么样子的。”提姆带着玩闹的性质踩了几下，确保受力均匀，顺势给他翻了个面，像在揉面团。
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