路易死在了1148年的冬日。
在新年到来之际，埃莉诺带着玛丽回到波尔多。
安布里埃宫得到伯爵妹妹的授意，在埃莉诺回来之前被上下翻修一新，还增设了许多巴黎特色的挂毯、水晶瓶和雕塑。
玛丽第一次回到母亲的故乡，在看到王宫时彻底愣住。
“妈妈……”她牵紧埃莉诺的手，“这是我们的城堡吗？”
“当然。”
公主再次环顾花园与拱廊，还有罗马式的华丽庭院。
“这里比西岱宫要大很多，”玛丽说，“难道爸爸的王宫不是最大的吗。”
埃莉诺没有解释，但妮拉已经把女孩抱了起来。
“你妈妈在嫁给爸爸之前，就已经是整个法兰西最富有的公爵了。”
“领土、名望、财富、子民……相比之下，王室的那些人被困在小岛上，过得日子可有些困窘。”
玛丽完全被颠覆了认知，不可思议道：“妈妈一直比爸爸还要厉害吗？”
——那她为什么不去嫁给更富有更强大的人？
妮拉笑着把话题偏开：“走，让伊内斯姐姐带你去看看王宫里的密道。”
“居然还有密道！！我要去看！！”
她们目送着公主在欢笑声里跑远。
妮拉沉默许久，说：“我听到路易国王的丧事，当时就想到你会有多痛苦哀伤。”
“愿他在天国得以安息，能获取永久的平静。”
埃莉诺问：“你现在看到的我，是什么样？”
“似乎已经走出来了。”妮拉说，“如果想哭的话，任何时候都可以找我，图卢兹现在已经完全臣服在阿基坦的统治里，我不急着回去。”
埃莉诺深呼吸片刻，说：“通知小山栗，从她的领地开始，一直到普瓦捷，全部提升警备防线，战火绝对不能烧过来。”
“妮拉，南方现在要做的只有两件事。增仓储粮，强化统治，阿基坦要成为不可撼动的堡垒。”
她已经彻底放下了法兰西王后的身份。
埃莉诺公爵的号令以最快速度贯彻了整个南方，以及河流以北的边缘地带。
领主们应召修缮城防，加强巡守，一层一层地为阿基坦形成了防御带。
巴黎贵族们刚刚意识到她的离开，正相继写信过来，询问她为何这样仓促的逃离，仍试图劝她回来。
新的政令随即颁发，引起波尔多及周边城市的惊讶。
——粮食交易税款减半，且有宫廷执政官用专款采购囤粮，欢迎更多外国商船前来贸易。
这直接导致附近几座城市的鸽子都卖得紧俏，有些地方还开始断货。
商人们放飞信鸽，或者直接打发伙计乘船回去报信，让英国西班牙的各色麦子都往这儿运。
哪怕要多走些海路，可有了税款扶持和公开采购，完全不愁回本盈利。
波尔多的冬日依旧阳光温暖，不少穷人会去炉粥处里分食豌豆粥，陆续也听到了修女和教士们宣读通告。
凡是应召参与宫廷建设工程的人，一律有丰厚的报酬，还可以领到不少黑麦。
一时间，许多人都涌向了波尔多，连北方一带的穷人们听到消息，也开始往南方赶。
“那个埃莉诺公爵回来以后，好像在到处撒钱？”
“我家表哥过去做工，说不会挨鞭子抽，还能额外领两袋麦子！”
“北边都快饿死好些人了，怎么南方这边日子过得这样好！”
圣历1149年来临之际，巴黎战乱第一次爆发。
埃莉诺在陪女儿拼读拉丁文古籍时，有信使仓促前来，脸色惨白。
“公爵大人——巴黎出事了！”
玛丽以为自己需要回避：“母亲，我先回卧室了。”
“你留在这里。”埃莉诺说，“讲吧，什么事。”
信使愣了下，还是说：“叙热大人死在了睡梦里，好像是被某个修女给杀了，到现在都没查出来。”
“教士们和贵族们爆发了冲突，军队现在剩的人不多，打不过教士们请来的雇佣兵，西岱宫已经换了好几拨首领了，谁都要抢着当国王。”
“还有，路易大人的那两个弟弟，也带着军队过去闹事，要求继承卡佩王室的王位，现在三方闹得不可开交。”
“我这次过来，也是受新任大法官的委托，求您回去主持大局。”
埃莉诺说：“知道了，南方现在水患不断，人心惶惶，我也疲于治理。”
“请转告大法官，我有心无力，请多保重。”
等信使离开以后，玛丽才眼含热泪地说：“叙热爷爷被谋杀了？”
她看着母亲平静的脸，有些恍然地想起来，自己也曾被这样告诫过。
——如果不及时离开巴黎，死在睡梦里的就可能是她和妈妈。
新的信件和斥候都在陆续抵达。
巴黎的动乱仍然在不断扩大，更多人宣称自己才是卡佩王室的后裔，争夺王位的战争甚至蔓延到了香槟。
埃莉诺再次上调了粮食的收购价格，哪怕新修的粮仓已经快要全都填满了。
这是个暖冬，南方人民全都吃喝不愁，更多的新生儿即将诞生。
好的粮仓可以让谷物存放多年，她的资本远远不止于此。
——在路易东征耶路撒冷的时候，巴黎的国库接近三分之二都以各种名义被送进了波尔多的金库。
她在一点点收拢对北方的粮食输出。
战争会波及多个地域的春季耕种，到了明年冬天，一筐燕麦恐怕会昂贵到难以想象。
“公爵大人，叙热被安葬在了圣但尼修道院，由伯纳德主持了葬礼。”
“伯纳德先生已第五次向您写信。”
埃莉诺示意玛丽读出来。
玛丽看了一眼信使，深呼吸一口气，尽可能流利地读出内容。
女孩已经察觉到自己在被培养着政治天赋，她对此感到紧张，却又有无限地期待。
“致我尊敬的公爵殿下，愿主的指引与您同在。”
“巴黎已被贪婪与恐慌吞噬，无数人涌入了熙笃会，圣阿格尼丝修道院里躲满了伤员。”
“按照您的指示，我留在宫廷深处，静观其变地同时，也在尽可能地吸收党羽。”
“只是……冥冥之中，我预感更加黑暗的时刻快要来临。”
“我恳求您的诏令。”
玛丽读完，立刻道：“新的黑暗……会是诺曼底那边起兵过来吗？”
“还是维京人也会趁乱打劫，就像一百多年前那样？”
勃艮第老伯爵已经病故了，他的继承人虎视眈眈，未必会按兵不动。
一旦所有伯爵公爵都要大打出手，后果……后果不敢想象。
埃莉诺低声说：“他们完全可以厮杀地更激烈一点。”
玛丽犹豫道：“这样会死去很多无辜的民众，也许您该阻止他们。”
埃莉诺并没有再解释什么。
她把手中的权杖交给了女儿。
玛丽即将年满九岁，接住纯金权杖时仍有些扶不稳。
她看向埃莉诺，又握紧了权杖，陷入恍惚的沉默里。
“感觉怎么样？”埃莉诺问。
“……就好像它被灌注了无穷的魔力一样。”玛丽喃喃道，“它很重，但是金光熠熠，我舍不得松开手。”
“当你可以用它发号施令的时候，你会更迷恋它。”埃莉诺说，“那些贵族们也一样。”
“他们不择手段，也绝不会因为你是孩子而同情你。”
“如果能坐到那个最高的位置，他们情愿把整个世界都撕得粉碎。”
第122章 金雀花:“也许是交易。”亨利说，“也可以是联姻。”
埃莉诺离开时，并没有拿走那柄权杖。
相反，她刻意地把它放在玛丽的身边，让女儿代为保管一整天。
九岁不到的小孩也许无法做出正确的政治判断，甚至对母亲的领地到底有多大都并不知情。
但当她尽量用自己的力气举起权杖时，就能够感受到天然的吸引与蛊惑。
玛丽试探着带着它去花园散步。
安布里埃宫远比巴黎的任何城堡都要富丽堂皇，当她步履不稳地扶着权杖走到公开场合时，侍女和仆从们明显变了脸色。
那些人都流露出疑惑表情，但对玛丽的态度也更加谦卑小心。
成年人拥有很多优势，身高、阅历、认知。
哪怕面对的是公爵的女儿，玛丽在平日里也能感受到一种隐秘的迁就。
她在任何人眼里，先是小孩，然后才是埃莉诺的女儿，妮拉的侄女，已故国王的独女，最后才是玛丽。
“公爵大人，公主今天……比平时要积极很多。”侍女汇报道，“她拿着那根权杖去了很多地方，甚至去您的议事厅也站了很久。”
“那根纯金的手杖还是太沉重了一些，公主都出了些汗，但从不答应让任何仆人帮忙拿着。”
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