水溶笑道：“举手之劳，何劳夫人费心。若林兄弟得闲，改日不妨到我府中坐坐，你这次来京，还没来我府里呢！”
润玉躬身，敛眉恭敬道：“既蒙王爷垂爱，晚生自当遵从。待归家禀明家母，择日便随家母一同前去叨扰。”
水溶扯了扯唇角，露出一点无奈的笑容，“你长大了，越发像个小学究了，跟我这里掉什么书袋子。当日我和四哥在江南办事，借住你府里时，一天没三次也有两次，你总跟在我后头追东问西。如今倒生分了！”
润玉听他提起旧年之事，不由嘿嘿一笑，但很快又收敛了亲昵之色。他并非不愿与北静王再续旧情，多多往来，只是林家一向不愿掺和到皇子之争中，北静王如今是皇上跟前炙手可热的宠臣，林家没必要赶这份热闹。无党无争是林家立身之本，再加上当日北静王有意求娶黛玉却被黛玉以出家修行避过的旧事，两家更难自然相处。于是润玉又端正了态度，再次行礼：“谨遵王爷吩咐。大恩不敢稍忘，晚生就此拜别。”
水溶问道：“你们姐弟没受伤吧？”他说着不由自主地朝那道早已放下去的青色幔帘望了一眼，那里静谧如水，再无动静，但他知道她能听见外面的一字一句。
润玉温润回答：“晚生姐弟并未受伤，多谢王爷垂爱。”
“也罢了！”水溶深知林如海的为臣之道，不管是忠顺王还是廉亲王，林家都不会参与。眼下自己已被安上“忠顺王一党”的名头，林家绝不会在这个时候与他有所往来。他不愿为难林家，便只好硬下心肠道：“去罢！回去让夫人请太医好好给你们诊诊脉，别惊到了。”
“多谢王爷关爱。”
水溶见他如此生分，又看着他那张与姐姐七八分相似的面貌，忽然觉得心头一阵烦乱，也不想再多留，连车轿也不愿坐了，只想纵马奔腾，疏散自己这颗无端郁结的心。他伸手扯过侍卫手中马鞭，翻身上马，对润玉一点头：“我也去了。”
北静王扬起马鞭，马儿嘶鸣一声，抬蹄而去。远远的风中传来他最后一句吩咐，声音冷清而干脆：“将那当街致死人命的东西送到京兆府，让老柴好好办！”
黛玉坐在轿中，掀开轿帘一角，望着那道石青色的身影跃然马背，马儿穿过午后明晃晃的日光，绝尘而去。她放下轿帘，低头看着自己交叠在膝上的手指，心里浮起一种说不清道不明的情绪。就像水溶似叹息又似无奈的那声“也罢了！”，什么东西断了就是断了，再续接不上。人长大了，总有什么东西不一样了，再无少年相见时的纯粹和天真。
润玉也沉默了一会儿，目送北静王带着几骑急驰离开，才低声道：“姐姐，咱们走罢。”
轿子重新抬了起来，沿着午后的长街缓缓往前行去。身后是北静王府的侍卫正在收殓尸体及押送薛蟠的动静，嘈杂又遥远，像隔了一层水幕，听得见声响却听不清内容。
第92章 白着急
薛蟠被京兆府锁拿入狱的消息， 很快传回了薛家。
薛姨妈正在家中灯下坐着，替薛蟠打点行囊，手里拈着针线给他缝制一件冬袍， 算着不几日便是薛蟠跟着家中伙计往南方贩货了，让他一路途经济南府， 好与夏家商谈亲事。一是成了亲让他收了心， 往后安分过日子不再在外游荡惹事，二来也好歹学点生意经纪。
薛姨妈正做得专注， 大丫鬟同喜跌跌撞撞跑了进来，满面通红， 气都喘不匀， 也顾不上体面， 差点跌倒， “太太！外头跟大爷的人来回话说， 说大爷被官府抓了！说什么当街闹出人命， 杀了人！”
薛姨妈猛地一惊，手上的银针直直扎进指腹，一粒粒血珠子沁了出来， 手边的针线箩筐“哐当”一声翻落在地，丝线、剪子、布头滚得满地都是。她慌忙撑着桌沿起身， 双腿一软，身子晃了几晃，险些直直栽倒， 被同喜赶紧扶住。
里间的宝钗听见动静，连忙快步出来，在另一边扶住了薛姨妈。宝钗稳住心神，轻声劝道：“妈先别急， 越是这时候越乱不得分寸。先问明白始末缘由，再做打算。”她问同喜，“到底是怎么说的？”
同喜被吓得不轻，声音发抖，“说什么北什么王爷还有什么京兆府的，到底是谁拿去了，我唬得魂魄胆散，急着进来回禀太太，便都唬忘了。”
宝钗也知道下人们对外头的事知之甚少，便吩咐同喜，“去将跟大爷的人叫来，我来问。”
不一时，那跟着薛蟠的长随便被喊进内院，跪在门外，头也不敢抬地告诉薛姨妈和宝钗，将薛蟠如何在花楼喝醉酒，如何在回家路上偶遇了林家大爷，又如何抢马追人，又如何撞进王爷车驾等等细说明白。随从磕头如蒜捣，哭着回禀：“那人衣角缠在马镫上，被一路拖拽，惊马了，拖着那人脑袋撞到了街边石阶上，当场便血流如注，刚开始还喊呢，后来便不喊了，应是当场就死了。是北静王爷亲手制住了狂马，吩咐侍卫将大爷送进京兆府大牢，跟着大爷的人也都被抓走了。我是受大爷的命去给太太和姑娘买糖炒栗子，这才落了后脚，见王爷出动没敢上前，这才没被抓走。我跟着大爷他们一路，看着府衙们将人接走锁了送进大牢，才回来给太太报信的。”
薛姨妈眼前登时一黑，身子又是一晃，险些再次栽倒。她拉着宝钗的手，当场放声大哭，又恨又怨：“真是个天杀的孽障！难不成林家就是我们家的克星？一个两个与我们家作对！往日好好的，怎么但凡沾上林家的人和事，就这般生出许多波折！”
宝钗生怕她这些混话传出去，连忙把那长随打发了出去。
宝钗一面抚着薛姨妈的胸口安抚，一面缓缓说道：“妈，事已至此，哭也无用，只能赶紧想法子。北静王素来与我们薛家甚至与舅舅家都没什么来往，倒和荣国府姨娘那边交好，如今只能连夜去求姨娘，看她能不能从中周旋一二。”
薛姨妈这才堪堪回过神，一把攥紧宝钗的手，泪眼婆娑地哭道：“对、对！找你姨娘去！只有她能帮我们了！”
母女二人不敢耽搁，带了人匆匆往王夫人院里赶。谁知连通薛家与荣国府的夹道小门已然落了锁，那上夜的婆子贪图省事，揣了钥匙早早回家看孙子去了，任凭丫鬟们如何拍门叫喊，里头始终无人应答。
夜深天凉，无可奈何，母女二人只能回到家。薛姨妈还打算从正门进荣国府，宝钗看了时辰劝她，“已这个时辰了，姨娘他们怕是都睡了，今天就算去求，也难夜里去寻人办事。倒不如明日一早去说。”
薛姨妈坐在灯下，哭着叹气，对宝钗道：“今夜便罢了。明日一早，先遣人去你舅舅府里报信，让他府上赶紧派人去京兆府打探消息，好歹摸清里头的虚实，看看有没有转圈的余地。你舅舅刚巡边回京述职，手里握着天下兵马，权势正盛。横竖有这层体面在，那柴大人即便有北静王撑腰，也该看几分佛面，不能真把你哥哥往死里定罪。”
宝钗轻轻点头，心里却比母亲看得深远多了，眉宇间始终凝着愁色：“母亲只看到眼下的情面，却不知内里的难处。我听闻柴大人不日便要升任大理寺卿，只是圣旨还未正式下来。如今这案子证据确凿，满城都是目击之人，怕是抵赖不得，且也不知道那死的人是个什么身份。哥哥先前就犯在柴大人手里，那时若不是他调任甚急，怕是定要铁面无私办哥哥的案子了，如今这是哥哥第二次在他跟前落案。他又和林家沾着亲家情面，此事偏偏又牵扯林家姐弟，依他那顽固刚直的性子，怕是不会对哥哥容情。不如让舅舅暗中递个人情，设法叫柴静即刻调任挪位，这样哥哥的案子便仍旧留在京兆府。这样一来，他迅速升任大理寺卿是舅舅的帮忙，容不得他不领人情，二来京兆府的位置重要，舅舅这边再举荐个相熟的官员，那时自然就好打点了。”
薛姨妈连连点头：“还是我儿想得周到细密！我这就挑两个府上最妥当嘴最严的家人，连夜去你舅舅府里细说原委。这件事不比去求你姨娘府里的事，是头疼谋划，需得谨慎。”于是，薛家连夜便遣了两个心腹陪房急急去往王子腾府中求助献策。
王子腾前些日子在外巡视九边，刚与接手西北军马的大将军王水清交接军务后回到京城。王子腾门生故旧特别是军中都是他的人，可谓权势滔天。皇帝渐老去，太子位之争已到了白热化阶段，像王子腾这种手握重兵的权臣，自然是收到了各方势力的橄榄枝，就连刚被封为大将军王一时风光无两的水清也代表了他及背后的廉亲王人等向王子腾给出了足够的诚意。
王家在四大家族中本只排在皇商的薛家之前，先辈权势远在贾家和史家之后，但今日时势不同，贾、史两家虽还维持着公侯世家的体面，但大不如前，特别是贾家，外无人做官掌权，内无子弟守家安业。王子腾早不将他家放在眼中了。若非妹妹和侄女儿在王家掌家，他怕不等别人整治贾府，他便要动手抢夺贾府残留的势力与家财了。好在贾府已被王家女儿掌控，若薛家外甥女儿再嫁给外甥宝玉，那贾府那份庞大的公府产业，便完全在他掌控之下了。
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