之前他和手冢国光说过这个问题，但手冢国光执意不参赛，表示他在北美受益颇多，需要花时间巩固和强化，严肃地拒绝了报名亚洲赛冲刺更高排名的提议。
说没遗憾是假的，但运动员有自己的想法对他未来的职业生涯是件好事。
想罢，托马斯收拾收拾东西，准备回家休息。
一个人走在寂静又漆黑的通道上，脚步声格外的清晰，连个人影也没有，不过这也正常，早过了下班时间。
走着走着，托马斯发现侧边有些许灯光溢出，是室内球场的方向。
应该是有球员在自主练习。托马斯这么想着，脚步却鬼使神差地拐了过去，果然看到了熟悉的身影。
训练场上空无一人，只有六盏明灯悬在铁架上，照亮其中一块硬地球场，手冢国光站在底线后半米处，球拍横在胸前，膝盖微弯，像一张紧绷的弓一样。
球从对面的发球机极速弹出，带着一声短促的脆响，他侧身引拍，球被稳稳地压在底线上，低平弹跳而出。
一旁的测试仪报出数字，球速193km/h，这时发球机已经射出第二颗，手冢国光脚跟向后滑出十厘米，迅速接住来球。
十分钟内，发球机已经切换了数十种频率，九十五颗球倾泻而出，手冢国光的步伐也由清脆的碎步，随着频率的加快，变得更加频繁的跑动。
看着对面球场上足够铺成一张黄绿色地毯的网球，哪怕是执教多年的托马斯也有几分感慨。
他遇到过很多优秀的球员，他们无一不是极具天赋，但要把他们的天赋都论个高低，他恐怕也做不到，但可以肯定的是，手冢国光是他遇到的最自律的，也是最努力的球员。
每次输比赛，他从不会歇斯底里，只会默默加练。听亨利说，手冢国光的学习成绩也很好，还拿到了学校的奖学金。
也是他的这份刻苦，才让他在这么短的时间内取得尤为惊人的成绩，就连俱乐部里的其他球员也不得不佩服他。
反倒是他们这些教练还要担心他会不会过于勉强自己。
托马斯没有打扰手冢国光，耐心地等发球机将最后一颗球消耗殆尽，此时手冢国光身上的黑色球衣已经被汗水浸湿，紧贴着皮肤，能看见肋间的肌肉随着呼吸起伏。
他趁手冢国光停下手，刷卡开门。
“滴。”
手冢国光闻声看去，只见托马斯站在门口，他点了点手腕上手表，说道：“Dear，你应该知道现在已经超过我们约定的练习时间了。”
手冢国光低下头：“对不起。”
托马斯看他那副低眉顺眼的样子，还有什么不明白的？
明显是错我认，歉会道，但还有下一次。
托马斯也很无奈，手冢国光有很多优点，让他细说，说个十分钟都没问题，但手冢国光有个明显既是优点，也是缺点的地方——执着。
不管是对网球，对比赛，还是对自己的高要求。
正因为执着，球员才会继续打网球，它就像空气一样，是每一个球员的必备素养，但它也是毒药，它会蚕食运动员的精神，甚至是生活。
他再次强调道：“身体管理对球员来说是一门必修课。”
手冢国光让他放心，他一直有在注意自己的身体。
他每天准时准点查看APP的动态数据，一旦有过线的迹象，就会削减训练量。
谨遵他家小医生的医嘱。
鉴于手冢国光的超高信誉和最近的体检报告，托马斯暂且相信了他，但还是道：“稍微休息一会儿吧，你知道最近的ATP排名已经出现变动了吗？”
手冢国光顿了一下，算了下时间，确实到这个时候了。他放下球拍，一边拿起毛巾擦汗，一边拿出手机翻ATP即时排名。
最先映入眼帘的是NO.1，夏普·霍尔，12750。是他积分的十二倍。
其次是NO.2，阿贝·邓肯，11890。是他的十一倍。
NO.3，乔丹·加西亚，8160。是他的八倍。
...
依次看完排名前50的详细数据，他才慢悠悠地滑到自己，和自己预期的一样，第61名。
随即收起手机。
由于手冢国光看得过于长久，托马斯无意中注意到他手里的毛巾。
他会注意到这条毛巾，不是因为它的颜色有多独特，而是毛巾两端的粗边织着一行华丽的字迹，因为过于华丽，他反倒不认得上面织的是什么字。
毛巾织字本不是什么稀奇的事，而是这样的毛巾他最近在好几个球员手里看到过。
托马斯：？？？
他记得俱乐部提供的毛巾并没有这种样式的。
咋的，是你们自己团购了毛巾？还是后勤区别对待了？
自己想是想不出结果的，于是他就问了出来。
手冢国光一听，以为他感兴趣，从网球包里掏出一条崭新的同款毛巾给他。
托马斯接过毛巾，下意识摩挲了一下，手感要远比俱乐部和巡回赛官方提供的好，顿时有些惊讶地问手冢国光这些毛巾哪来的。
这毛巾一摸就能感觉到价格的不菲。
手冢国光解释：“朋友送的。”
托马斯：“...那俾斯麦他们手里的是..？”
手冢国光：“我送的。”
迹部前段时间寄给他一大箱这样的毛巾，未来很长的一段时间他都不缺毛巾用，即便如此数量还是超出了他的使用额度，在征得迹部的同意后，他就送了一些给认识的人，目前对象仅限于球员。
这事被小羊知道后，被她戏称为毛巾社交。
托马斯：“......哦。”
既然别人都有，那他收下也没什么。
“谢谢。”
收下毛巾后，本着来都来了的想法，他开始和手冢国光聊起月底ATP500东京站的资格赛对手。
由于日本网球公开赛的正赛签位是32位，排除掉外卡和资格赛晋级名额，只剩下23个直接入围名额，竞争有些激烈，而手冢国光目前的排名卡在ATP500正赛和资格赛的边缘位置。
好巧不巧，这次切入线就在他的前一位，而托马斯没有收到其他参赛选手退赛的消息，所以手冢国光只能去打资格赛。
托马斯刚起了个开头，手冢国光的手机响了。
是个陌生电话。
手冢国光看了眼托马斯，托马斯示意他可以接。
手冢国光才拿起手机走到一边接通电话。
在对方表明来意后，手冢国光罕见地愣了一下，最后郑重道：“非常感谢。”
挂掉电话后，对上托马斯的目光，手冢国光道：“是东京ATP500的组委会打来的，他们想给我正赛外卡。”
托马斯有些惊讶，网球比赛外卡的发放没有固定公式，一切由赛事组委会全权决定，一般会给知名球星来保障票房和关注度，用于赛事交换，以及培养本土球员。
自打手冢国光踏进巡回赛开始就没拿过外卡，都是扎扎实实从资格赛打起。
这也是没办法的事，一些重要比赛的举办地点大都集中在欧美等地。
第一手冢国出生在网球荒漠的亚洲，也没有顶尖人脉，第二作为新起之秀，他没有其他顶尖球星的全球知名度，所以巡回赛外卡这种事基本和他绝缘。
以至于即便是在日本东京举办的网球公开赛，他也没想过手冢国光能拿到外卡。
虽然是意外之喜，不过他还是谨慎道：“一切以收到官方确认函为准。”
“我知道了。”
几天后，手冢国光在ATP个人工作台里收到带有法律效力的官方确认函，托马斯才松了口气。
但还是有些心疼他花时间整理出来的资料，下次再有这种好事早点打啊！
亨利却觉得他大惊小怪，“国光是现在日本排名最高的职业网球选手，不给他才奇怪吧。”
说手冢国光现在是日本第一也不夸张。
他一点也不觉得自己在王婆卖瓜自卖自夸，证据都在世界排名上呢。
相比欧美强国的网球选手数量，亚洲男子网球堪称网坛里的真正洼地，能进世界前100的通常只有小猫三两只，能站在男网顶层的亚洲人更是凤毛麟角。
他记得上次进世界前10的亚洲男性，还是武士南次郎，他是目前为止唯一一个闯进世界前三的亚洲男单选手，在过去的很长一段时间里，他甚至被称为亚洲火种。
不过这已经是十几年前的事了，在他之后就再也没有亚洲选手闯进世界前10。
在这一方面，手冢国光想得很清楚，“这要归功于我家里人的支持和俱乐部的栽培。”
越前南次郎的存在证明了人种之间的身体差距并不能决定比赛的胜负。
亚洲网球之所以落后于欧美，主要在于整个网球生态的成熟度差异。相较于只发展了短短几十年的亚洲网球，作为现代网球起源的欧洲，在网球上已有超过百年的历史，早就形成了一条完整成熟的产业生态和培养支撑体系。
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