一个老人从人群中站了出来。他佝偻着背，年岁已老，脸上刻满了层层沟壑，但眼睛炯炯有神，不甘示弱地瞪着他，声音洪亮：
“这位长官，你知道阿拉巴斯坦以前是什么样子吗？”
斯摩格皱起眉头。
“阿拉巴斯坦王国……从前就是个缺水的国家。因为干涸，一个城镇的人都没有水喝，只能背井离乡。我亲眼看着我的邻居、我的朋友、我的亲人，一个个离开故土，去往未知的地方。有些人回来了，有些人再也没有消息。”
说到这里，老人浑浊的眼睛里略微暗淡了一些，又重新泛起光。
“是伊莱尔大人的到来改变了这一切。她在沙漠里建起了绿洲，让干涸的土地重新长出庄稼，在城镇上建起了学校和医院，让更多的孩子接受教育和免费医疗。她带给了我们希望。”
“这一切不过是个局罢了。”斯摩格恨铁不成钢地打断他，“你们难道没发现吗？这一切都是克洛克达尔暗中布置的。从一开始，就是他的计划——制造干旱，让你们陷入绝望，再派伊莱尔救你们于水火之中！这些全都是他笼络人心的手段！”
他指向远处的绿洲：“那些绿洲，那些开辟的水源，都是他用来收买你们的手段！”
“什么……？”
一片惊惶。民众们议论纷纷。
有人开始动摇，有人仍很坚定。
更多的人面面相觑，不知道该相信谁。
“口说无凭。”寇沙冷静地说道，“你有证据吗？”
斯摩格早有准备。
他一挥手，身后的士兵抬出几个箱子，里面装满了文件和证物。
“这些年来，海军在巴洛克工作社安插了卧底。这些都是他们为非作歹的证据。”他拿起一份文件，“巴洛克工作社，高级干部代号从Mr.1到Mr.13，人数众多，分工明确，从事军火走私、情报交易、暗杀等多种非法活动。”
“至于他们的最终计划，名为「理想乡」——颠覆阿拉巴斯坦王国，建立一个由他们掌控的政权。”
人群哗然。
斯摩格趁热打铁：“没有人知道他们的真实目的，你们一直都被——”
“谁说没有人知道？”
一个浑厚的声音打断了他。
众人被惊动，自动分开一条路。
寇布拉走上前来，身后跟着护卫队队长伊卡莱姆和副队长贝尔、加卡。他步伐沉稳，神情威严，直视着斯摩格，没有半分退缩。
“国王陛下！”民众们惊呼。
“寇布拉国王，您来得正好。克洛克达尔和伊莱尔的真实面目——”斯摩格还欲解释。
“我知道。”寇布拉打断了他。
斯摩格一愣。
“我知道克洛克达尔的「理想乡计划」。”寇布拉缓缓说道，“从一开始，我就知道。”
人群再次哗然。
“什么？国王陛下知道？那为什么不阻止克洛克达尔的阴谋？”
“这到底是怎么回事？我们应该相信谁？”
斯摩格皱紧眉头，他没想到寇布拉竟然知道。这也把他搞糊涂了。
“国王陛下，”达斯琪忍不住问道，“如果您知道他们的阴谋，为什么不向海军求助？为什么不阻止他们？”
寇布拉看着她，眼神里带着一丝怜悯，也带着一丝嘲讽。
“海军？”他轻笑一声，“你们海军，在我们最需要的时候，在哪里？”
他向前迈出一步，声音越来越洪亮：“在克洛克达尔来之前，海贼骚扰商路，劫掠村庄，百姓苦不堪言。我们向海军发出过多少次求救？你们回应过几次？”
斯摩格和达斯琪沉默了。他们确实派人来管辖过，只是权限不足，调度有限。
“现在，”寇布拉继续说道，“当我们的国家终于有了起色，当我们的国民终于能喝上干净便宜的水，当我们的孩子不用再因为无辜遭受伤害而死去的时候——你们来了。”
他直视着斯摩格的眼睛：“带着所谓的真相，所谓的正义，站在我们的港口，告诉我们，给我们带来希望的人其实是骗子。”
“如果一定要憎恨的话，就憎恨我吧！”寇布拉的声音响彻整个港口，“是我选择了和他们合作！是我选择了相信他们！是我选择了这条路！”
斯摩格皱紧眉头：“国王陛下，我们海军是在保护你们的安全——”
“安全？”寇布拉笑了，笑容里满是讽刺，“你们现在只是在挑拨是非。是受政府驱使，听风使舵的一条狗罢了！”
达斯琪脸色涨红，想说什么，却被斯摩格拦住了。
寇布拉深吸一口气，语气平静下来：“有时候，真相虽然残酷，但我们可以选择自己想要相信的事实。更何况……”他看向斯摩格，“你们说的也不一定就是全部的真相。”
他转过身，面向那些用期待和困惑眼神望着他的国民们：
“他们是敌是友，我不知道。我只知道，这些绿洲城市，是在伊莱尔的帮助下才建起来的。阿拉巴斯坦王国如今的强盛，伊莱尔功不可没。”
人群安静了下来。
寇沙忽然向前迈出一步，声音坚定：“我选择相信伊莱尔大人。”
他身后，民众一个接一个地站了出来：
“我也相信！”
“我相信伊莱尔大人！”
“没有她，就没有今天的阿拉巴斯坦！”
呼声越来越大，像潮水一样席卷了整个港口。
*
雨宴，秘密会议室。
高级干部们齐聚一堂，气氛凝重。
罗宾放下电话虫，神情平静地扫视了一圈在座的众人：“已经和社长先生、伊莱尔小姐联系过了。他们说马上就到。”
话音刚落，Mr.2就猛地站了起来：“现在正是危险关头，海军那些家伙堵在港口虎视眈眈，世界政府肯定也在暗中盯着。依奴家看，还是让他们出去避避风头吧！暂时躲起来，等风头过了再说！”
Mr.1双手抱胸，闻言只是摇了摇头：“以他们二位的性格，恐怕不会……”
Miss.情人节眼睛里写满了担忧：“真是让人担心啊……海军这次来势汹汹，还带着那么多士兵……”
Miss.双手指一如既往地淡定，她手持烟杆吸了一口，缓缓地说道：“是他们的话，一定能解决的。我们耐心等待就好。”
Miss.黄金周小口小口地吃着仙贝：“如果他们被海军抓走了，我们可以去救他们。”
众人齐齐看向她。
她眨眨眼，又往嘴里塞了一块仙贝。
Mr.3扶了扶眼镜，眼睛忽然亮了起来：“对！我的蜡蜡果实可以做出相应的钥匙！推进城的钥匙我都能复制出来！”
Mr.5举起手：“我可以制造爆炸。炸开监狱大门没问题。”
Mr.4抱着他的腊肠狗拉布，结结巴巴地开口：“我们……去把海军……全部干掉吧…...”
Miss.圣诞节猛地一拍桌子：“笨！那不就彻底暴露了！你们一个个的，别自作主张！”
她瞪了Mr.4一眼，Mr.4缩了缩脖子，腊肠狗也缩了缩脖子。
会议室里安静了一瞬。
罗宾靠在椅背上，目光缓缓扫过在场的每一个人。这些面孔，她已经看了好几年。他们性格迥异，能力不同，现在，脸上的神情却出奇地一致。
她忽然问道：“我有预感接下来局势会变得非常危险，或许我们不能再留在阿拉巴斯坦，去往未知的地方，天天受通缉和追捕，即便如此，你们也打算继续跟随老板吗？”
Miss.双手指笑了笑：“当然。”
Mr.1沉静道：“嗯。”
Mr.2一个华丽的转身，用咏叹调般的嗓音说：“老板和伊莱尔小姐给了我新的舞台，我冯.克雷愿意为他们献上一切！”
Miss.情人节用力点头：“我也愿意！”
Mr.3扶了扶眼镜，嘴角勾起一个自信的笑容：“有老板在，我们才能做自己想做的事。这种自由，我可不想失去。”
Mr.5和Mr.4也纷纷点头。
Miss.黄金周举起手里的仙贝：“跟着他们有仙贝吃。”
Miss.圣诞节：“跟着他们，老婆子我都感觉自己年轻了不少。”
众人笑了起来。
罗宾看着这一幕，忽然有些动容。
她想起了很多年前，在奥哈拉为了保护历史而牺牲的学者们，她的母亲也是其中一员，她想起了那个被火焰吞噬的家园。她曾经以为，这辈子不会再有任何地方能称之为“家”。
但现在……
*
斯摩格站在原地，耳边阿拉巴斯坦民众的呼声越来越高昂，震得他鼓膜嗡嗡作响。看着这些愚昧又固执的、不肯接受真相的民众，他内心深处忽然感到一阵无力。
就在这时，他口袋里的电话虫响了。
他接起，直觉告诉他，来者不善。
“斯摩格上校，好久不见。”伊莱尔的声音从电话虫里传来。
“你怎么知道我的电话号码？”
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