后面穿藏蓝色缺胯袍，腰间系着革带的青年则是狄景晖，他今年十八，身量高大，肩膀宽阔，五官轮廓比狄光远更深些，颧骨微高，眉峰浓黑，骑在马上像个行伍出身的武官。
兄弟俩在宁州待了几年，皮肤都黑了不少，尤其是狄景晖，当年走的时候还是个白净少年，如今骑在马上，袖子挽到手肘，露出晒得黝黑的小臂。
狄光远在长亭前勒住马，狄景晖跟着跳下马，大步流星地往亭子里走。他身材高大，往长亭里一站，把亭口的阳光都挡住了。他咧嘴一笑，露出一口白牙，满脸得意：“阿妹，你怎么还是这么矮？我在宁州可又长高了一大截，你到我哪儿了？到肩膀没有？”
望舒面无表情地抬头看着他，仗着自己长了个子，见面第一句话就嫌弃她矮。“长那么高有什么用？秋闱又不考身高。”
再说她也不矮，她一米六五了，还在长个呢，这些年她为了长高，天天肉蛋奶，营养均衡。
她养自己可细心了。
狄景晖被噎得笑容僵在脸上，狄光远站在旁边，笑出了声。狄景晖干咳两声，换了个话题：“行行行，我说不过你。阿妹，听说你今年要考秋闱？文章背得怎么样了？要不要三哥帮你看看？我在宁州可读了不少书，阿耶亲自教的——”
“你？”望舒上下打量了他一眼，“你先把《论语》背全了再来帮我。”
狄景晖大怒，看不起谁呢？！
崔夫人坐在马车里，掀开车帘，她已经远远地望见了长亭里那几个身影，她的眼眶一下子就热了，手指攥着车帘。
“怀英，你瞧，望舒长高了……”她的声音有些发颤，忙拿帕子按了按眼角，又是笑又是叹气，“这孩子这么多年在京城，看见管家的信我都惊了，早知道发生这么多事，就应该把她带在身边。”
狄仁杰坐在她旁边，顺着掀开的车帘往外看，几年未见，他的鬓边添了几缕白发，那双眼睛依旧炯炯有神，不怒自威。他伸手轻拍了崔夫人的手背，“夫人莫急，都到城门口了，还差这一时半刻？让孩子们在亭子里等一会儿便是。”
崔夫人瞪了他一眼，泪还挂在睫毛上，“你倒是不急，几年没见孩子，你就不想？”
“想是想。”狄仁杰摸了摸胡须，“但孩子们都长大了，光嗣在大理寺当差，我听说他办的案子虽说不大，但件件用心，从不敷衍。望舒更是把府里上上下下打理得井井有条，连天后都夸她，这些事你又不是不知道。光远和景晖在宁州这几年，跟着我风里来雨里去，虽说黑了些，但身子骨比在长安时壮实多了，孩子们都有出息，夫人该高兴才是。”
崔夫人擦了擦眼泪，哼了一声，忽然想起什么，眉头又蹙了起来：“光嗣这孩子，科举考了那么多年都没中，今后的前途可如何是好？”
她这几个儿子，就没一个聪明的。
狄仁杰从不觉得一个人的前程只能用科举来衡量，大理寺的差事办好了，照样能为朝廷效力，为百姓做事。
狄府又饿不着他们，随便吧。
车马辘辘地往前行着，望舒已经从长亭里迎了出来，提着裙摆小跑着往马车这边来，裙裾在风中翻飞，崔夫人看着女儿越来越近的眉眼，这几年在宁州的日子虽然清苦，但孩子们都好好地长大了，心里头那点酸涩便化作了满满的暖意。
“阿耶、阿娘”。
崔夫人见了女儿，眼泪再也忍不住了，伸手便把望舒搂进怀里，“怎么下巴都尖了，是不是没好好吃饭，光嗣有没有照顾好你。”
“阿娘，我没瘦，是长高了。”
望舒被崔夫人搂得喘不过气来，仰着脸任她摸，声音温软，“您看，我都跟你一样高了，阿兄把我照顾得很好，倒是您，怎么比家书上说的清减了些？”
狄仁杰掀开车帘，目光在四个儿女身上一一扫过。“上车吧，回家再说。”
一家人浩浩荡荡地朝长安城驶去，狄景晖和狄光远骑马在前头开路，狄景晖一路上嘴就没停过，“长安城还是老样子！东市的胡饼铺子还在不在？小时候望舒总拉着我去买，有一回她把饼掉地上了，非说是我撞的，回家还告我的状——”
“是你撞的。”
别欺负她年龄小，小时候的事她都记着呢。
狄景晖张了张嘴，回头看了马车一眼，又转回来，凑近狄光远，那时她才三岁啊，“她怎么什么都记得。”
狄光远白了他一眼：“你惹她干什么。”
回了府上，花厅里盈盈早已备好了热茶和点心，一大家子人团团围坐下来，先歇会，狄景晖叽叽喳喳地讲宁州的事——
狄安已经在府里忙活了一整天。
他是狄家的老人了，从狄仁杰还在科举时就跟在身边，这么多年看着府里的孩子们一个个长大，心里早把自己当成了狄家人。
家主和夫人从宁州回来，这是天大的喜事，他一早便亲自带人去东市采买，回府之后他便一头扎进厨房，指挥着灶上的婆子们烧水的烧水、切菜的切菜、揉面的揉面，厨子也在忙活。
他手艺好，今天亲自下厨，盯着鸡汤的火候，汤里加了当归、黄芪和几粒红枣，从晌午便用文火吊着，煨到现在已是汤色乳白、香气醇厚，他一边搅着汤一边念叨：“大人在宁州那地方哪有什么好厨子，夫人跟着吃苦了，这回可得好好补补。”
狄仁杰和崔夫人到家的时候，烈日挂在中天。
狄安早就备好了热水，命两个小厮抬进后院的净房里。崔夫人一路从宁州颠簸过来，虽有马车代步，但官道上的尘土和这七月的天气让她浑身上下都觉得黏腻。
等两人都洗沐完毕，擦干头发，换上了干净的居家常服，花厅里已经摆好了一桌热气腾腾的接风宴。
狄府的厨子使出浑身解数，将看家本领都拿了出来，满满当当摆了一整张八仙桌。
一家人按长幼次序围着八仙桌坐下来。
狄仁杰端起酒杯，环顾满堂儿女，“吃饭。”
狄景晖得了令，筷子第一个伸向了炙羊肉，夹了满满一筷子塞进嘴里，烫得直哈气，含含糊糊地冲厨房方向喊：“狄叔！你这手艺比宁州衙门厨子强了不止十倍！我在宁州这几年，最想的就是府里的羊肉和汤饼！”
狄安正好端着一碟新拌的秋葵进来，听见这话笑得满脸褶子都舒展开了，“三郎慢些吃，灶上还有，没人跟你抢。”
崔夫人给狄仁杰盛了一碗鸡汤，又给望舒夹了一筷子鱼肉，“多吃些”。
狄光嗣坐在狄仁杰左手边，默默扒着碗里的饭，尽量降低自己的存在感，生怕阿耶忽然想起来问他大理寺的公务。
崔夫人满眼关切地看向望舒：“望舒，阿娘在宁州就听说了，天后破例允你参加今年的秋闱。这可是天大的恩典，你准备得如何了？”
所有人的目光都落在了望舒身上，她放下汤碗，“该温的书都温过了，策论也练了十几篇，国子学的博士说我的文章火候差不多了，剩下的便是临场发挥。”
崔夫人听了，喜女儿有出息，她张了张嘴，“莫要太辛苦。”
狄仁杰一圈看下来，在心里叹了口气。他这辈子断案无数，官至宰相，名满天下，可这三个儿子，没有一个能继承他在科举上的衣钵。
他拿起筷子，伸向那锅炖了一下午的鸡汤，从鸡汤里夹起那只炖得酥烂油亮的鸡腿，放进了望舒的碗里。
“在科举上，望舒是全家唯一的希望了。”
狄光嗣低头扒饭，心里既惭愧又释然，阿耶把话说开了，以后大概不会再考他学问了。
狄光远还没说什么，狄景晖一拍桌子，“阿妹你好好考！考上了就是咱大唐头一个女进士！到时候我出门跟人说狄望舒是我阿妹，看谁还敢小瞧我！”
望舒瞥了他一眼，“你先把四书背全了，小瞧你的人自然就少了。”
花厅里又是一阵哄笑，狄景晖涨红了脸，“阿娘你看她！”
崔夫人笑得直摆手，根本顾不上替他做主。
窗外日头正好，院子里那几株金桂开得正盛，甜丝丝的香气顺着风飘进花厅，混着鸡汤和炙羊肉的香味，很是热闹。
午后阳光透过书房的竹帘，在地上投下细密的光影。狄仁杰的书房还是老样子，四壁都是书架，案上堆着从宁州带回来的文牍和卷宗，浮着淡淡的墨香。
望舒站在书案前，她父吃完饭就唤了她来。
“坐吧。”
望舒依言坐下，狄仁杰看着她，沉默了一会儿。
望舒是他最小的孩子，也是最像他的一个。
有时候他看着望舒，就像看着少年时的自己，只不过自己是个男人，而她是个女子。这条路对男人来说尚且艰难，对她来说，只怕更要难上十倍百倍。
“望舒，秋闱的事，你当真想好了？”
望舒迎上他的目光，毫不犹豫地点了点头。
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