武曌又挥了一杆，这次球稳稳入洞，她直起身，把球杆递给内侍，从宫女手里接过水盏喝了一口，“太平这点像朕，办差就得先让他们知道，推是推不掉的。”
婉儿抿嘴笑了，“狄相也这么说，她说公主做清丈副使，最要紧的是肯下场。如今洛阳县的底册已封了，只等清丈队进去复丈。”
武曌在树荫下的矮榻上坐下，拿帕子擦汗，“望舒这几日在做什么？”
“狄相在户部改税册格式，又和姚侍郎重新算了河南道二十年的税账。她让孙仲言把旧册与新报的田亩数并排摆在案上，凡对不上的，都用朱笔标出来。才三日，已经标出十七万亩差数。”
武曌笑起来，眼底的光亮亮的，“十七万亩，一个县还没清完。等河南道清完，不得翻出几百万亩黑田来？好，好得很。”
她说着又站起身，接过球杆，“再陪朕打两杆，朕这些日子是真觉得轻快了，胸口也不闷了。原先夜里总像压着块石头，翻来覆去睡不踏实。这几日倒好，饭多吃了半碗，觉也沉些。”
还得是望舒啊，满朝文武，只是她让她省心，武曌觉得自个仿佛年轻了十岁。
“是狄相与殿下在外头办差得力，陛下的心结去了些。”
武曌看她一眼，含笑道，“你也会捡好听的说。”
婉儿低下头笑，“太医也说，陛下近些日子脉象好了许多。狄相送进来的那几本话本和棋谱，陛下不是也看了半宿？”
武曌哼了一声，“那丫头，连朕闲时看什么都替朕想着，什么话本，朕是随便看的吗？还不是她挑的那些讲农政水利的，写得倒还有趣。”
“狄相说陛下日理万机，偶尔看些轻省的书，也是养生。”
武曌没再说什么，只又挥了两杆，动作利落，额上薄薄一层汗。那身骑装衬得她像换了个人似的。自从望舒与太平把清丈总司立起来，又借着税法在朝中杀开一条口子，武曌便再不肯整日恹恹地歪在甘露殿里了。
她开始每日到后苑走动，让内侍照着望舒以前送来的图样修出这片小园，学着打那叫高尔夫的球，兴致高时，还能跟婉儿说笑几句。
武曌给这球改名为捶丸，她打不动马球了，这个倒也不错。
“你去告诉望舒，别总在户部熬着，朕还指望她给朕再想几样新玩法，别早早把眼睛熬坏了。”
武曌把球杆往内侍手里一放，接过递来的帕子擦了擦额角，想起了太平的事，“武攸暨的事，办得怎么样了？”
婉儿脸上的笑微顿，“回陛下，武攸暨不愿和离。”
“他说什么？”
“武攸暨说，他与妻子高氏结发多年，并无过失，若因天家之意便休妻另娶，他日后无颜见人。高氏更是不肯，说宁死也不离开武家。”
武曌把帕子掷在案上，冷哂，“朕还没说什么，他们倒先演起夫妻情深了，高氏不肯走，那便别走了。婉儿，你去办，让她死得体面些。”
婉儿垂首，“陛下，这事若办急了，外头怕又要多许多议论，公主与狄相的清丈才刚开始，若此时闹出人命，恐被那些人借题发挥。”
武曌看她一眼，“你当朕愿意挑这个时候？朕要太平与裴光邈和离，裴家都没敢多吭一声，武攸暨是朕的侄儿，倒学会在朕面前讲先人脸面了。高氏若识趣，朕还能赏她个恩典，她不识趣，那就只当是给太平腾路。”
武家这些人，也就武攸暨年岁合适，长相俊朗，文武兼备。她想让太平生下武家的血脉，逼着她和离，总不能逼着她圆房，太平的眼睛长在天上，若是不得她意，成亲也无用。
她不能让武家变成汉时吕家，霍家的下场，武三思这些人再不成器，也是她一直护着的，除了联姻，她想不出让李武两家和解更好的办法。
李家对武家如今恨之入骨，她杀了那么多李家人，这恨一如当年刘氏对吕氏，清算从一开始就得掐灭。
婉儿低声道，“陛下，公主那边，可要知会一声？”
“不必，这些阴私事，不必让她沾手。你只管办，手脚干净些，等武攸暨成了鳏夫，再让宗正寺去说亲。到那时，他若还推三阻四，就是真的想死了。”
武曌冷了眉目，“婉儿，挡在朕要走的路上，高氏不是第一个，也不会是最后一个。”
婉儿垂着眼，“臣明白。”
婉儿到武攸暨府上时，天色已经暗透了。她从西侧角门进去，身后只跟了四名内侍，其中一人手里捧着个乌木小匣，沉甸甸的，像装着什么极重的东西。
武攸暨的母亲得了信，匆匆从内院赶出来，拦在二门前。老太太头发散着，显是刚睡下又被惊起，身上的外衫都扣错了位。她见婉儿身着内官服色，身后跟着的人手里还捧着匣子，脸色刷地就白了。
“上官待诏，这是做什么？我儿不在家，有什么话，等他回来再说。”
婉儿站定，朝她欠了欠身，“夫人不必慌，我是奉陛下口谕来的，与武攸暨将军无干，只请高氏出来一见。”
老太太嘴唇哆嗦着，伸手把门框死死把住，“高氏一个内宅妇人，哪里当得起待诏亲自传话？待诏若有什么旨意，与老身说也是一样。”
婉儿看着她，目光平静，“夫人的意思，是要替高氏领旨？”
老太太浑身一抖，终于松了手，跌靠在门边。婉儿不再看她，领了人穿过二门，直入内院。早有仆妇飞跑去报高氏，高氏本已卸了妆，只穿着件素白中衣，外头匆匆罩了件半旧的青灰褙子，赤着脚从内室迎出来，见婉儿站在廊下。
“妾身高氏，见过待诏。”
婉儿让开半步行了一礼，“夫人，陛下有口谕，夫人近日身子不适，与其缠绵病榻，不如早早解脱。特赐鸩酒一盏，请夫人饮下，陛下会追赐厚葬，不使夫人身后无着。”
高氏的脸在廊下灯影里白得近乎透明，她嘴唇颤了颤，“妾身犯了什么罪？”
“夫人无过，只是有些路，前头的人走不过去。夫人若还念着武家，便饮了这杯吧，闹大了，武家只会更难看。”
高氏怔怔地看着她，又看向内侍手里那只乌木匣子，眼泪到底滚了下来。“我喝。”
内侍打开匣子，取出一个青瓷小瓶，倒出一盏琥珀色的酒。高氏接过来，端到唇边时顿住，朝婉儿道，“请你转告将军，就说高氏不悔。”
说完仰头饮尽，那酒初时微甜，入喉便像火烧起来，她晃了一下，扶着门框慢慢坐下，一口血从唇边溢出来，落在青灰褙子上，黑红一片。
婉儿站在廊下，静静看了一会儿，确认高氏已没了气息，才带人原路退出。经过二门时，武攸暨的母亲已经瘫在地上，被几个仆妇扶着，哭不出声，只望着内院方向，浑身发抖。
婉儿没有再看，脚步不疾不徐地出了府门，门外夜风一吹，她这才发现自己的指尖也有些凉。她攥了攥袖子，翻身上马，带人往宫城方向去了。
她走后不到半刻，武攸暨便从外头回来，他今日原是去城外营中与人议事，回来时便觉府中安静得有些发慌。见母亲瘫坐在廊下，嘴唇哆嗦着说不出话，只朝内室指了指。
武攸暨推开门，见高氏歪倒在妆台前，口鼻间尽是黑血，他整个人像被抽去了骨头，踉跄着扑过去，把妻子抱进怀里，喉头滚动半天，才发出一声呜咽。“阿芙……阿芙……”
他伸手去擦她唇边的血，越擦越多，满手都是。武攸暨跪坐在地上，把脸埋进她冰凉的颈窝里，哭得浑身发抖。
外头的仆妇们没有一个敢进来，只有风从窗缝里钻进来，把妆台上那盏孤灯吹得明明灭灭。
隔壁厢房里，武攸暨六岁的儿子还不知道发生了什么，只光着脚站在门后，从缝隙里望见父亲抱着母亲哭。他张嘴想喊，被乳母一把捂住口鼻，紧紧搂在怀里。
第二日一早，太平正在东院看儿个孩子用早膳，张嬷嬷从外头进来，脚步又轻又快，到她身边附耳说了几句。太平手里的汤匙停在半空，脸上的血色一点点褪下去，她慢慢把汤匙搁下，对乳母道：“带他们去后头吃。”
孩子们被领走后，太平才站起来，“母亲赐死了高氏？为了让武攸暨腾出正妻之位？”
张嬷嬷点头，“昨夜上官待诏亲自去的，对外只说是暴病，武府已经把丧信报出来了，宗正寺那边也得了话，等丧事一了，便要去给殿下说亲。”
太平气得指尖都在抖，“我和离不过几日，她就要把武攸暨塞给我？为了这个，连他的结发妻子都杀了？母亲她……她把我当什么了？”
她说着就要往外走，“我进宫，我要去问母亲，为什么不能先问问我？何苦要了高氏的命！”
张嬷嬷一把从后头抱住她的腰，抱得死紧，声音又急又低，“殿下，不能去！她人已经死了！您如今进宫，是要为高氏讨公道，还是去与陛下吵？再怎样，她也是您母亲，是天子！您为一个已经死了的外臣之妻去问责陛下，外头人怎么想？太子那边的人正愁没由头咬您，您这不是上赶着给他们递刀子吗？”
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