从旅行者那里得知消息时，倾奇者感觉大脑一片空白。他来不及思考，也顾不上怀疑这其中的不对劲。
直到急匆匆赶到，面前人后退半步有些疏离的举动，才让他反应过来自己的失态。
“不、我没事。”万叶对上那双眼睛，先是回以一个安抚的微笑，“只是太久没碰，保护措施没做好。”
说着白发少年举起一只手，上面缠满绷带。但因为之前握刀，就有缠绷带护手的习惯，所以一时无法分辨伤势的轻重。
“呼！你跑得也太快了吧！”后一步赶来的派蒙喘着气，她吐槽道，“还好这边没什么人，不然杜林你要因为，违规在城内飞行而被抓起来啦。”
这一句调侃无人理会，杜林步步紧追着前面的人，落地后才放下怀里的可莉。
倾奇者反应过来自己过于激动，于是后退拉开一定距离。他率先将问题抛出去：“那现在怎么办？”
旅行者和派蒙对视一眼，两人用眼神交流着，最后还是站在旁边的行秋开口：“城内是否有其他刀匠？万叶只是一只手受伤，如果有人辅助的话，是不是也帮完成工作？”
“咳咳咳。”派蒙好像才反应过来，她眼睛转了转，故作为难道，“可现在是特殊时期，因为容彩祭的事情，大家本来就忙不过来，根本就不会有人来帮忙吧？”
“是啊，要是我们里面有人会锻刀就好了。”旅行者也十分配合，“真可惜，我还没学会锻刀。”
几人的一唱一和，让倾奇者感觉到奇怪，他皱起眉，扭头观察起阿贝多的表情。
“如果枫原家主还醒着的话，或许可以向他求助。”提出意见的阿贝多，说话滴水不漏，“可惜因为醉酒的后遗症，他现在走路都有些摇摇晃晃。”
“啧。”倾奇者眯起眼睛，“这么凑巧？”
派蒙不停点头：“是啊，怎么就这么凑巧呢，怎么办呢？容彩祭马上就来了，要是交不出成品，万叶会怎么样呢？”
“咳咳，好担心啊。”行秋半闭着眼睛，小心翼翼观察倾奇者的表情，“如果万叶受罚的话……”
那些表演未免太过夸张，万叶露出一个尴尬的笑容，很快又深吸一口气回复：“没关系的，其实我在找到刀谱前，就决定好了要放弃。”
大家都没说话，而是静静看着万叶。
万叶带着一些释然，似乎是想起一些往事，表情有些怀念：“我曾经也认为，自己需要接过枫原家的担子，延续家族的荣光。但父亲告诉我，最重要的是去外界游历，体验不同的风光。”
“而刚好在被通缉的期间，我有了能体验这些的机会。”他渐渐放缓语速，嘴角带着不明显的笑容，“父亲说的没错，我也是时候放下所谓家族的责任，更多的遵从内心选择。”
“多么值得记录下来的发言啊。”行秋掏出笔，“万叶说的没错，很有道理。”
“嗯。”万叶坦然道，“大不了就是离开稻妻，和以往一样四处漂泊好了。”
“不行！”
拒绝的声音，显得格外的突兀。在话脱口而出后，倾奇者才意识到唐突。
他的眼神快速变化，最后故作镇定：“好不容易找到的刀谱，加上旅行者他们的努力和付出，都要这么随意的放弃吗？”
这句质问让万叶愣住，但他还没想好怎么回答，面前人反倒懊恼地捂住额头。
“我……我并没有干涉你选择的意思，只是这实在算不上是困难。”倾奇者别开脸，视线飘忽有些六神无主。
直到他对上阿贝多的视线，那双蓝绿色的眼眸，一直安静注视着他。
倾奇者吐出一口气，他放下双手，尽量自然道：“我会协助你，等眼前的任务结束，之后你要如何选择，都是你自己的事情。”
“好耶！”派蒙没忍住欢呼，旅行者小声提醒，“派蒙、派蒙，太明显了！”
“哦哦。”派蒙捂住嘴，装作惊讶道，“太好了，居然顺利找到了能帮忙的人！”
万叶有些诧异，他刚说了句“谢谢”，不等继续补充，面前人已经背过身。
倾奇者快步走到阿贝多面前，几乎是毫不犹豫拽住后者衣领，压低声音请求：“你来帮我。”
“我对锻刀并没有研究。”阿贝多摊开手，“不过需要我的话，请尽情吩咐。”
杜林也凑上前，他很想强调自己也能帮忙，但看到倾奇者的正脸后，原本小幅度摇晃的尾巴垂了下去。
那是一个很复杂的表情，眼神有些放空，紧咬着唇，透露着一些烦躁。
锻刀是一门需要技术的活儿，出于好奇其他几人都探头探脑观察。
倾奇者高高挽起袖子，他掂了掂手上沉重的锤子，随口说了句：“希望还记得。”
在旁协助的阿贝多摸着下巴，一边详细记录数据，一边头也不抬回答：“阿帽很全能。”
杜林在不远处控制着温度升高，旅行者看着可莉，不让她往炉灶里丢蹦蹦炸弹。
行秋和派蒙则负责下午茶，一切都很顺利。
虽然嘴上说是协助，但倾奇者接过锻刀的主要位置。需要配合的地方，他也更自然地选择求助阿贝多。
万叶站在旁边近距离观察，锤子高高举起，试探着落下。“铛”一声沉闷的响声后，火花四溅。
接连不断的淬火、捶打塑形，这是一个体力活，但垂眸专注其中的人，并没有露出一丝疲态，甚至连汗水都没有。
注意到那灼热的眼神，阿贝多后退半步让出位置，他抬手示意万叶上前辅助。
不去思考放空大脑，等到反应过来后才发现，原来过去数百年，他依旧记得这些。
倾奇者失笑，他抬手接过身边人递来的工具，耳边只剩下“叮叮当当”的敲铁声。
两人的配合还算默契，只是从某一次抬头对上视线后，打铁的声音就停了下来。
身边人嘴角带着淡淡的笑容，侧头疑惑地询问：“怎么了吗？是不是累了，换我来吧。”
熟悉的语气和话，渐渐与某个人的身影重合。在踏鞴砂时，工匠也都是两两配合，所以这句“累了换人”，是再常见不过的话。
倾奇者握紧手中的锤子，目光落在万叶鬓边，的那一抹红色挑染上。他越发用力，以至于声音都有些发颤：“你……是什么时候发现的？”
打铁的声音难以忽视，所以从停下动静后，院子里原本各自忙碌的其他人，都悄悄竖起耳朵听。
万叶并没有装不懂，也没有反问，他只是很认真地思考而后回答：“从在稻妻见到你的第一面起。”
倾奇者干脆松了锤子，他抱着手臂，一副防御的姿态：“是因为那张刀谱？”
“不，那时只是疑惑，是在看到你的脸后，我才确定了那个猜想。”万叶回答，“你似乎不记得了，我们其实见过。”
“只是因为见过就怀疑我？”倾奇者摸了摸脸颊，“那你未免也太敏锐了。”
“小白可是璃月的名人。”派蒙压低声音讨论，“见过确实很正常，不过万叶也确实敏锐，昨天听到他的那些推理，可让我吓一跳。”
旅行者比了个赞同的手势，同时又伸长脖子去看。
万叶摇摇头，他特地指出：“您帮助枫原家时，都有特地遮掩身份，所以哪怕是父亲，也并不知道您的身份和长相。”
“那你……”倾奇者欲言又止，“所以说来说去，还是因为刀谱的原因吧？”
一声轻笑后，万叶歪着头询问：“你忘记了吗？还是说觉得那时的我不应该记得？”
“当时离开稻妻，被北斗大姐收留时，因为我不习惯海上的奔波劳碌，曾因为淋过一场雨而发起高烧。”他不紧不慢提起，“那时你来探望过我，我听到你拜托凝光小姐，希望她多多照顾我。”
“咦。”派蒙没忍住发出声音，“不是说只有遇到家族存亡的危机，才会现身帮忙吗？只是感冒发烧，就忍不住去探望啦？”
“我看小白的私心已经藏不住了。”行秋一本正经道，“我懂，哪怕是那种修为高深的老祖，也会有偏爱的后辈。”
倾奇者只是微微睁大眼睛，快要忘记还有这件事。
万叶的手落在胸口，他感激道：“在璃月时，你也多次暗中帮助我。那时我并没有将你，和祖父口中的恩人联系到一起。不过我就是记得，记得你的声音和对我的帮助。”
他那时因为离开家，漂泊数个月终于身心俱疲倒下，浑身高热不止时，有一双冰凉的手落在额头。
烧得迷迷糊糊的脑袋很沉重，泪花模糊了视野，万叶只能看到一个并不清晰的身影。
但那个身影像极了小时候，母亲在他病时守在床榻边的温柔样子。
听完倾奇者只觉得不可思议，他吐槽了句：“那时候你烧糊涂了，都开始胡说八道了，没想到还记得啊。”
“你不也记得吗。”万叶笑着反问，“其实之前我只想着，要找个机会感谢你，但回到稻妻与你重逢，我才渐渐意识到，祖父故事里的那位恩人就是你。”
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