“而且，尽管我是魔法少女的伙伴，”丘比补充说，“伊莉斯会和我聊天只是出于‘太寂寞了’的感情，本质上，她不信任我。”
“如果可以的话，希望你们能够帮助她呢。”丘比又说，“我不知道她重来了多少次，可这种事情对人类的心理状态来说很不健康吧？”
*
“接下来你打算怎么办？”卢瑟问。
“维持轻度警戒状态，”伊莉斯说，“一切如常。”
闪电侠在旁边张了张嘴：“啊？”
“只要这段时间过去，卡尔他们就能恢复正常，这是你们得出的结论。”伊莉斯解释说，“那么，撑过这几天就好了，我们总不能把最高元首、反抗军首领和戴安娜的脸贴在通缉令上吧？”
听起来很有道理，闪电侠被说服了。
“这方面也应该和红罗宾通个气，”伊莉斯看了一眼四周，“巴里，可以拜托你吗？”
“没问题！”
穿着红色制服的身影消失得很快，这里一时之间安静下来。
伊莉斯稍微出了一会神，忽然说：“两百三十七。”
“……”卢瑟说，“什么？”
“你之前问我‘这是第几次’，”伊莉斯轻柔地说，“答案是‘第两百三十七次’……要算清楚确实有点困难呢。”
卢瑟：“……”
他的嘴唇动了动，想说什么，伊莉斯背对着他往前走了几步，在实验室的一角蹲下来。
他听到一声微弱的“咪呜”。
那是一只通体漆黑、油光水滑的猫，正在用脑袋轻轻蹭着伊莉斯的手。
卢瑟的思绪被打断了，他皱了皱眉：“史崔克岛哪来的猫？”
“不知道，或许是谁带进来的。”伊莉斯说。
她的手在猫的后颈处揉了两下，开口道：“莱克斯，”她说，“谢谢你为我担心。”
卢瑟：“……”他说，“这只是必要的确认。”
伊莉斯笑了一声：“嗯嗯。”她又说，“你也不用太过担心，回溯对我来说没有这么方便……而且，如果要回去的话，现在的一切都会消失。”
她背对着他，语气柔和而平缓：“能走到这个局面，已经是我尽最大努力的结果，哪怕再来一次，我也不能保证得到的结局会比现在更好。”
“我也……”她顿了顿，很轻地说，“我也不想再进行‘试错’了……对不起，莱克斯。”
“……”卢瑟沉默了片刻，“你最好是真的这么想。”
“我不会对卡尔说‘抱歉’，”伊莉斯说，“但我对你很抱歉，莱克斯，你有理由恨我。”
“理应被憎恨的是无常的命运而不是具体的某个人，”卢瑟冷冷地说，“假如每个人都像你这样想，这个世界就糟透了。”
伊莉斯像是愣了一下，继而微笑。
“……也是，”她柔和地说，“你变了很多，莱克斯。”
“你变得更多，”卢瑟不耐烦地道，“如果你真的想清楚了，就不要用一副交代遗言的口气和我说话。”
“抱歉，”她笑着说，“我会努力改正坏习惯的。”
卢瑟离开了，伊莉斯想，她的朋友总是这么嘴硬心软。
她伸出手，卡住这只黑猫的前肢，把它从地上提起来。黑猫非常乖巧地配合，像是被人类抱习惯了一样，在她的怀里找了一个舒服的位置。猫的皮毛和呼吸是温热的，喉咙里发出低低的咕哝。
很不可思议，她从未见过这只猫，却对它感到温暖和怀念。
——明明她从来不受任何小动物的欢迎。她冷静地想。
从未见过的小动物，从未抵达过的平行宇宙来客，从未出现过的事态。
异常明显到了她无法忽视的程度，更不用提，她穿越前的记忆还没有忘光，最起码记得某个令她幼小的心灵深受震撼的“前车之鉴”。
天花板空了一大块，明亮的月光从其中漏下。伊莉斯抬头看着澄净的夜空，轻轻呼了口气，指腹蹭了蹭黑猫的耳廓。
鲜红的灵魂宝石被握在她的掌心。
“我是不是……在不知不觉中变成魔女了呢？”她小声地、颤抖着询问。
想要证实这一点非常简单，只需要把她的灵魂宝石留在原地，或者，直接击碎就好。
但是，说她是贪生怕死也好，假如她已经转变了形态，贸然打破自己的观念大概率不是什么好事。
丘比没有关于“魔女”的记录。
它最初找上她，需要她应对的是魔兽。
这个宇宙是否是在圆环之理的覆盖范围内呢？她认真地回忆了与丘比的所有交流，除了劝说她多多击退魔兽的话术，它没有刻意引导她走向绝望的意思。
假如是，她应当会在灵魂宝石碎裂之前被那位温柔的神明接走，丘比什么也得不到。
这是矛盾的。
猫在她的怀里又轻轻柔柔地“咪呜”了一声，爪垫搭上她的手背，用那双又圆又亮的琥珀色眼睛盯着她。
很奇特的，她感到了“否认”和“安慰”的意思，并且真的有被安慰到。
这是很异常的。或许有人会因为陌生人的只言片语感到温暖，可伊莉斯不是，她如果有情绪问题，只会在被自己也在意的人询问和安抚时得到慰藉。
……这只猫是她的哪个熟人吗？
想到那三位来自平行世界的超人、蝙蝠侠和神奇女侠，或许他们不是平行世界来客，而是倒霉的、被卷进她的心理问题的人。
“……谢谢你。”伊莉斯说。
她站了起来，灵魂宝石中蕴含的魔力被激发，化为覆盖在躯体上的礼裙。
她确实不打算再度进行时间回溯，越到后期，被她救下来的人越多，她的容错率就越低。现在，她只剩下唯一一次、也是唯一一个能够回去的时间节点。
——大都会事件发生的当天，一切悲剧的起始。
如果将平行世界来客视为额外的异常事件，按照原定计划，全球政权此刻应当与反抗军达成了和解，接下来肉眼可见的是通往新的开始、故事新的翻篇、或许不够美好但充满希望的结局。
以“她会变成魔女”作为前提来假设，伊莉斯很难想象她会因为这个后续陷入绝望——除非卡尔·艾尔又失手杀死了蝙蝠侠。
……不，好像也不算特别绝望，毕竟这种事又没有发生过，只需要再回溯一次就好了。
如果有变成魔女的前提，以及“真实的发展”这回事，最大的可能是她选择回溯到了那个时间点……说到底，“悲剧的起始”和“唯一一个节点”这种形容，以故事的角度而言完全是明显到不能更明显的flag。
有这个可能，但是，是什么时候，怎么达成的？
她的某个同样进行时间溯行的魔法少女前辈，回溯的上限是一个月。她能回溯的范围要宽裕得多，将近五年。她所在的时间距离目标的时间点越久，消耗的魔力越多。
想要回到大都会事件之前，以现在的标准，她最起码要在短时间内将临近城市的魔兽全部扫空。
随着人们的生活变得稳定和幸福，生成魔兽的数量是逐渐减少的。伊莉斯想过，可能过不了几年，她打魔兽的收获就不一定能抵得上消耗……到时候她就可以申请退休，找个安静的地方步入死亡和安眠。
作为魔法少女，在时间溯回的情况下度过了无数岁月，还达成了自己的心愿，怎么看都不算英年早逝，而是绝对的人生赢家。
……果然她们这个体系的魔法少女的底层逻辑就是实现不了愿望吗？
伊莉斯将指针形状的箭矢搭上弓弦。
虽然对这里的大家感到抱歉，可哪怕是为了那只猫和闯入的、大概率是无辜的人，她必须先把进行回溯所需要的魔力攒够。
全球政权的幕僚长摸鱼几天应该不会乱套吧……大概？
*
“如果想要确认这个世界是否真的存在问题，最好的办法大概是让伊莉斯进行一次短期回溯。”雪白的外星生物如是说，“时间轴的变动通常会让一切异常显现，就算没有异常，伊莉斯将时间回拨后，你们大概率会被自然地送回你们的宇宙哦。”
“所以，”丘比友好地说，“麻烦你们制造一些让伊莉斯觉得‘这样不行’‘必须重来’的事件吧！”
作者有话说：
好想说禁止拉死宅出门运动……（奄奄一息）感觉明天睡醒我说不定就鼠了。
终于！快到！解密阶段了！昨晚做梦梦见我写完了这个副本正在想番外，没想到居然是梦……
不过关于过去的事，大家是更喜欢有旁观者反应的类似观影体呢，还是像魔圆第十集一样的上帝视角呢，以及我觉得这条线的前期涉及一点蝙伊还有其他人的相处（过去的美好and so on），如果一次性写剧情可能不太紧凑，在思考是不是应该拆开来当番外，可是不如不一次性写的话又感觉交代得不太明白…看评论区大家有什么意见，本质上这条线我是按照一整个完整的故事写的[可怜]
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