“如果你要留在这里，总不能不认识其他人。”他说得稀松平常，“当然，前提是你想留在这里。如果你想换个地方呆，我也不会强迫你。你想留在这里吗？”
“考虑到我的其他选择不是「监狱」就是「地狱」，我看不出来我还有什么理由拒绝留在这里。”我实话实说，“但我不确定……”自己是不是有资格留下。
如果我没记错的话，我好像是个罪犯来着？
罗杰斯队长似乎对我的心思一清二楚，他说：“过去的事情当然不会一笔勾销，但这事儿你不妨留到以后再操心。”
“就算这样，你怎么知道我留下来不会对……”我不是很想这么说，但还是决定把话说出来，“不会对你们有不好的影响？”
罗杰斯队长的回答是：“我不知道。”然后他伸手拍了拍我的肩膀，那双眼睛仿佛要直视我的心灵，“所以证明给我看。”
我们站在直通湖水的栈桥长廊上，天气好得不像话，这种日子真该找个好地方野餐或者郊游远足。看着罗杰斯队长，我心想，斯特拉克有至少一句话说得千真万确：美国队长的确知道该怎样鼓动人心。
“为什么帮我？”这是我第一次，也是最后一次问这种问题。因为在我看来，这问题多多少少有点不知好歹的意味。
罗杰斯队长思忖了片刻。他今天没穿那身标志性的制服，因此一眼看去和其他普通人别无二致，顶多就是身材过于完美（不，我真的不是在自夸）。但他把眼睛朝你转过来的时候，你会明白他永远不可能和那些庸庸碌碌的普通人一样。
不知道这对他而言算不算某种诅咒。
在我想出个所以然之前，罗杰斯队长回答了我的问题。
“当莱曼教授告诉你，不要相信任何人的时候，”他沉吟着说，“你看上去很……沮丧。我猜就是这个原因吧。”
沮丧，他干脆直说我当时像个小姑娘似的快哭出来算了。我默然无语，真没想到他居然还记得我如此丢脸的那一时刻。
“你大概还没有机会好好认识这个世界。”他继续往我伤口上撒盐，“不管莱曼教授或者九头蛇是怎么和你形容这个世界的，我希望你能有公平的机会来认识她。”
他顿了顿，然后玩笑似的耸耸肩：“当然，也别希望太高，我不算什么愤世嫉俗的人。但我也并不认为我们是生活在什么爱与和平的理想之地。”
“我会的。”我回答，虽然我根本不知道自己回答的是什么。
“所以你明天上午有时间吗？其他人凑时间聚在一起也不容易，这件事越早解决越好。”罗杰斯队长问我，重新严肃起来。
我耸了耸肩：“当然，我明天没什么事情好做。”事实上是一直都没什么事情好做。
“那就明天上午。我会去找你的。”
“呃，”我还是没忍住，问他，“你说的「见见他们」，是哪种「见」？”
罗杰斯队长挑了挑眉：“你之前在九头蛇的时候还有很多种「见面」的方式？”
“我是说，我是在边上站着，还是得说说话之类的？”
“看你自己。你真想留下来，那就想办法让其他人同意你留下来。”罗杰斯队长说着叹了口气，“我不想打击你的积极性，但除了我和旺达，大概只有山姆赞成这件事。而他赞成这件事的理由是他习惯和我站在同一边。”潜台词就是那个酷酷的黑哥们其实也不喜欢我，只是给美国队长面子罢了。
我一点也不意外。
“也别太担心了，他们人都还不错。”罗杰斯队长的语气是那种典型的保守语气。往往用这种语气说话的人，你能预料到他就算看到刀山火海，也顶多只是耸耸肩，就好像遇到有些棘手的小麻烦似的。
我想我就是在那一刻真正喜欢上他的。很奇怪，对吧？不是因为他不计前嫌打算救我于苦海之中，也不是因为他一本正经地说他希望我「能有个公平的机会」认识这个该死的世界，而是他提起他的队友，或者说朋友，甚至家人时的那种语气。
让人羡慕，让人嫉妒。
“谢了。”我说，尽管心里五味杂陈，不过我的语气还算平静。毕竟这些天丢的人已经够多了，就不必再用「热泪盈眶」或者「泣不成声」来给我的丢人记录添砖加瓦了。
这天我们没再多聊什么，连多眺望一下湖上的风景都没有。这很正常，就算罗杰斯队长打算对我出手相助，也并不代表他看我有多顺眼。事实上，虽然令人沮丧，但我认识的人中看我顺眼的人并不多。
离开时，罗杰斯队长最后和我说了几句话，是关于奈汀盖尔医生的。
“你还是不相信她的话，对吧。”他说，“但你不妨仔细想想。毕竟要是有什么东西丢了，总会留下蛛丝马迹，何况你丢的是一天一夜的记忆。”
我当时没说什么，并且在心里仍旧对医生讲的那个故事抱着怀疑的态度。但只剩我一个人的时候，他的话就像魔咒一样开始在我心头徘徊不去。
蛛丝马迹，哦，是的，总会有蛛丝马迹。脑震荡还有可能是那场爆炸的后遗症，但那一身的伤呢？那天在福瑞斯塔，我的确被罗杰斯队长打得满地找牙，但我不觉得自己竟伤得那么重。退一步讲，就算是我的估计有误，那么肩膀上的那处伤又怎么解释呢？那是五个血淋淋的窟窿，就好像有爪子抓着我的肩膀深陷了进去。
哪个复仇者有这种武器？
我不知道有没有复仇者用这种武器。但我知道斯特拉克男爵的机械义肢能够留下完全一样的伤口。莱曼教授告诉我说男爵被调走了，只是九头蛇内部的人事调动。是真的吗？
在想这些的时候，我正坐在桌旁拿着笔随手乱画，我脑子里一遍又一遍回想着福瑞斯塔、爆炸、隔天早上醒来。蛛丝马迹，这何止是蛛丝马迹，这简直就是一个他妈的大洞。
「啪」的一声，铅笔的笔尖被我用力过猛折断了，我放下笔，然后发现自己竟然心不在焉地在纸上画了一些图案出来。
不是我以前钟爱的火柴人，而是曾经我和莱曼教授趁夜谈心的那个天台。
我之所以能认出那个地方，是因为我画出了之前在天台上见过的那个用途不明的半成品设备。我记得我离开的时候那上面还在施工。不过在我的画里，那台设备上面铺着油布。
是为了抵抗暴风雨，我心想，医生所说的那场暴风雨。
我低头看了一会儿，把那张纸揉成一团扔进废纸篓里。过去的就让它过去吧，我还有更麻烦的事情要担心呢。
明天见其他复仇者的时候，我该说点什么呢？感谢父母、感谢评委、感谢观众，希望你们能给我一个洗心革面、重新做人的机会？
我明白，今天晚上别想睡好觉了。
23 ☪ 老冰棍和他的小喽啰
◎来，认识一下传说中的复仇者们◎
我从来都不是什么能言善辩的人，和我妈截然相反。所以我猜这一点是遗传自我老爸身上。我常常在长篇大论试图向别人发表什么看法，或者单纯只是讲述某件事的时候陷入语言的迷宫，迷失在字词组成的枪林弹雨之中。这是因为我的叙述能力不及格。印象最深刻，也最让我觉得沮丧的是「讲笑话」（屈指可数，但没一次成功）。我知道自己永远也当不成辩手，就算我不会在倒数计时结束之前紧张得结结巴巴。但看着其他人努力想要搞清楚我在说些什么的迷茫表情，也足够让我抓狂。
所以可想而知，就算我大半宿都在努力思考第二天该如何面对复仇者，天亮的时候我也依旧毫无头绪。或许我该写个演讲稿，把每个字都记住，然后当着他们的面像个白痴选手一样背上一遍，最后等他们审判我。我还真就差点这么干了。我拿着笔，坐在桌前，心里想着我到底该他妈的怎么说，才能让他们不一脚把我踹进监狱的笼子里？
结果我画出了一连串的火柴人。
罗杰斯队长来找我的时候，我已经彻底放弃治疗，开始随手涂鸦。我放空脑子，什么也不去想。马上就要开考但却连书都没看过一眼的人一定能理解我这时的心情。每画满一张我就把纸揉成团扔到墙角的废纸篓里——我特意把纸篓放在那里，然后假装自己在投篮。目前我已经得了二十三分，一次都没失手。
我的第二十四分被罗杰斯队长截住了。他把那个纸团展开看了一眼，然后说：“画得还不错。”
我压根不记得自己画了点啥，在他进来前，我正神游地中海呢。罗杰斯队长把那张皱巴巴的纸随手搁在桌子上，对我说：“走吧，人大概快到齐了。”
跟他走之前，我瞥了眼桌上的画，那上面黑乎乎的一大片，应该是我拿铅笔涂出来的阴影。匆匆一眼之间，我只依稀看出自己画的好像是灯塔。我以前在海边基地的时候很喜欢看灯塔，认为那是一种象征神秘和未知的符号。当然，语文老师可能不会赞同我的观点。在语文老师眼里，灯塔只能用来指引人生方向，和密室、沾满鲜血的宝剑、总在黑夜进行的探险压根扯不上半点关系。
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