让她分辨不清, 这份血腥味究竟是来自周遭的空气, 还是体内的重伤。
【……等等, 重伤？】
【她记得自己应该在奈▇▇▇, ——▇ ▇】
思绪乍起的瞬间, 无数纷乱的杂音耳鸣般出现，钢针一样刺进胡桃的脑中, 阻止她回忆起关键的信息。
【不对……她应该在哪儿？】
一个突兀的违和感在胡桃的脑中闪过。
但它消失的速度太快，少女甚至来不及深思, 目光就与趴在身上的尸体对了个正着。
尸体残破的头盔掉落在一侧，手中的白缨长枪早已断裂，与他的残肢一起浸润在血污中。
然而即便如此, 死者依旧双目圆睁, 左臂最大限度地张开, 似乎是想以身为盾，护住身.下的人。
千岩军。
仅凭一眼，胡桃就认出了对方的身份。
那是曾与她告别，发誓会将妇孺百姓, 安全护送到西边的千岩军将领。
不……是她让他们去西边的。
是她判断失误, 没护住人。
胡桃用力闭了闭眼睛, 浑身浴血从地上爬起。
就在她抬眸的刹那，更多、更多千岩军的尸体如潮水般，齐齐映入胡桃的眼中。
撕裂的残肢与头颅仿佛鲜红的地毯，一路从轻策庄的山脚下铺开。
目光所及之处, 到处都是战死的千岩军，和惨死的璃月百姓。
还有——
“咯吱。”
一个类似咀嚼吞咽的声音在背后响起。
胡桃转过头，远远地看到一头熟悉的深渊恶兽，正低首埋在尸山中。它一口撕下其中一个人类的左脚，惬意地仰头吞下。
煞气冲天的外表，足以遮天蔽日的体型。
恶兽的这些特征，胡桃死都不会忘记。
——轻策庄，恶螭。
似乎是听到远处的动静，深渊所化的恶兽转回头。
在瞧见胡桃后，它顿时咧开嘴角，狰狞的吻部沾满血液，缓缓对胡桃露出了一个惊喜的笑容。
“哦？这可真是意外之喜，汝竟然还活着。”
“可惜，现在的璃月，就剩下你一个了，小崽子。”
像是有意刺激胡桃，恶螭一边说着，故意往旁边走了一步，露出背后啃食的东西。
然后，胡桃看到了——
那个倒在恶螭的尾巴处，布娃娃一样、被螭兽从中间撕开的锅巴。
以及，腹部大开，被吃得只剩下一半的香……
“——”
胡桃的瞳孔骤然一缩，眼瞳几乎缩紧到极致。
似乎是认为少女遭遇的冲击还不够绝望，恶螭咧高嘴角，‘呸’地一声，从口中吐出一个熊爪形状的发卡，丢到胡桃的脚边。
“真愚蠢，明知道是死，还敢前来救人。”
“不过，这小丫头的味道尚可，倒也不算辱没了她的厨师身份。汝说，是，也不是？”
“……”
“……”
胡桃没有回答。
她沉默着，弯腰捡起脚边的发卡。
少女一动不动地盯着掌心，友人染血的发饰。
这一刻，胡桃心中压制的奇异杀意，终于如种子发芽般，顷刻间破土而出。
它们嘶吼着，冲破理智的桎梏，在胸腔蔓延。
一片残垣断壁的尸骨中，胡桃握紧了手中的长枪。
下一秒，少女的身影瞬息而动。
白缨的枪尖裹挟着冰冷的杀意，直指螭兽心脏！
****
同一时间，展厅内
“配合老板？什么意思？”
在见到瑞伊和太宰治分别采取的行动后，扎克终于意识到，眼下的境况，可能和自己的预想有些出入。
或许……情况没那么糟糕？
不得不说，虽然某个靠谱的成年男性不擅长思考，但他野兽般的直觉，足以弥补这一点。
更何况，他还有一个‘外置大脑’。
“扎克，那个钥匙扣玩偶。”瑞伊提醒地说道。
玩偶？
扎克挑起眉，配合地从口袋里掏出那个木乃伊玩偶，递给瑞伊。
然后下一秒，他看到瑞伊抬起短刀，在他们的玩偶上轻轻一划，露出藏在其中的东西。
另一边，太宰治跟着划开胡桃的玩偶，露出里头填充的棉花。
“明白了吗？”
扎克：“……”
三个玩偶形状的‘幸运符’被摆在一起，其中的差异，顿时一目了然。
胡桃的那个橘毛小狗里，只有填充用的棉花，而瑞伊和扎克的，则塞满了不同颜色的符箓。
扎克注意到，一部分符箓已经漆黑损坏，化成了灰烬。另一部分在微微发光，像是被看不见的东西侵蚀，表面飞快变黑。
不到数分钟，就损耗了大半张。
显然，就是因为有这些符箓在，他们才没有沦为和其他游客一样的下场。
“……以备不时之需。”
扎克突然重复了一遍，胡桃在书房里提到的对话。
原来是这样。
原来那句，‘还不确定，就当是以备不时之需’，是这个意思。
从一开始，他们的老板就在暗地里准备好计划。
无论这个展览到底藏着什么秘密，或是发生怎样的变故，届时，她就是最好的诱饵，负责深入敌人内部。
而他们，只要安全地站在原地等待信号，负责接应。
“……哈。”
想通这一切后，扎克当场被气得笑出声。
如果不是条件不允许，他现在就想把某个不知在哪儿的堂主小姐，隔着空气拎出来，用刀背疯狂敲她脑袋！
所以，到底谁才是乱来的笨蛋！谁才是！
尽管内心气得够呛，但扎克还是深吸一口气冷静下来，脸色臭臭地加入讨论，“说吧，要怎么接人？我们现在连这一层展厅都出不去。”
“那可不一定。”
太宰治的语气淡定，一听就知道，已经想好了解决方案。
“你们记得胡桃小姐的书房吗？”
“阿桃的书房？”瑞伊愣住。
即便是她，被这么冷不丁一问，也难免有卡壳回答不出来的时候。
然而，某个刚加入的新人君，却对堂主小姐的书房如数家珍。就算最容易忽略的细节，太宰治也能信手拈来，复述得分毫不差。
“书桌被安排在东北角，桌椅背靠书架绝不隔空。桌案上的摆设物件，左边永远比右边高出一些……”
“显然，胡桃小姐的书房是严格按照某个规则设置的，以此达成某种效果。而它的前提条件，就是要求所有的物品，必须摆在指定的位置上。”
书房和展厅，虽然对象不同，但道理是一样的。
“作为证据——”
“胡桃小姐在进入展厅时，没有第一时间走向那柄绑着红绳的长枪，反而更留意展厅的摆设。很明显，这个展厅，甚至是整个城堡本身，就是一个大型的……”
太宰治语速飞快地说道。
就在他准备直接公布结论时，太宰治忽然话音一停，终于反应过来，扎克和瑞伊沉默的时间稍微太长了一点。
两人望来的眼神……嗯，也不太和善。
简单来说就是——
像在看一个变态现行犯。
太宰治：“……”
太宰治缓慢地眨巴了一下眼睛，乖巧地举起双手，做投降状，顺便贴心地提醒，“那个——扎克前辈，瑞伊前辈，现在可不是内讧的时候哦？”
“我知道。”
往生堂唯一靠谱的成年男性点头。
“别担心，刚刚那番话我会当做没听到，也不会告诉老板……才怪啊！你以为老子会这么说吗？你这个——变态黑心鬼！”
扎克猛地拔高语调。
他手中的打刀‘锵’地一声，悍然出鞘，砍向太宰治！
“你说！那个书房摆设就算了，你那一连串跟偷窥犯似的台词是怎么回事？！啊？”
“为什么你能这么熟练地重复出，老板的一举一动啊！”
这已经不能用‘细心’来形容了吧？这个程度，连瑞伊都做不到啊！
“你这家伙，看着人面兽心，其实眼睛根本就没离开过老板啊！”
某个靠谱的成年男性越说越暴躁，额头的青筋突突直跳。挥刀间，他一不小心，吼出了不得了的心里话。
“臭小子！离我们家的女儿——远一点啊——！！”
女儿、女儿、女儿……
青年爆裂的怒吼猛地在空气中炸开。
声音气沉丹田，音质浑厚得像装了扩音器似的，‘嗡’地一下荡开，尾音在空旷的展厅内久久回响。
这一刻，饶是全程灵活闪避的太宰治，也被震得脚下一滑，差点真的失误，迎面撞上扎克劈来的刀刃，当场去世。
另一边，终于在回声中，反应过来自己喊了什么的扎克：“……”
扎克砍人的动作瞬间僵住，脸色铁青。
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