——就像她第一次在横滨苏醒时做的那样。
死气与灾厄的黑潮在横滨蔓延不可能是巧合，既然「边界」被当成了‘中转站’，那么它能生效的前提只有一个。
璃月的灾厄也提前了。
而这一次，除了近乎永无止境地【深渊】造物外，还多了一个东西——死气。
和横滨一样，璃月的「边界」也在异动，大量死气溢出。
照这样下去，甚至不需要【深渊】动手，璃月自己就会先一步被地脉反噬。
解决的办法当然也有，不如说，这个办法，是历任往生堂的堂主最熟悉的一环，【八门七门大阵】。
如果胡桃没有猜错，璃月很快会启动阵法。
届时，【景门】荻花洲有魈上仙镇守，【惊门】孤云阁有死兆星号和北斗船长，其余的【杜门】、【伤门】，七星也会一一安排妥当。
唯独【死门】无妄坡……
她本该是最适合的人选。
但现在，七星一定会找其他人代替她，而这个注定有去无回的人……
无数张或是熟悉或是怀念的面容，在胡桃的脑中逐一闪烁。
边界内，胡桃咬紧牙关，身影快得几乎要融入雾中。
无论这个人选是谁，【死门】理应是往生堂的责任，断没有让其他人顶上，去白白送死的道理！
所以，快一点……再快一点，必须赶在对方被【死门】隐去以前！
与此同时，璃月，玉京台
一切正如胡桃所猜测的，此刻，原本热闹的玉京台一片空旷。
大部分百姓都已经被疏散避难，只剩下作为七星的凝光、刻晴，以及一位来自沉玉谷的少女，蓝砚。
身为沉玉谷十二部民的后人，蓝砚到访璃月港的次数不算多，这次会专门找上七星，也是她察觉到赠与亲友的‘替身藤人’情况有异。
而异变的源头，直指璃月港。
直觉告诉蓝砚，这事儿有蹊跷，恐怕没那么好解决。然而，当她真的踏入璃月港后，她才发现，事态或许远比她以为的严重得多。
璃月全面戒严了。
轻策庄、荻花洲、孤云阁……一路行来，只要是百姓居住的地方，都能看到驻守的千岩军。
为首的队长说这是正常的防卫演练，但蓝砚看得很清楚，寻常的演练，根本不需要提前疏散安置民众，更不需要惊动夜叉和几位仙人，出动沉寂许久的归终机。
璃月的大地上，天空阴沉沉的。
浓密的黑云重重地压在所有人的头顶，一道像是沟壑的裂隙横亘在黑云中央，往外散发着不详的气息。
有什么事要发生了。
蓝砚心中愈发不安，当即加快了速度，冲入璃月港。
果不其然，她见到了一个空荡荡的璃月港，以及只剩下七星的玉京台。
群玉阁内，原本贴着商业蓝图的案板早已被撤去，换成了璃月各处的要塞部署图。玉衡星刻晴站在部署图前，每下达一道指令，她的神情就凝重一分。
而当蓝砚踏入阁内时，她终于听到了刻晴和凝光的声音。她们在谈论一个古老的传说阵法，【八门七门大阵】。
“……还是没有胡堂主的消息，四年了，没人知道她究竟去了哪里。”
“眼下的情况不妙，最迟一刻钟，「边界」的死气就会突破无妄坡，到那个时候，就算【深渊】不出手，我们也——”
随着距离拉进，少女听见的讨论逐渐清晰。
事情到这一步，已经不需要多余的解释了，蓝砚瞬间明白了一切。
部署图前，刻晴垂下眼睛，重新审视了一遍各处的安排。
确认没有疏漏后，她径直抬眼看向身旁的同僚，语气中没有一丝犹疑，“几个要塞的准备已经妥当，凝光，你留在群玉阁，无妄坡那里就由我……”
“我去吧。”
蓝砚突然开口，打断了刻晴没说完的决定。
群玉阁内的空气一静。
刻晴转头，看向了突然出现在此处的‘不速之客’。
“蓝师傅，你不必……”
刻晴不赞同地皱眉，刚想要劝说这位沉玉谷的后人一同疏散离开，蓝砚已经先一步摇头，给出了最无法辩驳的理由。
“玉衡大人，我家这一脉虽然早已分枝散叶，但论起奇术阵法，我总归是比你内行些的，也比你合适。”
“非常时期，您同样是不可或缺的定心剂，所以，还是我去吧。”
刻晴：“……”
这话不无道理，但——
“不必了。”
说话的是凝光。
从刚才起，这位天权星就像是确认什么一样，始终一言不发地站在窗边，目光遥望远方。
此刻，当她终于开口时，刻晴和蓝砚惊讶地发现，这位天权星的指尖，不知什么时候停了一只灵蝶。
与胡桃常使用的火蝶不同，这只灵蝶太过苍老，连轮廓都是虚弱的半透明色。
灵蝶停留在凝光的指尖，在众人注视的目光下，艰难而缓慢地扇动一下翅膀，随后化作灵光，消弭在空气中。
“这是……？”
刻晴定定地盯着消失的灵蝶，片刻后，她像是想到什么，猛地看向凝光。
“没错。”
凝光轻轻点头，为【死门】无妄破敲定了最终的守阵人选。
“蓝砚小姐，很感谢你的鼎力相助。但就在方才，有人告诉我，「边界」是属于往生堂的责任，而那位老先生……已经出发了。”
“老先生？”蓝砚不解。
据她所知，往生堂这一代的堂主在十三岁的时候意外失踪，至今不知去向。而能被称为老先生的，只剩下第七十五代的胡老堂主。
可那位老先生不是已经……
蓝砚疑惑地看向凝光和刻晴，然而两人都保持了沉默，没有回答。
一向性情内敛坚韧的刻晴甚至撇过了头，她用力抿紧嘴角，眼中闪过不忍。
“是啊，会是谁呢。”
凝光轻声说着，脸上露出像是叹息的表情，“蓝砚小姐，这件事算是璃月港公开的秘密，也请你务必保密。”
尤其是——
……
…………
同一时间，璃月，无妄坡
一个提着灯笼的身影，如同一缕幽魂般，安静地站在了「边界」的入口。
满是浓雾的空间内，人影手中的灯笼火焰跳动，一瞬映照出来人年迈但干练的身形，身上属于往生堂堂主的制服，以及对方头上的、那顶异常眼熟的乾坤泰卦帽。
帽檐下，男人的头发苍白，面容苍老，年龄至少超过六十岁。
而他的五官，竟然和胡桃有三分相像。
……
…………
这算是全体璃月港百姓，共同保守的秘密。
尤其是——
尤其是，要对某日远游归来的胡小堂主，永远保密。
****
一直以来，在历代往生堂的堂主间，都有这么一个心照不宣的共识——
与幽灵和亡魂相关的事情，无论发生什么，都是奇怪的，也是不奇怪的。
但可以肯定的是，此刻出现在「边界」的胡老堂主既非幽魂，也非生人。
如果一定要形容的话，他更接近胡桃曾对太宰治解释的【残像】，不过其中略有些许差别。
他是某个时空的碎片，是在时间两次逆转的嵌套下，意外诞生的、只属于某个年幼的胡小堂主的……
【思念回响】。
……
…………
对于大部分璃月人来说，胡老堂主出现的时机，是在某个阳光灿烂的午后。
当时，年仅十三岁，刚刚成为堂主的胡桃，独自带上行李前往「边界」，希望能在最后时刻，再见自己的爷爷一面。
此后，一天过去了，三天过去了。
眼看着七天的时间就要一晃而过，外出的胡小堂主依旧不见归来。
往生堂的大人们心急如焚，就在他们准备报告千岩军，组织外出救援时，胡桃的爷爷，胡老堂主回来了。
一个不久前才死去的亡者，又活生生地站在了他们的面前。
“……”
“……！！！！”
这样不合常理，甚至是不合……
总之就是异常的事态，足以想见众人当时的慌乱和惊愕。更加不可思议的是，当有仪倌战战兢兢地问起胡桃的下落时——
“胡桃？谁？”
这位胡老堂主竟然露出了疑惑的表情，像是根本不明白对方在说什么。
他的儿子虽与妻子举案齐眉，但直到两人意外离世前，终其一生都未曾育有一子半女，他又何来孙女一说？
往生堂的仪倌：“……”
一时间，关于往生堂的传闻甚嚣尘上。
理所当然的，也惊动了璃月七星。
不过很快，在某个神秘访客造访玉京台后，有关的谣言与传闻至此停歇。所有人对此三缄其口，将其视作了共同保守的秘密。
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