而比起以上这些隐秘与内情，包括她找回的神之眼为什么是假的，真的那一枚去了哪里，老钟头这么做的目的又是什么……
老实说，胡桃都不在意。
与【深渊】一战的局面近在眼前，现在再追究这些也于事无补。在动身前往「边界」以前，胡桃只想知道一件事——
“我不明白，客卿。”
偌大的书房内，胡桃突然开口。
她低头看着手中的甜糕，终于有机会，问出那个日夜在她心中萦绕的疑惑。
“神之眼也好、护摩之杖也好，就算是命之座，单凭我一个人，找回它们并不难，甚至可能更简单，速度更快。”
“但……你有意延长了这个过程，为什么？”
“你不希望我早点回到璃月吗？”
即便届时，她真的需要做出选择，甚至再一次以身赴死……
可那又如何呢？那是她的家啊。
生于生时，亡于亡刻，落叶归根，埋骨家乡，这本来就是理所当然的事儿。相比之下，常年漂泊在外的煎熬，反而更令人心焦。
所以她不明白，甚至……
甚至在得到答案，印证了心中的猜想后，胡桃对钟离的一系列安排，其实是有一些生气的。
担忧故乡的心情，老钟头应该比她更懂才对。
“为什么？客卿。”胡桃再一次问道，毫不掩饰话中起伏的情绪。
钟离：“……”
钟离静静地注视着胡桃。
数秒后，这位璃月的客卿先生轻叹了一声，温声开口。
依旧是不急不慢的语气，但他平缓的话音里，似乎又多了一点安抚，就像长辈抚摸自家晚辈的头顶时，那温暖而厚实的手掌。
“堂主，这世间向来没有理所当然的事，只有努力经营之事。”
经营？
经营什么？异世界的往生堂吗？
胡桃眨了眨眼睛。她抬起手把最后一块糕点‘嗷呜’丢进嘴里，随后，非常干脆利落地一摇头，理直气壮地表示。
“听不懂。”
钟离“……”
这一次，终于轮到帝君先生无言的一静。
明明是与往日无异的沉稳表情，却莫名透着一种被太过闹腾的孙女用话梗住，不知该从何说起的老爷爷既视感。
但璃月的客卿先生能怎么办呢？自家的堂主，还不是只能妥协。
片刻安静后，钟离再度开口。
只是这一回，他将解释换成了更直白的询问。
“堂主，这些年你在此地，可有结识到交心的朋友，遇到过值得开怀碰杯的幸事？”
“……”
胡桃闻言一愣，不明白为什么自家客卿要突然提起这个。
不过很快，胡桃得到了答案。
“堂主，这世间向来是没有那么多理所当然的，我们每一人都是过客，每一人又都是归人。唯独各自的经历，各不相同。”
钟离的语气宽厚温和，就像一个循循善诱的师长。
“在陌生的天地间与人相逢，熟识，分别……这会是一段长久的旅途。旅途越远，越会留下自己的足迹。足迹越深，岁月就越难以将其遗忘。”（①）
而有的时候，正是这些看似无关紧要的旅程、这些相逢又熟识的人，会在关键时刻，发挥意想不到的作用。
他们将共同组成一张牢不可破的网，稳稳地接住自天边坠落的火光。
虽然此刻，他们棋盘上最关键的一步，已经被【深渊】损毁，众人即将步上覆辙。
……
………………
与此同时，另一边
“照这样下去，阿桃会死。”
这是扎克和瑞伊在烤肉店坐下后，听到太宰治说的第一句话。
说来也是无巧不成书。
当他们按照太宰治的短信赶到目的地，准备拉开门时，‘叮铃——’，随着一声铃铛脆响，面前的店门忽然一动，猛地被人从里头推开。
其力道之大，得亏扎克反应快，护着瑞伊后退一步，否则这门能直接甩在他们鼻子上。
“……搞什么啊！你们倒是看着点——嗯？”
扎克暴躁地拧起眉毛，刚想找对方算账，下一秒，在看清对面人的长相后，青年的表情一愣，有点意外地挑起眉。
“你们不是侦探社的……？”
不是，横滨也太小了？这都能碰到熟人？
可惜，眼前的两位熟人没有叙旧的心情。
披着短披风的黑发侦探神色匆忙，脸色难看。
他没有理会瑞伊和扎克，自顾自地与两人擦肩而过，抬脚就冲到路边，拦下一辆计程车。
反而是落后一步的医生小姐冲他们点了点头，但她的脸色同样凝重，在简单地打招呼后，跟着坐进车内离开。
“……什么情况？慌慌张张的。”
扎克满头问号。
他转头去看身旁的瑞伊，发现自家搭档一直盯着武装侦探社离开的背影，眼神若有所思。
“怎么了，瑞伊？”
“嗯……”
瑞伊沉吟地蹙紧眉心，看上去似乎想说什么，但一时又不太确定。最后，她只是收回目光，轻轻摇了摇头。
“算了，没什么。”
“我们先进去吧，太宰治那边更要紧。”
扎克：“……哦。”
青年疑惑地挠头，感觉自己脑袋上的问号更多了。
不过很快，他就没有琢磨这些的心思了。
店内，太宰治选择的谈话位置很隐蔽，是一间独立的包间。
瑞伊和扎克走进时，正好看到太宰治一言不发地低着头，靠在椅子内。少年闭着眼睛，安静得仿佛还处于遥远的思绪中，不知道在想什么。
他面前的桌上摆着一个烤肉盘和一副餐具，像是刚结束晚餐，就等着冤大头同伴带钱来帮忙结账。
【啧，这家伙……】
扎克瞥了眼桌上只剩下油花的烤盘，以及摆放在旁边的小碟餐盘。还不等他咂舌地挑起眉，一句‘你倒是挺悠闲’的嘲讽脱口而出，下一秒，就被太宰治猝不及防的发言打断。
“再这样下去，阿桃会死。”
太宰治说这话的语气平静得不可思议，其间没有掺杂一丝个人情绪，笃定得就像在陈述一则来自未来的预言。
“……你什么意思。”
扎克被这样的语气刺激得眼皮一跳，当即沉下了脸。
他刚想要追问，就在这时，又一阵敲门声响起。
是负责点餐的服务员。
在注意到包厢的动静后，这位服务员几乎是迫不及待地敲开门，把手里的菜单往三人的面前一放，一副‘太好了，这桌客人总算能点餐了’的表现。
扎克没心情理会这些，但旁边的瑞伊却神色微动。
在随便勾选了几道菜品，打发走服务员后，瑞伊忽然转过头，审视地望了眼对方离开的背影。
另一边，扎克的追问继续传来。
“喂！黑心鬼！你把话说清楚，什么叫做老板会死？”
太宰治没有立刻回答。
低头靠在椅子里的少年沉默着，他像是才听到同伴的声音，猛地掀起眼皮，目光如同一颗冰冷锋利的钉子般，盯了扎克一眼。
而也正是这一秒的对视，让黑发青年的心头骤然一惊，顿感心惊肉跳。
扎克这才后知后觉地发现，太宰治的状态似乎有些不对。
太宰治的脸色苍白，平时常穿的外套皱巴巴地团成一团，随意地丢在旁边。
一种无法解释的巨大疲惫感笼罩在他的周身，以至于此刻，他整个人就像刚从一场无穷无尽的噩梦中挣脱出来一样，额头还残留着冷汗打湿后的痕迹。
某一瞬间，扎克甚至觉得，对方会随时因体力不支而倒下。
然而实际情况是，太宰治鸢色的眼瞳看着异常清醒。
明亮的光线落在他的眼中，光斑跳动间，骤然映出其中一闪而过的近乎漆黑的深棕色。
“喂，黑心鬼，你是不是有点……”
扎克狐疑地打量着太宰治，直觉眼前的同僚似乎有哪里变了。
人还是这个人，身上却透着一股微妙的【异常感】。
扎克实在太熟悉这样的【异常感】了。自从加入往生堂后，他曾不止一次在那些非人类的身上见过。
哦，中原小哥也算一个。
但太宰治当下透露出来的【异常】，又与那些不尽相同。
举个例子。
如果中原小哥是纯正的非人感的话，那么眼前的太宰治，更像是主动往自己人类的身体里，添加了某些异常的物质。
于是人还是这个人，但本质似乎——
心思流转间，扎克下意识低头，又扫了一眼太宰治面前的烤肉盘和餐具。
一个模糊的直觉在他脑中飞速闪过。
可惜，在他细想以前，太宰治的眼睛忽然轻轻一眨。于是，少年客卿那一瞬泄露出的异样感被尽数收起。
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