——这份执念，比御神木的根须还要深，还要韧。
弥勒见气氛又要陷入剑拔弩张的僵局，连忙打圆场转移话题，他干笑着摆手，试图驱散空气里的火药味：“额——好了好了，与其在这里胡思乱想，徒增烦恼，不如先回枫之村看看情况再说？”
“我们在这里琢磨再多，也解决不了实际问题，不是吗？”
“说得对。事不宜迟，我们现在就出发。”
“可看这情形……事情好像比我们预想的要严重得多啊。”戈薇瞳孔地震。
枫之村附近的森林，食骨之井旁。
凛冽的风卷着枯黄的落叶掠过井口，发出呜呜咽咽的声响，像谁在低声啜泣。
戈薇望着那口熟悉的古井，眉头拧成了一个深深的川字，脸色凝重得近乎凝滞，连呼吸都变得沉重起来，胸口像是压着一块冰冷的石头。
谁也不曾想到，早已断绝生机、沉寂了数百年的食骨之井，竟会如同枯木逢春一般，迸发出惊人得诡异的生命力。
井壁的缝隙里，正疯狂地滋生出翠绿的新枝嫩芽，那些嫩绿色的枝条如同拥有自我意识的毒蛇，吐着芯子般的藤蔓，以肉眼可见的速度蔓延缠绕，层层叠叠地覆盖着井壁，像是要将这口井彻底吞噬。
相比用不了多久，这口连通两个时代的古井，恐怕就要被彻底封死，再也无法开启。
他们本是抱着“先看看情况，再商议对策”的念头匆匆赶来，可眼前这触目惊心的景象，却让所有人都束手无策，一时之间竟不知该如何是好。
风穿过藤蔓的缝隙，发出沙沙的声响，像是在嘲讽他们的无力。
“难道说……是御神木的共鸣？”桔梗忽然眸光一动，像是陡然捕捉到了什么关键的线索，猛地抬眼望向西方天际，那双古井无波的眸子里，终于闪过一丝不易察觉的波澜，像石子投进了深潭。
弥勒先是一愣，随即顺着她的视线望去，瞳孔骤然收缩，失声惊呼：“那边……是「不归林」的方向？！”
“这么说来，我好像隐约听过，「不归林」深处有一棵早已枯萎的时代树？”他眉头紧锁，陷入了沉思，语气里带着几分不确定，“据说那棵树，比这里的御神木还要古老。”
所谓的御神木，究其根本，其实也是时代树的一种。而食骨之井，正是用御神木的枝干打造而成。
即便如今井的材料早已失去活性，可若是遇上同源的时代树产生共鸣，倒也并非绝无可能。
这种共鸣，足以唤醒沉睡的力量，也足以撕裂时空的壁垒。
珊瑚也面露迟疑，轻声开口，语气里带着几分恍惚的回忆：“你说的，是那棵传闻中高耸入云、遮天蔽日的巨树吗？我好像也有过一些模糊的印象，听父亲提起过，那是一棵被诅咒的树，靠近它的人，没有一个能活着出来。”
本来她还以为是以讹传讹，现在看来恐怕是真的了。
“时代树有着极为特殊的力量，能够沟通时空，若是有人妄图利用这份力量图谋不轨，那事态将会变得凶险万分。”桔梗秀眉紧蹙，语气里满是担忧，那双看透生死的眼睛里，第一次浮现出凝重的神色，“这份力量，足以颠覆整个世界。”
单听“时代”二字，便可知这种树木的不凡——它能够跨越时空的壁垒，连接起截然不同的时代。戈薇能够从现代踏入战国，依靠的正是御神木这份独一无二的力量。
换言之，若是真有恶人想利用时代树的力量作恶，那么这场灾祸绝不仅仅会席卷这个时代，更会牵连到无数个被时代树连接的时空，酿成无可挽回的浩劫。到那时，战火会烧遍每一个时代，哀嚎会响彻每一寸土地。
弥勒显然也想到了这一点，神色愈发严肃，沉声道：“我们必须立刻确认这件事的真伪！若是情况属实，这便不是我们几人能够应对的了，必须立刻将此事上报京都，请求支援！”
这般牵扯到数个时代安危的大事，绝非他们这一行寥寥数人能够解决的。唯有告知京都的官方势力，让他们调派强者前来，才是最稳妥的办法。京都的阴阳寮，还有那些盘踞在京中的大妖怪，总该不会坐视不理。
“哈——”
一道漫不经心的慵懒嗓音，忽然毫无征兆地插入了众人的对话，带着几分戏谑，几分散漫，像羽毛轻轻搔过心尖，却让人莫名地心头一紧。
众人顿时心头一凛，瞬间进入了戒备状态。
犬夜叉的耳朵唰地竖了起来，金色的眼眸锐利地扫视着四周，獠牙在唇齿间若隐若现；桔梗抬手搭在弓弦之上，灵力在指尖悄然流转，泛着淡淡的白光。
珊瑚握紧了飞来骨，随时准备出手；弥勒将指尖搭在手腕的珠串上，做好了第一时间使用风穴的准备。
七宝和云母也是警惕万分。
要知道在此之前，他们没有一个人察觉到半点妖气或是人类的气息，对方的隐匿手段实在是太过可怕，可怕得让人胆寒。
唯独戈薇，脸上非但没有半分警惕，反而瞬间绽开了惊喜的笑容，语气里满是雀跃，像见到了许久未见的亲人：“滑瓢爷爷！”
只用了零秒，她便从那熟悉的声线中，精准认出了来人的身份。那声音里的慵懒和戏谑，她都记得清清楚楚。
“都说了多少次了！我还年轻得很！”奴良滑瓢的身影缓缓从树影中浮现，银发在风中微微飘动，像月华洒落在肩头，他想也不想，张口便是一句反驳，语气里带着几分无奈的嗔怪。
他抓了抓乱糟糟的银发，随即无奈地摆了摆手，“算了算了，不跟你们这些小家伙计较这些，直接说正题吧。”
桔梗抬手搭在弓弦之上，目光锐利地看向戈薇，没有理会奴良滑瓢，只是沉声问道，语气里带着几分审视：“阿篱，你认识？”
她清晰地记得，刚才是戈薇第一个出声，甚至还直接叫出了对方的名字。明明这妖身上没有任何妖气，可就是给人一种强大得令人心悸的感觉，像深海里的漩涡，稍不注意便会被吞噬。
——绝非善类。
“嗯？啊，是的！”戈薇连忙点点头，快步走到奴良滑瓢身边，亲昵地挽住了他的胳膊，仰头笑道，眉眼弯弯，像盛满了星光，“这位是奴良滑瓢爷爷，他之前帮过我很多大忙呢！是个好妖！”
奴良滑瓢闻言翻了个标准的死鱼眼，却终究是懒得再纠正她的称呼了。
他心里清楚，戈薇这是在用自己的行动，向桔梗他们表明——他并非敌人。既然如此，他自然也不会在这种时候拆台。
“虽然这里不是说话的地方，但村子里也绝非安全之所。”奴良滑瓢双手抱胸，语气淡漠，目光扫过那口被缠绕的古井，眼底闪过一丝了然，像是早就料到了这般景象，“所以我长话短说——京都那边，是绝不会派人过来支援的。”
弥勒惊得眼睛都快瞪出来了，失声叫道：“什么？！这怎么可能？！”
“他们自然也察觉到了异动，只可惜啊……”奴良滑瓢耸了耸肩，语气里满是讥讽，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，像冬日的寒霜，“京都现在正忙着加固城防结界，那些高高在上的贵族，只顾着自保，平民百姓的生死安危，在他们眼里，根本不值一提。”
“更何况，如今事态不过是初露端倪，谁也无法预料，最终会演变成何种局面。趋利避害，本就是他们的本性。”
也是他运气好，察觉到京都的气氛不对劲，便早早地离开了那里。否则此刻，恐怕只怕是要被困在京都城里，叫天天不应，叫地地不灵。京都的那些家伙，从来都是如此，自私又冷漠。
奴良滑瓢摸了摸下巴，似是想起了什么，补充道，语气里带着几分漫不经心：“哦，忘了告诉你们，我能知道这些事，确实是运气好。”
“是的！正是如此！是我说出来的！”
一个小小的身影，忽然从奴良滑瓢的肩膀上跳了出来，扯着嗓子大声嚷嚷，声音尖锐又响亮，像破锣敲在了众人耳边。
众人循声望去，随即异口同声地惊呼：“冥加爷爷？！”
“没错！正是老夫！”冥加爷爷挺着圆滚滚的肚皮，得意洋洋地拍了拍胸脯，一脸邀功的模样，胡须都翘了起来。
七宝看着眼前这离奇的一幕，脸上满是古怪的神色，忍不住开口问道：“额……你们到底是怎么认识的啊？这也太巧了吧？”
“这家伙察觉到了危险，正准备夹着尾巴逃跑的时候，刚好撞上了我。”奴良滑瓢毫不客气地揭穿了冥加的底细，语气直白得过分，丝毫不给对方留面子，“当时他正背着包袱，打算溜进京都呢。”
犬夜叉立刻指着冥加，嗤笑道，语气里满是鄙夷：“说白了，你这家伙又想临阵脱逃，是吧？！”
“对手可是来自大陆的强大妖怪——飞蛾一族啊！我怎么能不跑！”冥加爷爷急得跳脚，尖声辩解道，小短腿在地上不停地跺着，扬起一阵灰尘，“那些家伙凶残得很，连犬大将大人当年都要忌惮三分！”
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