可是——
那样真的好吗？
他看着帕里卡，帕里卡一定听懂了这句话的隐藏含义。
你能接受一个完全不同的存在，又或者由原本的生命拆分组合，所诞生的新的灵魂吗？
“我该怎么做，伊莱？”帕里卡又问了一遍刚才的问题。
THE 11注视着他的孩子，发现小孩已经长高了很多——帕里卡已经十五岁了，距离沃泽尔的死亡，已经十五年了。
THE 11说：“好吧，我告诉你。”
后来帕里卡每次出门的时候，袖子里都塞了一大团棉花。那也可能不是棉花，但反正看起来就是那么回事。
克罗里德忘掉了很多事，甚至忘记了他自己的名字，可还记得他要保护什么、拯救什么、对抗什么，那是对他来说最重要的记忆。
“你叫克罗里德。”
帕里卡这样告诉他。
“我是你的小王子，你说过等我长大后，就帮我登上皇位。”
“真的？”克罗里德很怀疑自己以前竟然是能说出这种话的人。
“真的。”帕里卡说。
“就现在的局势你怎么当皇帝？”克罗里德翻了一摞又一摞的资料，光是看前线的战报就让他一个头两个大了。
帕里卡说：“也许以后能呢？等战争结束，我们再想这件事吧。”
他们有这个约定。
那年年底，布鲁斯和THE 11回来，他们在战争的后方难得聚在一起，短暂地吃了一顿饭。布鲁斯从不知道哪里带来了新鲜的食材，分给了指挥中心的人，虽然THE 11觉得布鲁斯完全可以亲自下厨，但不知道为什么，布鲁斯拒绝了，并说这件事应该由THE 11来。
他们在成堆的战报、雪花片一样飞来的消息和庆祝公转的节日音乐里，度过了一个热热闹闹又忙忙碌碌的夜晚。
第二年的第一天，帕里卡说：“我想成为一个符号。”
布鲁斯问：“什么符号？”
帕里卡说：“希望。”
人们不需要一个又一个牺牲的英雄，他们需要一个代表希望的符号，无论这个符号是什么。
帕里卡说，他想成为这个符号。
“你知道这会有什么样的重量。”
“我知道。但人们需要。”
因为有人需要，因为这里的所有人都需要，所以他站出来了。
他对布鲁斯说：“老师，你还记得我们刚见面的时候，你问我想学到什么吗？”
布鲁斯当然记得。
那个孩子说，想学会救一个人的方法，然后是下一个人，然后再一个人，直到他能够拯救见到的所有人。
帕里卡说：“现在是我学以致用的时候了，老师。”
他成为了那个“符号”。
他公开了自己的身份，作为能够倾听未来的族群和征服者一族的后代，也作为与征服者战斗却活下来的英雄，他会用母亲赋予他的力量去探知这个宇宙的未来，也会用父亲赋予他的力量去救治一切需要救治的人。
他面临争议，他面临质疑，有人认为他的存在本身就是一场阴谋，也有人想要杀死他为自己死去的同袍报仇，但他足够强大，也足够坚定，没有人能动摇他。
他站在人群的中央，好像一杆永远不会倒下的旗帜，被他拯救过的人开始为他说话，在过去的十几年里，在这个孩子走出指挥塔的每一天，他都在想尽办法帮助其他人。
布鲁斯的名望起到了作用。
THE 11知道自己应该做什么，但他依旧没有公开自己的身份。那只会带来恐慌。
他可以用武力、信息或者其他手段为帕里卡铺路，但那并不是必要的。他们需要“伊莱”这个马甲，需要他的领导力，至少不应该在这个时候说出口。而且他们相信帕里卡能自己解决这些事。
事实也的确如此。
帕里卡花了整整两年时间，让质疑他的声音彻底消失，他去过战争前线和后方的很多星球，他奔赴每一个战场，他几乎毫无节制地消耗自己的力量去帮助其他人，有时候人们察觉到了这件事，但只有他自己才知道他的状态。
于是人们找来了布鲁斯·韦恩。
伊莱是管不到帕里卡的，伊莱对于帕里卡过于信任，又或者是征服者们总是这样，很少去干涉别人的行动，所以只要帕里卡说，他就不会驳回帕里卡的建议；更何况帕里卡需要威信，所以伊莱更不会这么做了。
但布鲁斯·韦恩能。
他是帕里卡的老师，无论帕里卡成为什么样的人，他都有资格说“你应该休息了”；而且他也有说服帕里卡的理由，因为每当他来的时候，他就能取代所有人的工作。
“你不能为了一时的目标而毁掉所有的成果，帕里卡。”布鲁斯不赞同地说。
“我知道，但我想做所有我能做到的事。”那个已经长大的孩子说，“而且我确实拥有这份力量，老师。”
是的，他拥有力量——比以往更多。
他没有去征服和统治星球，但依然领导着这场战争的一方，他去过的很多星球的人们都愿意相信他、那些星球也愿意赋予他力量，即使是即将死去的星球。
他的力量来源于此，本质上与征服者们的力量相同。
THE 11说那不一样，这样能获得的力量很少很少，帕里卡说，可你也很喜欢这样，对吧，伊莱？
THE 11放弃了反驳。
就像当时帕里卡说的一样，他成为了一个希望的符号，他走到哪里，就能为哪里带来一线生机，即使他们的宇宙依然在崩坏，而他们能生存的空间正在慢慢减少。
但人们依然相信，他们可以在击败征服者后，找到一丝生存的余地。
哪怕他们无法回到故土。
“老师。”
帕里卡想，有些话他只能跟老师谈，即使是THE 11也无法倾听他的问题。
“我一直在寻找破局的方法。在几年前，他们找到我们的时候，我曾经看到未来，未来的我们与THE 1拼死一搏，也找到了他的种子，可他依然能复活，依然杀死了你们。后来我无数次寻找出路，可每一次，每一次我看到的未来都是死局，我们的宇宙已经腐坏、崩塌，我们无论如何也无法拯救她……”
他声音很轻。
“也无法拯救我们自己。但我想，那个方法是存在的，对吗，老师？”
布鲁斯看着他，说：“它存在。我们只是还没找到它。”
帕里卡深呼吸。
他承担了太多的压力，有时候他的身体告诉他已经到了极限，但他从未有过自己会坚持不住的想法。因为一旦他倒下，就会引起极为糟糕的结果——这是他自己想要成为希望的符号所带来的连锁反应。他从一开始就清楚这点。
他问：“老师，你知道未来吗？”
布鲁斯没有正面回答，只说：“不管你做出什么选择，我都会帮助你。因为我是你的老师。”
帕里卡笑起来，说：“那太好了，老师。”
他知道老师有时候会离开。
因为他了解星球，也了解老师，老师每一次离开的时候都会告诉他，但他走遍宇宙也没有一次碰到过失去联系的老师——哪怕老师每一次都会回来，他知道，老师不在这个宇宙里。
老师从没说过他来自于这个宇宙的哪个角落，老师的故乡叫做地球，他们的宇宙里当然有一颗叫做地球的星球，可它在几十年前就已经彻底消亡。也是从那个时候开始，征服者们来到了这个宇宙。
帕里卡想过地球和地球的联系，但他知道另一个答案：老师来自其他的宇宙，又或者他们未曾见过的未来。
老师去哪了？
别的宇宙，还是别的时间？
帕里卡在偶尔空闲的时候会去想这个问题，但每当他开始想的时候，他又会放下思绪。他不需要去探究，也不需要去怀疑，他知道只要自己愿意问，老师就会给他答案。
正如现在，在征服者们步步紧逼、宇宙到了崩塌的边缘，他们已经到了非决战不可的地步，在这个无比紧张的时候，他说：“老师愿意给我讲讲……地球的事吗？”
他们花了几个小时的时间去做这件事。
就在一场决定宇宙存亡的决战前夕。
这是有意义的。
因为这是【最后的】。
布鲁斯给帕里卡讲了一个关于地球的故事，一个布鲁斯·韦恩和他的人生的故事。他从他自己记忆的很久以前讲起，讲到他环游世界的那段旅途，讲到他穿上披风，讲到他认识一个个同伴，再讲到他们遭遇的一场场危机。
他讲到他的孩子们，讲到阿尔弗雷德，讲到他的友人和敌人，也讲到他的城市。他讲到天空投下云的阴影，讲到苍鹭掠过哥谭的田野，讲到帕里卡从出生起就没见过的高楼大厦灯红酒绿，也讲到他在哪个瞬间的悔恨，又或拼命去挽回的一段错误。
他讲到征服者们。
“他们去了老师的宇宙。”帕里卡说。
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